А сейчас у братьев жены и целые выводки детей. И изменять было как-то не принято. Хотя помнится, папаша их, да пировать ему с Великим Вороном, был не настолько щепетилен. Но то уже после смерти матери. Второй женой его была молодая служанка, которую он никогда как равную себе и не воспринимал, да она и не пыталась занять место покойной.
Ларс и Эршо, тоже холостые, звали Китена в город, зная, что в замке Конугов теперь особо не повеселишься, но тот отказался, чем вызвал искреннее недоумение друзей.
— Эй, вороненок. Тебе что? Кто-то хвост отрубил? — Ларс ботинком пихнул валяющегося на шкуре Китена в бедро, — Чего такой тухлый? Ладно в походе. Там понятно. Местные эти в паранджах, что не дотронешься- сразу их заживо варят. Так там у кого хочешь упадет…жалко девок. А сейчас то что? Вон весь город гудит, даже здесь слышно.
— Отстань, — буркнул Кит, пряча лицо за кубком, — Ты хочешь, ты иди.
— Да что случилось то, Кооонуг? — но Ларс и не думал сдаваться. Опустился на колени рядом, принявшись тормошить, — Давай, малыш! Найдем тебе бабу пофигуристей, а то совсем кислый в последнее время, стареешь что ли?
— Ларс, оставь ты его, — Арн прищурился, наблюдая за его бесплодными стараниями расшевелить брата, — Любовь у нашего Кита. Неразделенная. Страдает пока.
— Что ты несешь? — прошипел Китен, моментально взвившись и пытаясь взглядом расчленить старшего Конуга.
— Правда что ли? — Ларс с нескрываемым изумлением уставился на неожиданно покрасневшего друга, — Да лааадно!
— Не правда. Слушай его больше, — бросил Кит и улегся опять в вальяжной позе, поняв, что своей реакцией только подтвердил слова чертового брата.
— Ну пострадать это святое, только не долго, — подмигнул Ларс насупленному младшему Конугу, — Ладно, как устанешь плакать, мы у Трин будем. Подходи, там утешат.
Потрепал Кита по волосам, на что тот возмущенно зарычал. Ларс совсем обнаглел. Он конечно и давний боевой товарищ ему, но скоро все равно получит.
— Эх, Кит-Кит, от тебя вот точно не ожидал…
И, ухмыляясь, удалился, прихватив с собой Эршо.
— Я тоже пойду наверно, — тут же подскочил Хьорд и моментально исчез за дверью вслед за Ларсом и Эршо. Кит привстал и, нахмурившись, проводил его взглядом. Это что, заговор? Покосился на старшего брата, оставшегося с ним наедине. Ну, точно, Арни не может без своих душещипательных нравоучений.
То же слинять что ли, пока не начал? Кит уж было поднялся, но что-то остановило его, и он принял прежнюю позу, уставившись по потрескивающий огонь в камине. Подобрался внутренне весь, разрываясь между нежеланием обсуждать девушку, оставленную на Земле, и нетерпением хоть с кем-то поговорить о ней.
— Подвинься.
Старший брат бесцеремонно пихнул его в бок, расчищая для себя пространство на шкуре, подкинул рядом еще одну. Устроился поудобней, оттеснив Китена от камина.
— Ну? — и замолчал, сверля младшего прищуренными лазурными глазами.
— Что "ну"? Что тебе надобно, Арни? — Кит засмеялся, не сдержавшись. Такое серьезное лицо брат состроил, будто о военной операции говорить собирается. Не меньше.
— Мне надобно? — Арн закинул руки за голову, с удовольствием вытягиваясь во весь рост, и хитро поглядел на брата, — Что надобно тебе, Кит. Вот в чем вопрос. Ты его хотя бы самому себе задавал?
Китену моментально перестало быть весело. Он нахмурился, с преувеличенным вниманием разглядывая потолок.
— Я знаю, чего бы я хотел, если ты об этом. Но это не только от меня зависит, верно?
— А от кого же еще?
— От нее, — Кит бросил быстрый взгляд на брата и снова отвернулся, глухо продолжив, — А она сказала, что не хочет быть со мной.
Арн даже фыркнул раздраженно.
— Ты как маленький, честное слово. Один раз как-то не так поговорили. И все. Нос задрал, губу надул, сел в угол и демонстративно обиделся. У меня так Кайрон себя ведет. Но ему-то пять всего. И то его больше чем на десять минут не хватает.
— Как маленький значит? — Кит взвился моментально, сел на шкуре, не в силах продолжать лежать, — Я что-то не пойму, а что ты предлагаешь, брат? Хьорд сказал, волк ее под домашний арест посадил. Мне, незамеченным, с ней не встретиться. Уж извини, никак не уточнить, что она там на самом деле имела ввиду. Может это шутки у нее такие! Только если выкрасть… А вдруг она не шутила, и ей на фиг не сдалось мое вмешательство. Такое нам уж точно Шварцальд не простит. И полетит к чертям твой магический контракт, разве нет? Да в придачу я притащу в другой мир женщину, которая этого не хочет, и сейчас может мирно готовится к свадьбе с другим. Отличный расклад.
Кит вскочил со шкуры, уже и сидя не в силах вести разговор, и заходил по комнате.
— К чему ты меня вообще подбиваешь? Ты ведь все время против нее был. И контракт этот…Тебе ведь только на руку, если я оставлю ведьму в покое.
— Мне да. Мне бесспорно на руку. Вот только тебе это покой принесет, брат? — Арн так и продолжил валяться на полу, из-под опущенных ресниц следя за мечущимся около него младшим Конугом.
— Хочешь, что я ее выкрал?
— Хочу, чтобы ты принял решение, не руководствуясь своей обидой и непомерно раздутым самолюбием.
