— У тебя, кстати, тоже были дома дела, — покосилась Аня на Артёма.
— Были да сплыли, — ответил он. — Если бы я тебя тогда не встретил, ты бы одна пошла в город «Перуна» искать. Короче, мы нашли его, мы тогда были единственными, кто знал к нему дорогу, и теперь уже мы прекрасно знаем, что и где искать на корабле. А ужин… — Артём замялся.
— Я устала тогда, — сказала Аня за Артёма. — К тому же Тёме хотелось про нападение мародёров узнать лучше. Парням больше война нравится, чем все эти шуры-муры. И где рассказывать всё? В стороне, где тишина и покой или на шумной площади, где все орут?
— Логично, — почесала Ира затылок и тут же пристально посмотрела на Аню. — Или, всё-таки, что-то скрываете?
— Ничего мы не скрываем, — ответил Артём Ире, глядя на Аню.
— А что тогда переглядываетесь? — ехидным голосом уточнила Ира. Аня тяжело вздохнула и достала козырь в этом разговоре — ключ от кабинета Великого Князя.
— Знаешь, что это? — загадочным голосом произнесла она.
— Ключ, — ответила Ира.
— Понятное дело, что не градусник. А откуда он, знаешь? От какой двери? — Аня бросила взгляд на Артёма, но тот сам не знал, откуда этот ключ.
— В этом городе нет ни одного нормального замка, — ответила Ира.
— Правильно. Но этот кабинет закрыт на ключ, и кроме как через дверь туда не попадёшь, — протянула Аня, выдумывая, чтобы сказать далее. Ей не хотелось открывать тайну ключа. Кабинет Великого Князя был для неё, чем-то вроде собственной комнаты в доме, где она не хотела бы видеть посторонних. — Короче, так, — резко ответила Аня, убирая ключ, обратно в карман. — Скажешь Инне, чтобы не дулась по пустякам. Ни какой любви здесь нет и быть не может.
— А-э… — протянула Ира, указав на карман, в который Аня спрятала ключ.
— А это мы тебе потом расскажем. Иди.
Ира отошла от друзей.
— Что это было? — посмотрел Артём на Аню.
— Это ты у своей подружки спрашивай, что это было, — ответила Аня.
— С ней потом разберёмся, — сказал Артём. — Ключ откуда?
— От кабинета Великого Князя, — сухо ответила Аня, глядя, как Ира говорит с Инной.
— Ты где его нашла? — насторожился Артём.
— Кого? Кабинет или ключ?
— И то, и другое…
— На линкоре, — ответила Аня. — Пока мужики коробки с ящиками таскали, гуляла по кораблю и нашла. — Аня посмотрела на Артёма.
— А почему раньше ничего не сказала?
— Боюсь я. Мужики вон как спорят из-за политики Князя. Того и гляди до драки дойдёт.
— Ага, — понял мысль Артём. — А если они в кабинет попадут, то разнесут там всё.
Тем временем грузовики медленно на плотах пересекали Ист-Ривер. Мужчины пристально смотрели на руины, порой оглядываясь на Вольфа. Но волк был внешне спокоен. Он спокойно обходил грузовики, вертелся вокруг танка. Мародёров не было видно. Однако никто расслабляться не спешил. Все прекрасно помнили последнее крупное нападение на экспедицию у линкора.
Надвигался закат. Солнце уже касалось нижним краем своего диска городских руин. Облака и клубы смога окрашивались в ярко-оранжевые тона цветов. Рыбаки уже пригнали свои лодки и катера к пристани и разбирали свой улов.
Игнат с пристани решительным шагом направился к часовым на въезде в поселение.
— Что у вас? — спросил он.
— Слышали стрельбу, — ответил один. — Из автоматического оружия.
— Откуда?
— Скорей всего с берега Гудзона, — ответил второй. — Наверняка, на переправу опять напали.
— Думаешь, городские в гости едут?
— Ну, так по времени пора уже. Витёк с пятью мужиками на машине туда поехали.
— Значит так, — сказал Игнат. — Как только вернуться, сразу ко мне. Ясно?
Часовые кивнули. Игнат развернулся и пошёл обратно. Но едва он достиг центральной площади, как за спиной послышались гудки армейских грузовиков.
Игнат обернулся и увидел, как часовые отворачивают шлагбаум, чтобы освободить проезд колонне машин. Впереди колонны ехал пикап, принадлежавший игнатовцам. Это была машина с многократно заделанными дырами на корпусе, из-за чего понять, какой модели автомобиль принадлежал ранее, было невозможно. В его кузове сидело четверо автоматчиков. За пикапом шла колонна машин игоревцев.
Игнат невольно улыбнулся. Машины подъехали к первым дворам и стали останавливаться, образовав два ряда. Мужчины спешивались с грузовиков и братались с, подходящими к грузовикам, жителями поселения. Из УАЗа вылез Игорь и, прихрамывая, пошёл к Игнату. Они пожали друг другу руки.
— Что с тобой? — спросил Игнат.
— Ерунда, — махнул рукой Игорь. — Бандитская пуля.
— Может, тебе в лазарет? — серьёзным голосом предложил Игнат. Игорь улыбнулся.
— Да, успокойся. Упал, просто.
— Шутник, — выдохнул Игнат.
— Я же к тебе сегодня не с пустыми руками, — сказал Игорь.
— Что-то задумал? — хитро улыбнулся Игнат.
— Ничего не задумал, — ответил Игорь и сделал шаг в сторону, чтобы освободить обзор Игнату на дорогу. К площади на маленькой скорости приближался грузовик «Урал». Это был грузовик для обслуживания корабля, который почему-то оказался загнан в ангар вместе с армейским автопарком. На решётке радиатора была установлена большая эмблема суперлинкора «Громовержец Перун». Игнат, увидев грузовик, вновь посерьёзнел.
— Всё-таки, нашли, — выдохнул он.
