Польский ежемесячный научно-популярный журнал для детей.
Лунная ночь. Лунный свет. Лунный блеск… К этим знакомым, привычным для человека с давних времен сочетаниям слов прибавились не так давно новые: лунный пейзаж, лунный путь, лунный рейс.
С тех самых минут, когда в 1959-м году полетом советской «Луны-2» начался штурм нашей загадочно-серебристой космической соседки, извечной спутницы земли, и лунный путь, и лунный пейзаж, и лунный рейс стали для людей Земли не только темой для разговоров, но и предметом исследований.
Пожалуй не будет преувеличением сказать, что последние десять лет изучения планеты дали больше сведений о луне, чем предшествующие многие и многие десятилетия. Чему же здесь удивляться! Ведь только теперь, только в наши дни человеку удалось «достать» Луну непосредственно, а не только наблюдать ее «глазами» телескопов.
И чем больше достижений в лунных исследованиях, чем успешнее космические полеты, чем труднее задания для лунных разведчиков-автоматов, тем ближе день полета человека к Луне.
Каждому из вас, ребята, наверное, будет интересно узнать, как пройдет этот полет, как долог будет космический путь к Луне, какие технические и научные задачи надо решить на Земле, чтобы дорога человека к Луне и его возвращение домой, на нашу Землю, прошло успешно.
Наш естественный спутник — Луна — движется вокруг Земли по замкнутой вытянутой «дороге». Ученые называют ее эллиптической орбитой. Она пролегает далеко — в 384400 километрах от Земли.
Несмотря на такое огромное с нашей точки зрения расстояние (и тень скромное по величине с точки зрения астрономической), космическое «расписание следования планеты Луна» в космосе земным ученым хорошо известно. Они могут рассчитать, в какой момент в какой точке своей орбиты будет находиться Луна и сколько времени ей понадобится, чтобы «перебраться» в другую точку.
Поэтому для математиков не представляет труда рассчитать полет космического корабля к Луне. Ученые могут рассчитать и путь космического аппарата для облета вокруг Луны, и путь его с посадкой в нужной точке ее поверхности.
Путь, по которому движется ракета к намеченной цели, называется траекторией полета. И для облета Луны, и для посадки на планету можно выбрать разные дороги. Ракету можно послать по прямой линии. Замкнуть ее по вытянутой траектории — эллиптическая трасса. И хотя говорят, что по кривой далеко не уедешь, путь к Луне достижим — и не хуже, чем по прямой — по «кривым „дорогам”»: параболе и гиперболе.
Дорог много. Но по какой лететь, по какой быстрее до Луны? Оказывается, ученые подсчитали, что длительность путешествия не зависит от направления полета. И прямой путь, и эллиптический, и путь по параболе и гиперболе одинаков. Время путешествия в ракете зависит только от величины начальной скорости космического корабля, полученной на Земле. Поэтому, когда рассчитывают космический полет, то в каждом конкретном случае выбирают свою конкретную траекторию полета, космическую дорогу к Луне.
Теперь, когда мы знаем, что математикам надо вычислить для каждого полета самую верную, самую подходящую дорогу, очень важно знать место старта.
Что это значит?
Существует несколько способов перелета Земля-Луна. Стартовать ракеты могут непосредственно с Земли, с земного ракетодрома. Причем «целиться» ракетой надо не в весь лунный диск, а в определенный, наиболее удобный район на нем.
Если ракетодром расположен в северном полушарии Земли, то самой выгодной «мишенью» для ракеты будет самый южный участок лунной орбиты. Для ракеты, летящей из южного полушария, самой выгодной, самой удобной целью будет северный участок орбиты.
Когда космический корабль выходит на лунную трассу, непосредственно с Земли, его ракета-носитель должна быть очень мощной. Ведь она должна сообщить вторую космическую скорость — 11 км/сек, — гигантскому кораблю, чтобы он мог преодолеть земное притяжение и направиться к Луне.
Математические расчеты говорят: ракетная система совершенной конструкции, снабженная самым лучшим горючим для двигателей, чтобы унести в космос кабину космического корабля с людьми, запасами питания, воды и кислорода, с необходимой аппаратурой для научных исследований — то, что у специалистов принято называть полезным грузом, — должна весить около 3000 тонн. Ничего не скажешь: воистину космическая громадина! Она должна ведь «захватить» с собой в космос, помимо перечисленного, и все для возвращения экипажа на Землю.
