– Асенька, девочка, не забивай свою прелестную головку мыслями о том, кто этого не достоин.
– И сейчас пытаешься спрятаться, – она вздохнула, освободилась из его объятий и села. – Сам себя боишься?
– Боюсь. Видно?
– Мне так показалось.
– Тебе показалось, – он сел и обнял ее сзади. – Просто я пришел сюда немного уставший, не в духе… Ты привела меня в чувство.
– Влад, хоть от меня не прячься.
– Прости, девочка, но я уже говорил – мои проблемы останутся моими проблемами. Тебе от того, что ты узнаешь, лучше не станет. Может, начнешь жалеть меня, но я этого не люблю.
– Влад, мне, наверное, пора… – Ася прижалась щекой к его руке.
– Подожди, – он снял с шеи золотую цепочку-змейку и надел ей на шею. – Это тебе.
– Расплатиться со мной хочешь?
– Глупышка. Хочу, чтобы у тебя обо мне осталась хоть какая-то память, – он поцеловал ее в затылок..
– У меня уже осталась от тебя память, – ее голос прозвучал как-то странно.
– Так этой памяти будет больше.
– Хочешь, я утром провожу тебя до моста? – она встала и начала одеваться.
– Как хочешь. Мне было бы приятно.
Утром Владислав зашел в сторожку, чтобы отдать ключ и проститься с Егорычем. Ася надела куртку и дошла с ним до моста. Здесь Владислав поцеловал ее в последний раз и сказал:
– Спасибо тебе, Асенька, с тобой было хорошо.
– И тебе спасибо, – она опустила глаза и улыбнулась. Снова ее голос прозвучал как-то странно. – Я позвоню.
Владислав возвращался домой по пустому берегу. Небо было затянуто тучками, в лесу было тихо. Посреди реки плеснула рыба. Чем ближе он подходил к дому, тем сильнее наваливался на него груз на некоторое время отошедших проблем. Неприятным холодом закрадывалась в сердце тоска по Нике. Он вышел на тропинку, ведущую к дому, и, когда уже была видна дверь, чуть не вскрикнул от радости: со ступеней крыльца, поднялась и вошла в дом Ника.
Ника поднялась со ступеней и вошла в дом. На часах было почти девять, а Владислава еще не было. Она остановилась в прихожей, прижалась лбом к зеркалу и закрыла глаза. Холодное стекло освежило пылающее лицо. Ей показалось, что входная дверь открылась и она слышит шаги.
– Где же ты, Влад?.. – прошептала она. – Что же тебя так долго нет?..
– Я здесь, – услышала она над собой голос и почувствовала, как его сильные руки легли ей на плечи.
Нике показалось, что она сходит с ума. Она открыла глаза и медленно повернулась. Перед ней стоял Владислав. Из-за трехдневной щетины его лицо казалось немного старше.
– Я здесь, – повторил он.
– Влад! – Ника прижалась к его груди и разрыдалась.
– Ну, что ты? Что ты, котенок? Ника, кроха моя… – он начал целовать ее заплаканные глаза и припухшие губы. – Я же здесь, мы вместе…
– Прости меня, – задыхаясь от слез, зашептала она. – Никогда в жизни я больше не сделаю так…
– Это ты прости меня. Это я во всем виноват.
– Нет… нет… это я… Ты еще не знаешь, что я наделала…
– Успокойся, прошу тебя. Маленькая моя, что бы ты ни сделала, это не имеет значения. Важно только то, что мы рядом.
– Влад, я была с другим…
– Ну и что? Ты же вернулась ко мне, – он опустился перед Никой на колени. – Я же говорил, что прощу тебе все, только не бросай меня. Я же тоже не ангел.
– Какая разница, что с тобой это было? Я же измучила тебя… Прости…
– Ты не измучила меня, кроха моя, любимая моя…
– Я люблю тебя, Влад, – Ника тоже опустилась на колени стала гладить его по лицу. – Я никогда не уйду от тебя… Только скажи, что ты прощаешь мне все те гадости, которые я сделала…
– Ты не сделала ни одной гадости, – он целовал ее руки. – Мне так хорошо, что ты у меня есть. Только не оставляй меня, и если я был в чем-то виноват, прости… И успокойся, маленькая моя… Успокойся…
Влад поднялся, взял Нику на руки и понес ее в спальню. Ника понемногу успокоилась. Она сидела в кресле, а он стоял перед ней на коленях и целовал ее руки. Она прижала голову Владислава к своей груди, расплела его заплетенные в «колосок» волосы и запуталась в них пальцами.
– Я так соскучилась, – тихо сказала она.
– Тебя не было так долго.
– В десять приедет Андрей. Уже скоро, – Ника вздохнула.
– Мы уедем вместе, я не буду сегодня долго торчать в офисе, – Владислав оторвался от ее груди.
– Ты будешь переодеваться? – Ника наконец улыбнулась.
– Да. Сейчас приму душ и приведу себя в порядок. А то с этой щетиной я похож на босяка.
– Я приготовлю завтрак. Ты ведь не завтракал еще?
– Нет. А ты?
– Я полночи пила шампанское, ела апельсины и ревела, и теперь хочу есть как волк.
– Да, жаль, что скоро приедет Андрюха. Я бы воспользовался тем, что все шампанское из тебя еще не выветрилось, – он рассмеялся и встал.
– Я все, кажется, выплакала. Теперь стала ужасная уродина…
– Ты маленькая заплаканная девчонка, которую я обожаю, и никакая ни уродина, – он поцеловал Нику в лоб. – Не спорь со мной.
– Не спорю. Я пошла готовить завтрак.
– Подожди, лучше мы позавтракаем в городе, – внезапно решил Влад.
Эрик посматривал на часы. По его кабинету ходил из угла в угол Илья. Время приближалось к половине двенадцатого. Пришла Лиза и принесла кофе. Илья сел напротив Эрика и взял свою чашку.
