Яшма даже в несуразном платье горничной напоминала юркую грациозную ящерку. Легко подпрыгнула, уцепилась за невидимый глазу выступ, подтянулась на одной руке, качнулась и через секунду уже сидела на подоконнике второго этажа и открывала окно. А еще через несколько минут спустила страховочный трос, высунулась из окна по пояс и громким шепотом скомандовала:
– Быстрее!
Мак выругался себе под нос, застегнул карабин на поясе и уцепился руками за трос.
– Ненавижу высоту! – в сердцах бросил он и зажмурился.
Яшма и правда была сильной. Маку практически ничего не пришлось делать. Только перевалиться через подоконник и постараться неслышно сползти в небольшую комнату, служившую, видимо, гостевой спальней.
– Тиши ты! – шикнула на него Яшма. – Как полено. Неповоротливый, тяжелый и падаешь с грохотом.
– Я и так тихо! – огрызнулся маг, пытаясь выпутаться из веревки.
– Одним словом, книжный червь! – презрительно бросила воровка и тенью проскользнула к выходу из комнаты. Маку даже показалось, что перед ним хамелеон, Яшма умела быть совершенно незаметной.
Длинный коридор третьего этажа они преодолели без приключений. Ползущего по ковролину жука-разведчика маг приманил тихим мелодичным свистом и усыпил, а тонкая незаметная паутинка защитного заклинания была раскинута так неумело, что с ней справилась бы даже Яшма, если бы была одна.
– Мне тут нравится! – довольно заметила она. – Можно взять все! Лежит без защиты!
– Все – это что? – презрительно буркнул маг. – Здесь же ничего ценного. Дешевка!
– Это да, – печально признала воровка и загрустила.
То, что на третьем этаже хранится нечто важное, стало ясно сразу же, как только пропуск помог отрыть дверь. Первое, что вылетело навстречу, – это очередная следилка, которую Мак нейтрализовал уже на автомате. Он разобрался в принципе их действия, и сейчас следилки принимали его за своего и послушно выполняли приказы.
– Стой! – Маг поймал Яшму за рукав, когда она обрадованно ринулась вперед, навстречу приключениям.
– Что такое? – Она замерла в нелепой позе с занесенной в воздухе ногой.
– Подожди секунду. Не стоит торопиться.
Мак опустился на четвереньки и осторожно провел рукой над порогом. Пространство задрожало. Пол подернулся дымкой, на которой проступили серебристые натянутые струны магии. Они извивались, скручивались, превращаясь в подобие плоских, сплетенных из нитей спиралей, и снова распрямлялись. Их ритм невозможно было определить. Мак вообще думал, что они движутся хаотично. Похоже, миссия на этом закончилась. Пройти дальше невозможно, а как это отключить отсюда – непонятно. Блок должен быть, но кто же его будет оставлять у двери? Нужно было поворачивать назад, и парень собирался об этом сказать, но Яшма неожиданно начала считать вслух.
– Один, два, три… Два, два, три, один…
Когда глаза привыкли к серебристому мельтешению, а ритм звучал уже в голове, показалось, что живая паутина даже двигаться стала медленнее, и маг наконец уловил то, что воровка заметила с самого начала.
– Мы не пройдем, – с тоской констатировал он, рассматривая двигающиеся нити. – Это нереально, и отсюда не отключишь… слишком далеко. Я не смогу воздействовать на кристалл.
– А откуда можно? – деловито поинтересовалась Яшма.
– Смотри…
Мак приглашающе похлопал по ковролину, и девчонка послушно распласталась рядом.
– Там, за сеткой, видишь?
– Ну…
– Это кристалл управления, он автономен и аккумулирует магическую энергию. Если его выключить, сеть исчезнет.
– И никто не заметит изменений? – хитро прищурилась Яшма.
– Если не сунется сюда, то, вероятнее всего, нет. Но можно включить снова, перед тем как уйти. Только смысл об этом сейчас говорить? Нужно придумать способ взломать сеть отсюда.
– Не нужно.
Яшма вскочила, проворно стащила через голову платье, оставшись в одном узком черном комбинезоне, похожем на эластичный корсет с короткими шортиками, и, прежде чем Мак успел ее остановить, шагнула вперед.
– Ты что надумала? – поинтересовался он. – Не смей! Сумасшедшая!
Но Яшма уже поставила ногу между разомкнувшимися на секунду магическими нитями – раз. Короткий, быстрый шаг вперед – два. Аккуратная стойка на руках за миг до того, как нити должны были сомкнуться на тонкой лодыжке, – три. И снова два коротких шага, стойка, легкое сальто… И вот воровка уже приземлилась с другой стороны магической ловушки, рядом с кристаллом управления.
Мак никогда не думал, что может вспотеть за несколько секунд неподвижного ожидания. Зато он понял, почему Яшму называли сумасшедшей. Нормальный, здравомыслящий человек на подобное не способен.
– Что делать с кристаллом? – как ни в чем не бывало поинтересовалась воровка.
– Сюда кидай! – громко прошептал Мак, у которого до сих пор тряслись руки. – Ты двинутая!!!
– Знаю! – ухмыльнулась Яшма и швырнула кристалл с заклинанием.
