— А я помню, — ответила Аня. — Давай, сюда, — она свернула в сторону. Вольф обогнал всех и побежал первым.
— Давай, Вольф, — говорил Артём на бегу. — Веди нас обратно.
Волк пролетел несколько поворотов и резко остановился. Вновь оскал и рычание.
— Проворные ребята, — сказал Артём и повернул в какое-то помещение. — Вольф, за мной! — скомандовал он.
Коридор уходил вниз. Иллюминаторов здесь не было. Темнота постепенно сгущалась. Коридор сменили какие-то помещения. Они шли один за другим сплошным потоком. Артём запнулся обо что-то и чуть не упал, пробежав по инерции пару метров. Только теперь они остановились. Вокруг была тишина. Тяжело дыша, все стояли с минуту.
— Я больше не могу, — сказала Мира и села на пол, откинувшись спиной на стену.
— Я в первый раз тоже думала, что помру от такой беготни, — сказала Аня. — Но ничего, привыкла.
— Вот так мы порой и носимся по коридорам, из отсека в отсек, — сказал Артём.
— Господи, что ж у вас за поселение, — произнесла Мира с безнадёжной ухмылкой. — Лестницы, коридоры, высота…
— Спокойно, — сказал Артём. — Сейчас мужики грузовики нагрузят, так мародёры на готовенькое потянутся.
— Ага, — усмехнулась Аня. — А если папка снаряды найдёт, то ты ещё свидетелем танковой баталии станешь.
Тут Вольф вновь оскалил окровавленную пасть.
— Что? Опять? — посмотрела Мира на волка.
— Тс-с… Тихо… — сказал Артём, все тут же притихли и перестали дышать. Тихое рычание Вольфа нарушили топот и крики. Сначала едва уловимые, но со временем приближающиеся и слышимые всё отчётливее. Вольф попятился назад. Артём быстро огляделся. Выход был один, из которого они и прибежали сюда. Было ещё несколько дверей. Аня подёргала их за ручки, но они оказались заперты.
— Давайте сюда, — шёпотом сказала Мира. Она отошла чуть в сторону и увидела лестницу, уходившую вниз. Артём с Аней переглянулись и быстро направились к Мире.
Половое покрытие лестничных пролётов и ступеней, как и везде на линкоре, было сетчатым, через которое можно было легко всё увидеть. Подростки быстро спускались вниз. Как назло, двери на всех этажах были заперты.
На очередном этаже Мира уже с безнадёгой потянула дверь на себя. Дверь открылась с сильным скрипом. Девочка тут же заскочила в неё. Вольф рванул за ней. Аня остановилась в дверном проёме и посмотрела наверх. Артём встал рядом с ней. С минуту они стояли, молча.
Наконец, на входе на лестницу показалось движение. Несколько человек остановились на самом начале спуска. С минуту они что-то живо обсуждали, видимо, решая, куда пропали подростки. Затем они стали разбегаться. Двое мародёров начали спускать вниз по лестнице.
— Они нас не видят, — сказал Артём шёпотом. — Мы в темноте, давай быстрей, — вместе с Аней они вошли в дверь и на цыпочках, как можно быстрее пошли вперёд по коридору, махнув рукой Мире. За первым же поворотом они остановились.
— Сколько их? — спросила Мира.
— Кажется, двое, — ответил Артём. — Из-за угла мы их быстро вырубим.
— А если больше? — спросила Аня. — Нет уж, давайте подождём. Может, не заметят.
Шаги на лестнице приближались. Вольф продолжал скалиться и тихо рычать. Вскоре по полу и стенам коридора, скользнули лучи света фонариков. Вольф ещё больше озлобился и попятился назад. Мародёры стояли в дверном проёме. Подростки отчётливо слышали их голоса. Через пару секунд сверху раздался девичий окрик. Мародёры что-то ответили, и сразу же послышался бег по ступеням. Девица спустилась к ним. Вновь между ними состоялся короткий диалог. Подростки всё это слушали затаив дыхание. Наконец, мародёры стали спускаться вниз дальше по лестнице, а девица побежала наверх. Снизу донёсся скрип открывающейся двери. Аня выдохнула.
— Подождём ещё немного и вернёмся? — предложила Мира.
— Нет, — сказал Артём. — Они могут поджидать нас. Мы уже пару раз так попадали.
— Попробуем поискать другую лестницу, — сказала Аня и стала рыться в карманах своей куртки. Артём достал из своего кармана фонарик и включил его. Аня извлекла два фонарика.
— Так и знала, что пригодится, — сказала она и отдала один фонарик Мире.
— А на чём он работает? — спросила та, покрутив его в руках.
— Не знаю, — ответила Аня. — Какой-то там альтернативный источник. Всё, пошли.
Они пошли вдоль коридора. Кругом стояла кромешная тьма. С ржавых стен стекали капли конденсата. Под ногами хлюпали лужи. Запах сырости, казалось, забивал нос. С потолка капала вода, отдающая морской солью. Отряд медленно продвигался по коридору. Шагали осторожно, стараясь не шуметь. Однако, каждый шаг отдавался эхом от металлических стен, а вода только усиливала его.
— Ну, и линкор, — нарушила молчание Мира. — Со стороны он выглядел куда приятнее.
— Сейчас и мужики наши вот так же лазают где-то по тёмным коридорам, склады ищут, — сказал Артём.
Вдруг из-за очередного поворота донеслись звуки возни и шаги. Кто-то топтался на одном месте. Все тут же остановились и стали прислушиваться. Была надежда услышать русскую речь. Но голосов не было. Звуки доносились откуда-то издали.
— Пойдём дальше, — шёпотом предложила Аня.
