- На бал вы, конечно, приглашены, очень уж посмотреть хочется на твой выбор. А торжество когда будет?
- Надо хоть месяц всё приготовить, - ответил я, задумчиво барабаня пальцами по столу.
- Мы с Императрицей желаем посетить собор на вашем обряде.
- Как прикажете ваше императорское величество.
- Много будет людей?
- Нет. Мы с Айрин схожи в этом вопросе.
- Вот и хорошо, значит и духоты не будет.
- Думаю, нет.
- Ты только работу не забрось, а то знаю я вас молодых, сразу об империи не помните, только о жене!
- Как можно? Я никогда не давал повода думать, что могу подвести Вас.
- Да ты не хмурься, шучу я!
На этой весёлой ноте монарх и ушёл, а ко мне началось повальное нашествие подчинённых, а что случилось?
Еле всех вытолкал.
Молчу уже, что меня в коридорах других ведомств останавливали, чтобы поздравить и расспросить о жене.
Кто сказал, что мужчины не сплетничают!? Наглая ложь!
В итоге закрылся в кабинете, на всех нарычав, дверь запечатал тьмой. Заклятие вышло такой силы, что тьма аж пульсировала.
Напряжённый выдался день, что ещё сказать? Зато на следующий, никто ни о чём знать уже не хотел, видимо, прониклись силой моего возмущения.
Дома же меня радовало всё. Про бал я не говорил до последнего часа, чтобы Айрин не начала переживать. Сразу приметил, что её расстраивают сущие пустяки.
Зато когда она показалась при полном параде, я дар речи потерял. А когда он вернулся, еле сдержался, чтобы не приказать ей остаться в таком виде дома и никому не показываться.
Ей шло абсолютно всё!
Во дворце все гости смотрели на мою жену. Многие перешёптывались, гадали кто она, откуда, какое состояние принесла мне.
Айрин это слышала, я чувствовал, как непроизвольно напрягается рука, за которую я её поддерживал.
- Не обращай на них внимание, ты тут самая красивая! – подбодрил малышку.
Мы прошли через пол дворца в бальный зал, где состоится представление.
Людей собралось приличное множество.
Тут нас тоже вниманием не обошли. Обсуждали стоимость наряда и драгоценностей Айрин. Женщины завидовали, мужья стенали, а я коварно улыбался. Мою мышку-малышку надо баловать, а они пусть от своих «договорных» грымз отбиваются!
Жена старалась не слишком смотреть по сторонам, но ей было точно интересно.
- Давай прогуляемся по залу, осмотримся, - предложил я ненавязчиво.
- Конечно!
Мы неспешно шли сквозь людей, я здоровался со знакомыми. Представлял Айрин. Гордился ею. Нисколько не зазнавалась, подколки игнорировала, со всеми была вежлива и доброжелательна.
Наконец, императорская семья вошла в зал и все поклонились.
Распорядитель бала вещал, что сейчас начнётся представление аристократов ко двору.
Подвёл Айрин ближе.
Император точно подзовет нас в первых рядах. Так и вышло. Нас назвали третьими.
Согласно традиции подвел жену к трону, где представил её императорской семье лично.
- Леди Триблоу, вы действительно очаровательны, - сказал монарх, внимательно рассматривая её. – Ваш муж нисколько не преувеличил ваши достоинства.
- Благодарю, Ваше Императорское величество, - спокойно ответила жена.
- Муж не поскупился на ваш наряд и драгоценности, - не удержалась Императрица.
- Да, он меня очень балует, - кивнула Айрин.
- Так и должно быть, - потёр руки Император. – Женатый человек знает как важно, чтобы жена была довольна.
На этом мы и отошли от монаршей четы.
- Это всё? – тихо спросила малышка.
- Остались танцы, а само представление окончено.
- Зря волновалась, – вздохнула жена.
- Да, я тебе сразу сказал, что не о чем волноваться. Слышишь музыканты настраивают инструменты? Скоро можно будет тебя обнять по совершенно приличному поводу.
- Я не очень часто практиковалась в танцах, - немного замялась жена. – Ножи я метаю намного лучше.
- Тебе повезло, я много лет посещаю эти балы. Так что просто прижимайся ко мне покрепче, и всё будет просто отлично!
- Но это же вроде неприлично? – нахмурилась она столь умильно, что мне ужасно захотелось её поцеловать.
- А мы будем неприличной парочкой. Льщу себе надеждой, что нас выгонят, и мы поедем домой обниматься дальше, - коварно улыбнулся я.
- Если ты так ставишь вопрос, то можно и вправду чуть попрать приличия.
Надо отметить, что никто нас не выгнал. Зато завидовали точно!
Император только счастливо вздыхал, глядя на нас. И чего ему так радостно не пойму.
Айрин
День нашего венчания в центральном храме настал.
Горничная подняла меня ни свет ни заря, когда солнце только окрасило своими лучами небосвод.
- О, зачем вставать в такую рань!? – простонала я. – Мы же венчаемся в одиннадцать.
- Подготовка займёт много времени, леди! – всплеснула она руками.
- Да что там сложного искупаться, надеть платье и фату?
- Не надо противиться, родная, раздался голос Руперта, ты в этом споре не победишь, - в его голосе слышалась улыбка.
Приоткрыла один глаз, чтобы взглянуть на него. Он лежал рядом, опираясь на ладонь, уже одетый в рубашку и брюки.
- Ты тоже собрался готовиться? – удивилась я.
- Мне столько времени не нужно, - снисходительно сказал он мне.
- Это ты на что намекаешь? – с шуточной угрозой спросила я. – Что ты и так красивый, а меня ещё украсить нужно?
