— Руд, у меня ужасно разболелась голова. Кружится все, не могу, может давление… Я поеду, ладно? Все равно ужин уже окончен, мне необязательно…оставаться, — тихо пробормотала, вглядываясь в его непроницаемые глаза. О чем он думает сейчас? Не понять. По Киту всегда видно…
— Нет, — вежливая улыбка и такой морозный голос.
Я нахмурилась.
— Подожди дорогая еще чуть-чуть, — интонации смягчились, будто пытаясь скрыть досадную оплошность, — Сейчас разрешим наш небольшой спор с приятелем…Ирэн.
Намеренно подчеркнул имя сестры, глаза сверкнули желтым.
— …И я сам отвезу тебя, хорошо?
— Руд, я устала…
— Ты слышала меня? Я. Сам. Отвезу.
— Шварцвальд, ну что? Куда? — послышалось задорное за спиной.
Я прикрыла глаза, не в силах обернуться. Руд поднял моментально ставший янтарным взгляд поверх моей макушки, губы растянула хищная улыбка, демонстрируя удлиняющиеся клыки.
— Кииитен, а вот и ты, уж было потерял тебя, — волк кинул на меня быстрый взгляд и подошел к своему сопернику.
Ничего не оставалось, как все же повернуться к Киту. Я медленно подняла глаза, скользя по его высокой статной фигуре, неосознанно пытаясь вобрать в себя как можно глубже его образ. Добралась до лица. Нервная улыбка на искусанных губах. Бледные запавшие щеки и взгляд. Бешеный почти, светящийся синим. На миг повернулся ко мне, будто ножом полоснул, выбив дыхание из легких, и снова уставился на Руда, улыбаясь.
— А ты не теряй. Куда, Шварцвальд? Давай быстрей покончим с этим. И у меня дела в Элии.
— Хорошо, — Руд только кивнул согласно, — Может в бальную залу? Там пусто сейчас, места много.
— Как скажешь, пойду братьям скажу, — и он, коротко кивнув, направился на поиски остальных Конугов, больше не взглянув на меня.
Руд крепко обхватил мою поясницу, подталкивая к холлу.
— Пойдем Лесси, позовем остальных членов клана. Все ждут представление.
И я на ватных ногах последовала за ним. Дальше все происходило как в тумане. Если бы Руд не держал меня словно в клещах, я бы свалилась наверно безвольной куклой на пол и уставилась в потолок. Смех, разговоры, ожидание, витающее в воздухе. Возбуждение, предвкушение от не совсем светского развлечения. Вот только они не понимают насколько не светского. Руд хочет унизить котенка и на все пойдет ради этого. А Кит…он просто хочет убить. Я это отчетливо поняла. Прочитала в синих безумно сверкнувших глазах. Из-за меня хочет. Злость плескается в нем, не находя выхода, а тут такой повод. Руд сам его по глупости дал. Какой же он идиот. Разве не видит?
Через минут десять может начаться кровавая резня прямо здесь, в этом быстро наполняющемся зеваками бальном зале, а они даже не подозревают, что может быть идут смотреть на собственную смерть.
В залу дружной толпой зашли северяне. Могучие, грозные, исподлобья оглядывающие скалящихся волков. Грубые ладони покоятся на рукоятях мечей и топоров. Предвкушение застыло на лицах, наполовину скрытых коротко стриженными бородами. Вперед вышел Кит, улыбаясь бесшабашно, чуть склонив голову вбок. Окинул пристальным взглядом зрителей, скользнул глазами по помещению, задержался почему-то на фуршетном столе в углу с расставленными там закусками, и направился через всю залу к нему. Скинул пиджак, засучил рукава белоснежной рубашки. И посмотрел на Руда, повернувшись к нему. Так посмотрел. Открыто, почти ласково. Мне жутко стало. И правда, зачем злиться на врага, если считаешь его уже трупом. Задержала дыхание. Не специально, просто не могла протолкнуть в себя даже маленький глоток воздуха, такое напряжение сковало тело.
— Ну что, тянешь, волчара? Обращайся давай! Или струсил? — Улыбка так и не сходила с лица кота.
Руд только захохотал, от души, запрокинув голову. И тут же, прямо вот так, смеясь, начал покрываться серой грубой шерстью. Позвоночник растянулся, добавляя добрый метр в холке, конечности вывернулись. Хохот перешел в дикий вой. Огромные клыки выглянули изо рта, стремительно превращающегося в пасть.
— Великий ворон… Громадный, собака, — пробормотал Кит и невольно попятился, пока не уперся бедром в стол.
Руд, обратившись полностью, нетерпеливо повел хвостом и зарычал, сверкая янтарными глазами. Волки в зале замерли, скалясь, смотря на своего молодого вожака.
— Ну ты бы предупреждал что ли. Тебя чем кормили, Шварцальд, что такой телок вымахал? — Кит изобразил на лице комичный ужас и, отступив еще, плюхнулся на фуршетный стол.
Северяне дружно заржали, и кот им…поклонился? Что происходит вообще? Он считает это смешно? Руд зло зарычал, медленно надвигаясь на него. Тяжелые массивные лапы ступали на удивление беззвучно по начищенному до блеска паркету. Кит вскочил на стол, все так же улыбаясь, но не мигая наблюдая за ним. В каждом движении чувствовалось скрытое напряжение.
— Эй, вороненок, смотри не обделайся, — послышался задорный бас из толпы северян.
— Сейчас кому-то перья из хвоста повырывают, — поддержал какой-то уже седой бородач.
— Ну спасибо за доверие, Кнуд, — фыркнул Кит, покосившись на старика.
— Не за что, — тот растянул рот в щербатой улыбке, — Давай, мелкий, не тяни волка за яйца.
Северяне опять дружно захохотали.
