Среди невидимок было много убитых и раненых, а позже оказалось, что выжило лишь трое бойцов. Но тот эффект, что они произвели, поражал воображение. Я снова стоял перед капитаном и ожидал его слов. Был разбор полетов, почему удары магов были не слаженны, некоторые атаковали только по отступающему противнику. Когда очередь дошла до меня, я заметил неподдельный интерес к своей персоне, без исключения всех присутствовавших.
- Как вам удалось подготовить отряд невидимок, точнее, укрыть такую большую группу людей? - задал вопрос, полковник.
- Сделал каждому бойцу по амулету и активировал их заранее, - уверенно ответил я.
- Это ложь! - голос подал боевой маг, повисшее в воздухе недоверие все же вылилось в слова. - На создание такого амулета многие тратят уйму времени, не говоря уже о том, сколько уйдет на это энергии.
- Господа, не нужно скатываться до обвинений, вы видели результат. Что касается структуры заклинаний, то позвольте мне умолчать об этом, - ответить постарался высокопарно, в их же стиле.
Я не горел желанием объясняться перед теми, кому казался выскочкой, но эффект от моих слов удивил меня.
- Простите тейв, я сказал, не подумав, - смутившись, извинился, неизвестный мне маг.
Очевидно, меня приняли за истинного. А то, что я капрал, теперь никого не смущало - мало ли какие причуды могут быть у сильных мира сего. Немного выбивался из общей картины взгляд Ингуса Варта, оценивающий такой взгляд.
- Тейв Айдар, в следующий раз, предупреждайте о своих возможностях, а то ваши выходки сбивают с толку: то големы, то невидимки. Но уже вечером того же дня состоялся приватный разговор.
- У меня есть к тебе предложение, но оно, возможно только в том случае, если ты - истинный маг. Я не стану спрашивать, откуда ты взялся, кто твой учитель, и почему ты прячешь силу. Если дело в знаниях, то я подучу тебя.
Я объяснил, что не могу считать себя истинным, так как мои возможности ограничены только поверхностными слоями астрала. Он, казалось, не слушал.
- Ты сам заряжаешь накопители? - требовательно спросил меня Ингус. - Покажи мне.
- Да, сам, - ответил я и, достав кристалл Одонаи, направил в него потоки силы.
Я понимал, что говорю не всю правду, но теперь всю правду говорить было нельзя. По округлившимся глазам Ингуса стало ясно, он узнал этот накопитель
- Что же, тогда я обучу тебя нескольким заклинаниям, дам тебе знания примерно сотни слов преобразований. Ты получишь имена нескольких сущностей. - Ингус говорил все это, но мне показалось, как-то сомневаясь.
- В чем же заключается предложение? - Заинтересованно спросил я.
- Наследнику императора предстоит в скором времени взойти на престол. Пока же он надежно укрыт, - говорил Ингус и, похоже, был в этом уверен, - его жизни ничего не угрожает. Кстати сказать, он станет истинным магом, но ему будут мешать. Нужны люди - надежные, те, кому он сможет доверять.
Я не хотел лезть в политику, но предложение и впрямь подкупало. Знания мне были необходимы. Даже не раздумывая, да и о чем здесь рассуждать, согласился. Ингус Варт рассказывал о семье, к которой я принадлежал по легенде: их последние дни, как они погибли. Сомнения вызывало лишь несколько моментов. Ирза Зар Тог - племянница моего мнимого родителя, и его брат - истинный маг, кстати, они избежали общей опалы. Но, по уверениям Ингуса, даже при случайной встрече я мог сослаться на то, что не помню их. Возраст гибели ребенка - двенадцать лет.
- Мы дадим тебе новое имя. Придумаем хорошую легенду, выдадим за ребенка одного владетеля; он был довольно известной фигурой. Еще до прихода к власти Золтана Кадая.
- Ты уверен, что он мертв? - осторожно спросил, внимательно наблюдая, за его реакцией.
Ингус Варт развеял мои сомнения. Он теперь говорил абсолютно откровенно. Да и я понимал, что после услышанного обратной дороги у меня нет.
- Я много времени возглавлял разведку восточной армии, по приказу императора мы должны были найти и уничтожить всех отступников, тех, кто покинул империю, и так или иначе мог помешать проводимой политике.
- А мое имя, как хоть, ребенка, звали?
Почему-то этот вопрос, я старался оставить напоследок. Наверно, все же боялся, ведь впереди ждала неизвестность и неведомые обязанности.
- Айдар Ван Тог, - иронично произнес Ингус, - как тебе новое имя?
- Айдар? - удивленно переспросил я. Ответом мне послужила улыбка и слова:
- Да, так его и звали. Этот род жил вблизи Тибор.
- Ханукай? - я возмутился, прекрасно понимая, что это значит. Лорды по сей день считались отверженными. Я не замедлил высказать это Ингусу.
- Не сомневайся, - махнув рукой на мои сомнения, он продолжил, - для нас поколения предков важны, а не политические взгляды. Тебя должны принять, как лорда, и не строить препонов в военной карьере. Конечно, я воспользуюсь старыми связями, но на месте придется отдавать приказы дворянам и магам, а они, заметь, не потерпят над собой выходца из черни.
Мы говорили еще очень долго, в деталях проговаривая мою биографию. Здесь же у меня возникла одна ассоциация, о чем я не замедлил спросить.
