— Ничего, — ответил я. — Именно это и произошло. Ничего.
— Ну, со мной кое-что случилось. Кэлвин и Синди хотят, чтобы я купила цветочный магазин. Они хотят, чтобы я…
— Купила его? — спросил я.
— Да. Они хотели передать его Ким и Перси. Но они не хотят его наследовать. С тех пор как я начала там работать, я нашла несколько способов дополнительного заработка для этого места. И все это сработало. И теперь они хотят, чтобы я его купила. Я не могу в это поверить. У меня в голове так много мыслей. Это такой огромный риск, Си. Ты понимаешь?
Я кивнул.
— Да. Это… вау. О чем ты думаешь?
— Эй, у тебя рука в крови. Ты разбил вазу?
Я посмотрел на свою руку.
— Просто порез.
Я отошел от Лары. Я пошел в ванную и встал у раковины. У меня было видение, как я прижимаю ее к раковине. Посмотрев вниз и впервые увидев ее голые ноги. Когда она застряла в хижине и ей пришлось принять душ. Все то, что она заставила меня почувствовать с того момента, как я встретил ее.
Я включил воду и сполоснул руку. Кровь закружилась и потекла в канализацию. Всего пара небольших порезов. Удивительно, как осколки стекла едва смогли порезать мою мозолистую кожу, но такая женщина, как Лара, смогла проникнуть сквозь мою кожу, в мое сердце… в мою душу.
— Си…
Я повернулся, и там стояла Лара.
— Да?
— Могу я тебе чем-нибудь помочь?
— Нет, — сказал я.
Я прошел мимо нее.
— Эй, — сказала она. — Ты ходил посмотреть…
Я застыл прямо посреди гостиной. Я взглянул на чердак. Стол. Стол, которого Мила никогда не видела. Стол, который я собирался показать ей и сказать, что пришло ее время писать книгу. Какую книгу? Да все, что она захочет. Я хотел полностью поддержать ее писательскую карьеру и позволить ей, наконец, осуществить свою единственную мечту.
— Я был там, — сказал я. — Это была пустая трата гребаного времени.
— Что? Почему?
Я снова начал идти.
Я чувствовал, что Лара следует за мной.
Конечно, она собиралась идти за мной. Мы были уже близки. Все было не так, как раньше. Она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы пойти за мной.
Когда я вышел на крыльцо, у меня было два варианта. Продолжить идти к лесу, чтобы скрыться от Лары. Или встретиться с ней лицом к лицу.
Я схватился за перила и оглянулся.
— Будешь до конца дня следовать за моей задницей?
— Что?
— Ты меня слышала.
— Я просто спросила…
— Возможно, не стоит этого делать.
— Ладно. Тогда я не буду. Извини. Я хотела увидеть тебя, Си. Рассказать тебе, что случилось. Я просто не могу отойти от шока. Я хотела проверить, как ты.
Я посмотрел вперед и увидел ее машину. Сумки сложены на заднем сиденье. Как будто она была какой-то студенткой колледжа, отправившейся в путь. Или кто-то пытается пробраться в хижину. В мою хижину. В домик, который я купил для Милы.
Блядь. Я облажался. Я сказал ей, чтобы она переехала. Теперь она серьезно настроена.
— Ты этого не сделаешь, — прорычал я.
— Сделаю, что?
— С сумками и прочим дерьмом, — сказал я. — Что это?
— Что?
— Ты пытаешься переехать сюда?
— Нет.
— Хорошо.
— В чем твоя проблема, Си?
— Моя проблема? Все, кто сдался. Все, кто хочет, чтобы сдался я.
— Я не понимаю…
Я оттолкнулся от перил.
— Это гребаный клочок травы. С цветами. И ее именем. Там больше ничего нет, Лара. Ничего. Это чертова шутка. Чтобы все могли пойти туда и вспомнить ее? Если ты не можешь закрыть глаза и вспомнить ее, тогда ты не заслуживаешь притворяться, что помнишь ее. Я тот, кто достаточно заботится о том, чтобы быть здесь. Искать ее. И все хотят, чтобы я остановился. Включая тебя.
Глаза Лары расширились.
— Я никогда этого не говорила.
— Это то, чего ты хочешь. Ты хочешь, чтобы я был рядом, чтобы исправить все, что ты испортила в своей жизни.
Лара ахнула. Она покачала головой.
— Ты мудак, Си.
— Совершенно верно. Бросайся словами, Лара. Я не собираюсь посещать этот дурацкий мемориал и притворяться, что все в порядке. Я не собираюсь притворяться, что время лечит. К черту все это.
— Я никогда этого не говорила, — закричала она. — Я здесь ради тебя. Я бы никогда не сказала тебе остановиться. Никогда. Сходи за картами прямо сейчас, Си. Ты и я. Прямо сейчас. Мы пойдем пешком. Мы будем искать столько, сколько тебе нужно.
— Почему? — прорычал я. — Почему тебя это волнует?
Она подошла ко мне. Я замер. Не в силах пошевелиться. Подчиняясь. К чему я не привык.
Она протянула руку и коснулась моего лица.
— Потому что я люблю тебя, Си. Со всем, что осталось от моего сердца. И я знаю, что ты любишь меня так же. Два сломленных человека… мы можем найти кусочки и превратить их во что-то целое. Нельзя отпускать. Дальше двигаться некуда. Есть только то, что перед нами. Я буду спать в своей машине. У тебя есть своя хижина. Я просто хочу тебя.
— Это настоящий я, — сказал я. — Не тот парень, которого затуманила похоть в лесу.
— Похоть в лесу? — спросила она.
— Я не буду этого делать. Кто мы такие, а? Состоим в отношениях? Ты оставляешь цветы на моем столе? Пытаешься принести сюда одежду?
— Си…
