- На официальных мероприятиях мантии обязательны, а в обычной жизни – кто в чём.
- Проблем из-за этого не возникает?
- Всяко бывает, поэтому маги всегда куда-то приписаны. Если приезжают на новое место, должны представиться начальству. Особенно студенты. Всё строго фиксируется.
- Серьёзно. А откуда ты столько про чародеев знаешь?
- Поработай, тут с моё. Приобщишься, даже не расспрашивая. Надо только внимательно слушать, да на ус мотать.
Понятное дело. Как там, в старом советском фильме: «Зачем разведчику ЦРУ внедрятся в секретный НИИ, когда достаточно хоть раз проехаться к нему на автобусе».
- Интересно?
Я снова кивнул.
- А вот твоим приятелям не очень. Скажи, а что их так удивило? – в свою очередь поинтересовался Шумхар.
- Знаешь, что значит в наших краях «сорвать крышу»?
- Не-е.
- То же, что «потерять голову»… Прикольно, да-а? Зашёл к тебе студент, выпил рюмку, выпил две, тут «крышу» и «сорвало». Подходящий пример лишь недавно уволокли.
Корчмарь засмеялся и согласно закивал головой.
- Вот так, уже пятый год пошёл, - вздохнул Шумхар, делая новый глоток, - И всё течёт размеренно и плавно, пока шлея в очередной раз не попадёт студиозам под хвост, особенно после сессии, - пожаловался он на судьбу, - Все, как с х… хрена срываются: пьянка, гулянка, драки, дым коромыслом… У одних праздник, у других траур. В учебном году более-менее спокойны только четыре месяца: два зимой и летом, пока идут экзамены, месяц практики, и ёщё один - каникул, когда большинство учащихся разъезжается по домам.
- Сбежать никто не пробовал?
- Зачем, таких сразу в оковы! Да и выгодно быть чародеем. Магу, окончившему обучение, открыто много возможностей: карьера, деньги, удачный брак. Простолюдину это – как дар богов, мелкому дворянину – возможность подняться на вершину, аристократу – упрочить свой статус… О-о, вот и стражники пожаловали!
Всё как у нас, дома, только закончилась драка, стражи порядка явились, не запылились.
- Ну рассказывай, Шумхар, что тут у тебя?
О-о, да это старый знакомый, давешний сержант, тот, который нас сюда и направил.
- Что, сам не видишь?! Давай, Ортал, посылай за магами!
- Сам сына не мог отправить?
- Так то я, а то ты, официально.
Оба вступили в беззлобную перебранку, которая, похоже, у них давно уже стала обязательным ритуалом после каждого происшествия.
- Ладно, я Горнта в академию уже послал, будут тебе маги.
- Можно подумать, мне они нужны больше, чем тебе.
Старые приятели опять заспорили, а я, тем временем, привстал, развернулся и выдернул из угла оглоблю, чудом не задев никого из стражников.
Оба спорщика разом примолкли.
- Эй, ты чего это делаешь? - забеспокоился сержант, видя, как я перебрасываю шест из одной вытянутой руки в другую.
- Да вот, хочу отблагодарить одного знакомого за верно указанное направление.
- Э-э-э, ты ж сам хотел кабак, чтобы недорого и чисто.
- Ага, но ты забыл добавить, что нас тут могут убить.
- Ну-у, решил подшутить над чужаками. Самую малость, не со зла. И потом, нас нельзя трогать, мы при исполнении.
- Хы, - осклабился я, - но ведь мы можем этого не знать. Мы вообще-то тролли не местные…
- Э-э-э-э.
- Если кто-то не понял, то твоя очередь, Ортал, заказывать пиво.
Шумхар тут же заржал, как лошадь.
- Так бы сразу и сказали, - не стал спорить сержант, повернувшись к корчмарю.
- В долг не дам, - мгновенно отреагировал тот.
- Да ладно тебе, Шумхар, потом сочтёмся.
Между старыми приятелями… похоже, так оно и было… разгорелась дружеская перепалка. Очередной ритуал, по окончании которого хозяину заведения пришлось прикатить ещё один бочонок.
Не успели мы снять с него пробу, выпив по паре кружек, как в кабак заявились маги. Мужика я совсем не запомнил. Был он какой-то невзрачный: среднего роста, среднего телосложения… всего среднего. Поэтому мог легко затеряться в толпе из трёх человек. Зато его напарница…
Нет, я был о магинях… или магичках… лучшего мнения. Не то, чтобы её вид внушал отвращение, но, на мой взгляд, женщина, имеющая магические способности, могла бы выглядеть и получше. Полноватая, бочкообразная фигура, редкие русые волосы, презрительно искривлённые тонкие губы… Нос тоже был длинноват… И самое противное – голос, режущий слух, будто визг пилорамы.
Это чудо природы прошествовало туда-сюда, выдало пару указаний своему напарнику, который незаметно зашуршал по корчме, меняя магические кристаллы, и больше ничего лучшего не придумала, как вернуться к нашему столу и пристать к сержанту, выясняя, отчего тот пьёт на дежурстве.
- При исполнении, при исполнении… В греческом зале, в греческом зале, - едва уши в трубочку не свернулись от её визжания.
- Магиня, вы разве не видите, я опрашиваю свидетелей, - честно пытался её урезонить Ортал.
- Я вижу, что вместо несения службы вы распиваете спиртные напитки и спаиваете ими нелюдей.
- Слышь, дамочка, а не пошла б ты заниматься своими делами! – первым не выдержал я.
- Действительно, сударыня, оставьте моих клиентов в покое, - пришёл мне на помощь Шумхар.
Бессмысленно, по-моему нас просто не услышали. Ну мы все втроём и послали эту магессу тёмным лесом.
