— И от своих слов не отказываюсь, — ответил Артём. — Но я боюсь, что их поселение, если таковое имеется, окажется чем-то вроде рассадника мародёров.
— А как же характер Алвы? — не унималась Инна.
— Бывает такое, — пожал плечами Артём. — Может, ещё с возрастом проявится. Короче, они могут оказаться дикарями. А дикари понимают только один язык — язык силы. Мы все и так это видим чуть ли не каждый день на примере мародёров.
— И в таком случае все козыри у нас на руках, — сказала Аня. — У нас дисциплина, опыт боёв в городе. Мародёров мочим на ура. Они только поранить наших мужиков могут. Плюс у нас есть Вольф со своим звериным чутьём и папа уже доделывает свой танк, значит, и военная техника тоже. И, вообще, вы, конечно, как хотите, но лично я пойду в город искать это поселение. Мне просто интересно, что это за фрукт такой — европейское поселение-невидимка.
— А кто сказал, что тебя кто-то одну отпустит, — сказала Ира. — Просто интересно, на что мы там можем напороться.
— Вот здесь-то всё туманно, — сказала Аня. — С одной стороны, европейцы. Значит, могут оказаться агрессивными. Мы с Артёмом видели из-за чего война с Европой и Америкой началась.
— И, кстати, это они вызвали те самые катаклизмы, благодаря которым мы сейчас живём на руинах, — добавил Артём.
— Да-да-да… — махнула Аня рукой. — Хотя, и много времени прошло, могли и забыть. Может, потому и прячутся от нас. С другой стороны, и Алва покладистая и нападений её односельчан не было.
— Ты откуда это знаешь? — усмехнулся Сергей. — Ты сможешь отличить европейца от маро… в смысле, от американца?
— Наверное, нет, — ответила Аня. — Но мародёры одеваются почти всегда одинаково. А Алва была одета совершенно по-иному. И Вольф на неё не кинулся. Видимо, на ней нет нашей крови. Так он её загрыз бы на месте.
— Да-а… — протянул Артём. — Только благодаря ему Алву и опознали, как человека.
— Помните, — сказала Аня задумчиво. — Когда мы собирались линкор искать, собирали карты города?
— Ну, помним и что? — не понял Сергей.
— А то, — ответила Аня и оглядела всех. — Что карты восточного побережья острова, берега океана ни у кого не оказалось. Туда наши просто не ходили. Почему линкор и был не найденным столько лет. Скорей всего и селение там тоже может находиться.
— Погоди, — с глуповатым выражением лица сказала Инна. — То есть ты хочешь на полном серьёзе сунуться туда, где сейчас кишат мародёры?
— В смысле, кишат? — не поняла Ира.
— Они линкор себе вернуть пытаются, — пояснила Инна. — Аня же сама рассказывала, как они там от банды в тридцать человек отстреливались. И Игорь сам мне говорил, что нападения их усилились…
— И технологии эти сволочи против нас улучшать научились, — добавила Аня.
— Какие технологии? — насторожился Сергей.
— Ты когда-нибудь видел у мародёров автоматы? — задала Аня заводящий вопрос.
— Нет, конечно, — усмехнулся Сергей. — Эти дикари пистолеты кое-как чинят. И то осечка, то патрон в стволе застрянет… Сам такие пистолеты с их трупов снимал. Кто же им автоматы чинить буд… — тут он умолк на полуслове и посмотрел на Аню большими глазами. Аня кивнула в ответ.
— Вот именно, — сказала она. — Тогда несколько автоматов шмаляло у меня над головой. Они сейчас собираются вокруг линкора и численно, и качество оружия улучшают, как могут. Игорь сказал, что это целая битва за линкор.
— И вот туда, — ухмыльнулась Инна. — Ты намылилась идти…
— Теперь туда я точно пойду, — сказала Аня. — Если селение там, значит, ему угрожает опасность… — тут Аня задумалась. — Чёрт… И Алву мы нашли уже после того, как там побывали.
— Хочешь сказать, — произнесла Инна. — Вы привели туда мародёров, они увидели поселение и выгнали оттуда Алву?
— Боюсь, что так, — ответила Аня.
Тут доски крыльца заскрипели, и послышался топот двух пар сапог. Через секунду дверь отворилась, и на пороге показались Костя и Фёдор. С одежды обоих текли целые ручьи дождевой воды.
— Во! — выпалил Фёдор. — Вся банда здесь. Опять что-то планируют, — он с усмешкой толкнул Костю локтём в бок.
— Зато дома, — махнул рукой Костя. — Пошли в мастерскую, там и переоденемся заодно.
Поздно вечером, вместе с последними каплями дождя, в поселение въехала колонна машин. Сразу с гаража Игорь направился к Косте. Аня уже твёрдо решила идти на поиски поселения на Атлантическое побережье острова. Правда, когда в доме появились Костя с Фёдором, Аня сама сменила тему для разговора, чтобы отец не услышал, куда опять собралась его дочь. Про Алву, линкор и легендарное поселение уже никто и не вспоминал. Подростки общались и шутили на совершенно иные, бытовые темы. С появлением же Игоря Аня вмиг переключила всё своё внимание на мужчину.
— Федя у вас? — спросил Игорь с порога.
— Да, в мастерской сидят, — ответила Инна.
Тут в комнате нарисовались сам Костя и Фёдор.
— Слышу знакомый голос, — сказал Костя, подходя к Игорю. — Как съездили?
— Как и всегда плодотворно, — ответил Игорь.
— А как мародёры? — насторожилась Аня.
