Польский ежемесячный научно-популярный журнал для детей.
Юный Анаксимандр прогуливался с друзьями по рыночной площади в Милете, когда подбежал к нему раб и по восточному обычаю, опускаясь на одно колено, подал ему табличку, завернутую в пальмовый лист.
Анаксимандр вынул из листа таблицу, минуту молча смотрел на неё, а потом с радостью воскрикнул.
— Друзья мои! У меня хорошие новости! Послушайте. И он начал читать:
«Фалес, сын Архелаоса, шлет поклоны своему приятелю, Анаксимандру. Накануне я вернулся из далеких странствий, которые обогатили мой ум и мои коллекции. Хотел бы видеть тебя моим гостем сегодня вечером».
— Ты должен быть в своей стране не весть кем, — с уважением заметил Эвболос, приезжий купец и давний знакомый Анаксимандра, — если величайший мудрец нашего времени, этот знаменитый Фалес, зовет тебя своим приятелем. Ведь он на пять лет вперед предсказал солнечное затмение?
— Да, Эвболос, и затмение действительно было 28 месяца таргелиона[1], в день, предсказанный Фалесом. Умеет он и измерять высоту зданий, с земли рассчитывать расстояние от корабля в море до суши…
— Фалес — купец, а не ученый, — недоброжелательно заметил Каликрат, друг Анаксимандра, которому не нравилась дружба с Фалесом. — Кто так часто, как он, ездит в Египет и Вавилон, тот может многому научиться у местных жрецов.
— Ты несправедлив, Каликрат, — живо возразил Анаксимандр. — Жрецы неохотно делятся своими знаниями, да и правду сказать то, что они постигли, нельзя назвать знаниями. Они обладают некоторыми практическими умениями, а не знаниями… А вот Фалес…
Анаксимандр нагнулся и начертил на песке острый угол. Продолжил его составляющие и затем перечеркнул их двумя параллельными линиями.
— Фалес доказал, что составляющие угла, пересеченные двумя параллельными линиями, взаимно пропорциональны, что круг делится диаметром на равные части, что углы при основании равнобедренного треугольника равны. Причем всё это доказал математическими расчетами.
Каликрат пожал плечами.
— Не знаю, какое практическое значение может иметь, например утверждение, что углы при основании равнобедренного треугольника равны? Мне запомнилось совсем другое, относящееся к Фалесу. Наблюдая небо, он так увлекся этим занятием, что упал в колодец. Смеялись над ним даже рабы… Что же это за мудрец, который становится посмешищем рабов?
Эвболос внимательно выслушал приятеля и глубоко вздохнул, как только тот закончил.
— Необразованные люди часто смеются над тем, чего не знают да и не смогут никогда познать. И что бы ты, Каликрат, не говорил, думается мне, что Фалес всё-таки великий мудрец. Счастливые вы люди: можете разговаривать с ним и учиться у него.
— Мое счастье не в этом, — возразил Каликрат. — Я торговец, меня интересуют только суда на которых я перевожу вино, сукно и оливы. Чем мне помогут утверждения о пропорциональности составляющих угла?
— А хотел бы ты познакомиться с Фалесом? — неожиданно спросил своего приятеля Эвболоса Анаксимандр. — Пойдем сегодня с нами к нему. Я уверен, что примет нас всех с большим удовольствием. Если же из странствий вернулся с новыми научными открытиями, то безусловно поделится ими с нами.
Талес принял гостей, как и предполагал Анаксимандр, чрезвычайно гостеприимно. Он поджидал их на огромной террасе, освещенной факелами. Эвболос был немного удивлен, когда увидел перед собой не старика, как ему казалось, а лет сорока, рослого и плечистого мужчину, в белом шерстяном одеянии, которое подчеркивало его темные выразительные глаза.
— Счастлив видеть вас, друзья мои! — приветствовал он гостей.
— Пришел с нами наш друг, — начал Анаксимандр, — он прибыл сюда по торговым делам, но больше, чем наше сукно, его интересуют науки и изобретения.
— Будь моим милым гостем, — ласково обратился к Эвболосу Фалес.
Зал во дворце Фалеса был тоже освещен факелами. Посередине стоял длинный стол, заставленный множеством различных блюд. Рабы принесли гостям миски и полотенца, полили на руки воду с пахучими маслами, а затем наполнили вином кубки и незаметно скрылись за дверьми.
— Этот кубок вина я приношу богам, — торжественно изрек Эвболос и пролил несколько капель на пол.
— Ничего не приноси в жертву богам в доме Фалеса, Эвболос, ведь Фалес ограничивает власть богов! — иронически заметил Каликрат. — Он не верит, что боги сотворили мир!
— Ты извращаешь мои взгляды, — спокойно ответил Фалес
— Но ведь мир был создан богом воды, Океаносом? — несмело объяснил Эвболос.
Фалес встал.
— Мы - любители науки, должны утверждать только проверенное. Океанос, бог вод… А не заметил ли ты, Эвболос, что там, где нет воды, жизнь прекращается? Без воды не может жить ни животное, ни человек, ни растение. Вода входит в состав их тела. Из воды появляется воздух. Поставьте сосуд с водой на огонь. И что? Вода превратится в воздух… Вода — праматерь мира!
