Хейл и Реми молча шли к выходу. Их верная охрана следовала за ними по пятам. И только когда они впятером сели в карету, Хейл, так же молча, коротко кивнул Бри, которая тоже ответила ему кивком.
Кольцо было у него.
А на карточном столе осталась подделка из ювелирной лавки, куда за день до игры наведался Талхан. Как только принц и Реми вышли из заколдованной комнаты, мощь Защитного кольца завибрировала в воздухе. Девушка плотнее закуталась в плащ, пытаясь представить последствия их смелой выходки. Ей все еще не верилось, что она это делала и
В полной тишине они доехали до гостиницы, где, притворившись совершенно пьяными, расцеловали в обе щеки хозяйку, которая и сама, казалось, уже изрядно набралась. Они поднимались по лестнице, когда Хейл едва слышно произнес:
– Уходим. Двадцать минут на сборы.
Фейри кивнули и скрылись в комнате, а Реми с Хейлом поднялись выше в свой номер. Когда дверь захлопнулась, Хейл, взглянув на Реми, сбросил высокомерную маску Принца-Бастарда.
– Ты была великолепна, – улыбнулся он, доставая из кармана кольцо. – Напомни мне никогда не пытаться тебя перехитрить.
– Кто бы говорил, – сверкнув глазами, парировала девушка.
– Вот оно, – сказал Хейл, протягивая к ней руку. Кольцо
Девушка осторожно взяла кольцо, чувствуя, как его сила вливается в кончики ее пальцев, и тело наполняется гулом. Как только талисман коснулся ее кожи, рубин засветился красным.
Хейл посмотрел на загадочный красный свет, и на его челюстях заиграли желваки.
– Почему оно светится?
– Наверное, потому что я красная ведьма. – И Реми метнулась к шкафу.
Она оставила обереги в синем платье – в красном, слишком открытом, ничего не спрячешь.
Достав из потайного кармана мешочек, девушка положила в него талисман, радуясь тому, что не придется держать в руках такую могущественную силу. Потом она вытащила сумку с украшениями и принялась снимать золотые цепочки, браслеты, кольца и серьги. И наконец расстегнула ошейник ведьмы и стащила с него золотое кольцо с инициалами принца.
– Вот, – повернулась она к Хейлу.
И замерла. Принц стоял полуголый, в коротких и узких нижних штанах и расстегнутой рубашке, открывающей гладкую загоревшую кожу.
– Выкинь из головы дурные мысли, – ухмыльнулся Хейл и, задрав рубашку, стянул ее через голову.
Когда Реми увидела его мускулистые грудь и руки, из головы у нее вылетели вообще все мысли. Она даже с места не могла сдвинуться.
– Я переодеваюсь. Уходим через двадцать минут, помнишь?
– Да-а, – быстро отворачиваясь, протянула девушка.
В ответ прилетел смешок, и дверь ванной захлопнулась.
«Зачем она на него пялилась», – обругала себя Реми. Но и он тоже хорош – отлично знал, что делал. Хейл хотел, чтобы Реми его увидела.
Быть может, на нее все еще действовал муншайн или кураж этого вечера еще не улетучился, но Реми подумала: «Игра продолжается. Хорошо».
Развязав лямки на шее, девушка позволила красному платью упасть на пол, оставшись в красных кружевных трусиках и туфлях на высоченных каблуках. Белье, как и все остальное, выбирала Бри. Удивительно, как ей удалось так точно определиться с размером.
Реми повесила платье обратно в шкаф. Она не собиралась брать его с собой. Такие наряды не для походов или охоты за Амулетом. Поставив одну ногу на нижнюю полку, девушка наклонилась, чтобы отстегнуть тонкую застежку на щиколотке. И как это делается? Она успела забыть, как справилась с ними всего несколько часов назад. Реми возилась с пряжкой, отчаянно пытаясь снять это орудие пыток. Наконец ей это удалось, и туфля упала на пол.
Реми с облегчением вздохнула и принялась возиться с другой пряжкой. Потом услышала, как открылась дверь ванной… Тишина. Ни единого шага.
Перекинув через плечо темные волосы, девушка оглянулась. В проеме, разинув рот, застыл принц, уже облаченный в походную кожаную одежду. Реми наконец удалось высвободить ногу и сбросить вторую туфлю.
– Что? – с понимающей улыбкой спросила она и выпрямилась, представая перед Хейлом во всей красе. – Переодеваюсь – выкинь из головы дурные мысли.
– Квиты, – выдавил тот в ответ.
Принц подошел к ней. «Сейчас обнимет», – подумала девушка, но он остановился и протянул руку.
– Мое кольцо.
Его теплое дыхание овеяло ее обнаженную кожу, грудь, живот, торчащие от прохладного воздуха соски. И Реми незаметно перевела дух. Не сводя глаз с принца, она нащупала на полке кольцо и положила ему в ладонь. Хейл надел его на палец.
Но когда он начал было развязывать красный шнурок на запястье, Реми остановила его.
– Не надо. Он тебя защитит.
И прошептала несложное заклинание. Больших бед это не остановит, но все равно какая-никакая удача.
– У тебя глаза светятся красным, – завороженно сообщил Хейл, и она увидела в его зрачках отражение язычков пламени.
Реми потупилась. Ее щеки запылали.
