Чую я пахло здесь подставой, причём весьма гнусной. Особенно после рассказов Римры о тех слухах, которые ходили в народе об этом месте. Маленький по сравнению с остальными улей гипнургов появился там довольно давно, и по большому счёту вёл себя тихо и мирно. Ну не считать же за агрессию увод в ментальное рабство смельчаков/дураков, которые догадались туда сунуться. И всё как-то у местного владетеля руки не доходили данную угрозу пресечь на корню. Собственно, оно и понятно, просто так выбрасывать на ветер чудовищное количество ресурсов, собирая целую экспедицию, дураков не было. Особенно при условии, что нежеланные соседи вели себя словно мышь под веником.
— Поговаривают, что Марун Треснутый сосуд, чуть-ли не за просто так получил эти земли. — рыча проговорила Римра, не сдержав эмоций превращая в труху палку, которую держала в руках.
Ещё бы! С таким-то обременением. Сосед по земельному участку прямо скажем весьма опасный и избавиться от которого просто так не выйдет. Если уж спасовали «официальные власти», то тем, у кого труба пониже и дым по жиже тут точно ловить нечего. Однако Марун смог. Пришёл на землю, обосновался. Через пару годиков сделал показательный рейд в улей, причём успешный, а затем стал туда наведываться с завидным постоянством.
— Скорее всего они как-то умудрились договориться. — вывод напрашивался сам собой, при таких-то вводных. — Тут вопрос в том первый раз они проворачивают данную схему с Тренировочным Лагерем или дело на поток поставлено.
— В смысле договорились? — не поняла моих мыслей воительница. — В смысле на поток?
Что ж, пришлось объяснять. Судя по всему, алхимик так или иначе вступил в контакт с высшей особью и периодически прикармливал её пленёнными магами, благо работорговля в этом мире цвела и пахла, да и через обелиск прикупить слабосилков из других земель было более чем реально. Ну не размножались гипнурги, так сказать, естественным путём. Что в свою очередь привело бы колонию к вымиранию. Нет «рабочих рук», нет возможности поддерживать непосильно нажитое, не говоря уж про развитие. Сама высшая особь максимум что могла, это заводить разнообразных зверюшек к себе на «стол». Вот только этого чрезвычайно мало, как известно общества охотников без передвижения по местности не выживают, а вот как раз с ним родимым у огромных «мозгов в банке» проблемы были катастрофические. Вот и получалось в итоге, что колония отдавала часть низших особей в качестве дани для хитрого алхимика, а взамен получала пополнение ресурсов и численности.
— Его порубят на куски! Вырежут всю семью! — Римра от переизбытка чувств от осознания моих слов буквально вскочила с места и начала мельтешить перед глазами. — Владетель тех земель подобного не допустит! Ведь гипнурги враги всем, у него просто пока руки не дошли!
— Уважаемая Римра, напомните мне чем торгует этот алхимик и куда поставляет самую основную свою продукцию. — правду говорят, сила есть, ума не надо. Вот и чрезвычайно сильная дама звероватого вида, действительно за лесом гор не видела.
— Он знал!!! И покрывал!!! А нас просто на убой отправили! — вот он, катарсис во всей его красе, от вполне логичного и обоснованного вывода.
Одним из основных экспортных товаров из этих земель являлись эликсиры из мозгов гипнургов весьма положительно влияющие на интеллект и концентрацию испившего их мага. Естественно, не повышающие характеристики сразу, но дающие весьма существенный буст при их естественном развитии. Если убрать в сторону этическую сторону вопроса, впрочем, как я понял, в Бесконечной Империи Вечности по нему особо не заморачиваются, то выходила вполне рентабельная и рабочая схема. Вот только жадность, судя по всему, толкнула партнёров на штурм новых горизонтов. И скорее всего всё под тем же патронажем.
— Угощайтесь уважаемая Римра. — импровизированный шашлык был готов, да, без маринада, соли и овощей на закуску, однако всяко лучше, чем жевать его сырым.
— Ты так спокойно на всё это реагируешь… проговорила воительница и просто ушла, не сказав больше ни слова.
Правду говорят — многие знания, многие печали. Осознание того, что их попросту использовали как банальный расходник видимо слишком сильно ударило по мозгам Римры Рассекающей. Годы тренировок, боёв, потерь, лишений, всё это легло в топку алчным разумным стремящимся потуже набить свой и без того тугой кошель. Ничего нового. Ни в моём мире, ни в этих. Вот только опускать руки идея, мягко говоря, сомнительная. Ну заперли тебя здесь? Ну выбраться не можешь? А вдруг шанс появится, а ты уже «сдулся»? Нет. То не наш путь. Помнится тут неподалёку дело одно прикопанное лежит, обожрали его скорее всего, вот только под землёй возможно что-то да сохранилось.
Римра вернулась где-то через месяц. И причём не одна, а вместе со здоровенным мужиком той же расы.
— Развлекаешься? — спросила воительница, наблюдая как я практикую геомантию, возводя некое подобие форта.
