… В кресле, спиной к окну, скрестив ноги и облокотясь на столик, сидел, откинув голову, молодой человек, одетый, как модная картинка. — Короче говоря, это был точь в точь манекен из витрины. Мы все стали против него.
Галуэй сказал: — Надеюсь, ваш Ксаверий не говорит.
В противном случае, Ганувер, я обвиню вас в колдовстве и создам сенсационный процесс.
— Вот новости, — раздался резкий, отчетливо выговаривающий слова голос, и я вздрогнул. — довольно, если вы обвиняете себя в неуместной штуке!..
— Ксаверий! — произнес Ганувер. — Позволь рассказать твою историю!
— Мне все равно, — ответила кукла, — я механизм.
Впечатление было удручающее и сказочное. Ганувер… сказал: — Два года назад умирал от голода некто Никлас Экус. Я получил от него письмо с предложением купить автомат, над которым он работал пятнадцать лет. Описание этой машины было сделано так подробно и интересно, что с моим складом характера оставалось только посетить затейливого изобретателя… Я заплатил триста тысяч и имел удовольствие выслушать ужасный диалог человека со своим подобием. «Ты спас меня»! — сказал Экус, потрясая чеком перед автоматом, и получил ответ: «Я тебя убил». Действительно, Экус, организм которого был разрушен длительными видениями тонкостей гениального механизма скончался очень скоро после того, как разбогател, и я, сказав о том автомату, услышал такое замечание: «Он продал спою жизнь так же дешево, как стоит моя!»…
Автомат качнул головой и скоро проговорил:
— Я, Ксаверий, ничего не чувствую, потому что ты говоришь сам с собой.
— Вот ответ, достойный живого человека! — заметил Галуэй. — Что, что в этом болване? Как он устроен?
— Не знаю, — сказал. Ганувер, — мне объясняли, так как я купил и патент, но я мало что понял. Принцип стенографии, радио, логическая система, разработанная с помощью чувствительных цифр, — вот, кажется, все, что сохранилось в моем уме. Чтобы вызвать слова, необходимо при обращении произнести «Ксаверий», иначе он молчит.
Игрушки— автоматы всегда вызывали большой матерее и восхищение, но, пожалуй, никогда не увлекались ими так, как в XVIII веке. В те времена было немало способных механиков, которые пытались с помощью часовых механизмов — винтиков, гаечек, пружинок воспроизводить хотя бы некоторые действия живых существ. Известны были, например, «андроиды» (человекоподобные автоматы) французского изобретателя Вокансона, играющие на музыкальных инструментах. Другие «андроиды», — дело рук швейцарского конструктора Литера Дро — умели писать буквы и даже делать простейшие рисунки. Однако возможности этих автоматов были чрезвычайно ограничены. Огромной сенсацией стал знаменитый шахматист — «фигура турка», который действительно играл в шахматы с живыми людьми и побеждал даже весьма искусных игроков. Однако успехи шахматиста были построены на обмане: внутри куклы сидел живой человек. Стоит упомянуть, что создатель шахматиста Кемпелен безуспешно пытался записать человеческий голос. Это удалось сделать только сто лет спустя Эдиссону.
![Хочу всё знать [1970]](/_next/image?url=https%3A%2F%2Fimg.chitka.online%2Feboox-media%2Fcovers%2F6247c50a4a414919bc71e7ad540dd844.jpg&w=828&q=75)
