— Убирайтесь из моего помещения, мистер Уайт, и не смейте угрожать моим сотрудникам.
Роберт Уайт — вот, значит, кто это был. В этот момент в приемную вошли двое его дружков. Он сделал внезапный пас в мою сторону, но Лия перегнулась через стол и повалила Уайта на пол с помощью какого-то приема дзюдо. Эндрю и Тим сдерживали его молодцов, а Андреа спрятался за спинами расстрельной команды. Райана нигде не было видно.
Лия прошептала что-то Уайту на ухо, и он медленно поднялся с пола, как в видеоклипе при замедленной съемке. Затем все трое вышли из офиса.
Я оглядела собравшихся.
— Кто хочет еще кофе? — спросила я беззаботно.
Эндрю схватил меня за руку и почти силой потащил в свой кабинет.
— Что происходит, Эллен?
— Понятия не имею. Все, что я знаю, это то, что Райан попал в какую-то грязную историю с Хейзелдином и что эта сволочь Роберт Уайт винит в чем-то меня.
— Эллен, ты знаешь, что все не так просто. Он угрожал тебе, он знает Джордана. Твоего приятеля.
— Ради бога, Эндрю!
— Я вызову охрану. Они организуют здесь свой пункт.
— Ты что, считаешь, что это эпизод из «NYPD Blue»?
— Я собираюсь передать угрозы этого человека охранникам, Эллен, хочешь ты того или нет.
— Послушай, он просто взбешен из-за этого дома, и КЭБа, и наших сотрудников. Ничего страшного.
— Я беспокоюсь о тебе.
Ну не так уж беспокоишься, чтобы перестать увеличивать народонаселение планеты, — чуть не выпалила я.
— Незачем обо мне беспокоиться, Эндрю. Я прекрасно могу сама о себе позаботиться. Кстати, я решила возвести Лию в статус лучшей подруги, — добавила я в попытке разрядить обстановку и избавить себя от его пристального взгляда.
Он коснулся моего подбородка, затем поднял к себе мое лицо, и я не смогла отвернуться. Я подумала было, что он собирается меня поцеловать. Мои губы притягивало к его как магнитом. Но тут в моей голове возникла его маленькая дочь: его глаза, его волосы — его гены.
— Ты не тот, Эндрю Кенни.
Я повернулась на каблуках и вышла из комнаты.
Остаток утра я провела за работой над Хейзелдином. Ко времени ланча мне поступило предложение от одной фирмы, и я ушла из офиса в Айви-Холл в прекрасной форме, несмотря на угрозы психопата. А что касается Эндрю, то мне надо было раз и навсегда покончить с ним. Но как? Я размышляла над этим, идя по улице в лучах солнечного света. Мне придется по возможности избегать его как можно больше в ближайшем будущем. Или скорее всю оставшуюся жизнь.
Руфь заказала бутылку белого Совиньона и допивала второй бокал, когда я, запыхавшись, села возле нее.
— Напиваешься среди бела дня, Руфь? — улыбнулась я, когда она подвинула ко мне меню.
— Мне хочется выпить. День хороший, к тому же сегодня пятница.
— Правильно. И тебе не угрожал психопат.
Руфь выглядела шокированной.
— Что произошло?! — Она налила мне вина. Я сделала большой глоток. Подошла официантка, и мы заказали цыпленка с салатом. Мы были слишком голодны, чтобы ждать Индию.
Я вкратце пересказала Руфи события утра, представив их более юмористичными, чем они были на самом деле. Но ее это не позабавило.
— Это не смешно, Эллен. Он угрожал тебе. Я думаю, что тебе следует заявить в полицию.
Я рассмеялась.
— Не глупи. Человек разозлился из-за того, что хотел купить дом и не смог. Вот и все.
— Он угрожал тебе, и он упомянул Тони Джордана.
— Все знают Тони. Он влиятельный бизнесмен, они ему завидуют, — пыталась возражать я, но знала, что мои слова звучат неубедительно.
Я увидела, что в ресторан входит Индия. Позади нее шел какой-то джентльмен. Я надеялась, что это не Тим Глэдстоун. У меня всегда изжога, когда я обедаю с моим боссом.
— Вот идет Индия с каким-то мужчиной, — объявила я, радуясь тому, что можно переменить тему.
— Будь осторожна, Эллен, — наказала мне Руфь и повернулась помахать Индии. — Господи, кто это с ней?
Они стояли к нам спиной, когда вешали пальто. Но в ту же минуту, как я увидала светлые волосы мужчины, я уже знала, кто это. В город вернулся Эмерсон Берк. Я постаралась взять себя в руки, но не смогла. К тому моменту, как они подошли к нашему столику, в моей голове, как вспышка молнии, мелькнуло белье под леопарда на его постели.
— Привет, извините, что я опоздала. Но в моем офисе внезапно появился этот молодой человек, — сказала Индия, улыбнувшись брату. Должна сказать, что я проявила неплохой вкус, изменяя Эндрю. Эмерсон выглядел лучше, чем я его запомнила. Похожий на киноактера Брэда Питта, с золотисто-медовой кожей, зеленоватыми глазами и красивыми волнистыми волосами, он сделал бы честь любой рекламе в «L'Oreal». Я глупо улыбнулась ему, а он кивнул и сел рядом с Руфью.
Индия выглядела какой-то другой. Я не могла сказать точно, в чем заключалась перемена. Но когда я наблюдала за ней, изучающей меню, и на ее губах играла еле заметная улыбка, я знала, что в ее жизни произошла большая перемена. Руфь и Эмерсон с увлечением обсуждали меню.
— Индия, ты что, сегодня выиграла все дела в суде? — спросила я.
