– Но ты могла бы спастись сама, – внимательно посмотрела на девушку чародейка.
Лисси фыркнула:
– То есть, лишний меч вам уже не нужен?
Чародейка вздохнула.
– Меч лишним не бывает. Но если шансов на спасение другим путем маловато… – она не договорила.
– Даже если бы я могла взлететь на эту скалу, – тихо проговорила Лисси, – я бы не бросила вас одних.
– Раз такое дело, я ложусь спать, – объявил Эллагир, устраиваясь прямо на траве. – Видимо, это – лучшее, что я могу сделать.
– Вот это выдержка! – восхитился Тангор, точивший свою секиру.
– Причем здесь выдержка? – с нотками раздражения отозвался чародей. – Просто так уж повелось в нашей сумасшедшей компании, что самые эффективные боевые заклятья я узнаю во сне, от некоей книги. Причем она, несомненно, обладает чувством юмора, – маг хохотнул. – Обычно она открывает свои секреты накануне очередной заварушки.
– Эл, – Альрин устало провела ладонью по глазам. – Раз так, то заткнись и спи. Может, ты – единственный, кто хоть что-то сможет сделать. – С этими словами чародейка собрала пальцы в Символ Кайели, помогающий сосредоточиться и обрести ясность духа, и замолкла.
Долго медитировать ей не дали. Не прошло и часа, как в темноте послышались осторожные шаги. Лисси кинула взгляд на магов, и с тихим шелестом извлекла меч из ножен. Тангор тоже взял оружие наизготовку, но, вглядевшись в ночь, опустил секиру.
– Это – наш эльф, тащит кого-то, – резюмировал он.
– Кого? – изумленно спросила Альрин, открывая глаза.
– Пленника, – негромко ответил Эннареон, выступая из тьмы и бросая оземь варвара, которого нес на плече, как подстреленного из лука зверя.
Все в который раз изумились силе эльфа.
– Расспросим его о числе войска. – Эннареон неожиданно улыбнулся. – Хотя, насколько я мог слышать, их… много. Больше двух сотен, вероятно.
Лисси охнула. Тангор нахмурился и принялся покусывать себя за бороду. Чародейка грустно взглянула на эльфа:
– Две сотни означают, что надеяться особо не на что. Чему ты улыбаешься, хотела б я знать?
– Если я загрущу, их число не уменьшится, – Эннареон пожал плечами. – Ты можешь наложить на него исцеляющее заклятье? Иначе он не скоро сможет говорить. Мерзавец так и норовил закричать и позвать на помощь, – пояснил он. – Пришлось ударить его в горло.
–
Формула, как и всегда, возымела силу. Варвар пошевелился и открыл глаза.
– Пить, – выдохнул он. – Дайте воды!
– Воду надо еще заслужить, – заметил Тангор недобро. – Говори, сколько вас там?
Варвар сфокусировал взгляд на спутниках и понял, что его захватили в плен. Эннареон, внимательно наблюдавший за ним, видел всю смену эмоций на его лице. Ненависть, от осознания того, что он – в руках врагов. Желание бежать, сменившееся отчаянием, когда он осознал, что не успеет и шагу ступить, как его убьют. Наконец, – непокорность и упрямство: варвар понял, что его будут расспрашивать, и решил стойко молчать.
– Ошибочное решение, – негромко заметил эльф. – От ответов на вопросы зависит твоя жизнь. Как тебя зовут?
Варвар удивленно уставился на Эннареона: такого вопроса он не ожидал.
– Назови свое имя, – повторил эльф настойчиво.
– Что тебе до имени? – медленно, с усилием проговорил варвар на Общем Слове. – Ты забудешь его к утру.
– Сколько вас в долине? – последовал новый вопрос.
– На рассвете… сочтешь, – варвар хрипло рассмеялся, но смех сразу перешел в надсадный кашель. – Больше, чем ты думаешь, эльф. Намного больше! – выговорил он, наконец.
– Я смогу заставить тебя отвечать, – не повышая голоса, сказал Эннареон. – Не хочу снова причинять тебе боль, но легко сделаю это, если потребуется. Не задумываясь и без угрызений совести. Я буду убивать тебя настолько медленно и мучительно, что ты захочешь рассказать даже то, что не знаешь!
– Я – северянин! – гордо ответил варвар. – Ты можешь пытать меня, сколько угодно. Это – всего лишь тело, и оно в твоей власти. Но мой разум тебе не захватить. Я погибну от пыток, и уйду победителем.
Сказав это, воин бросил на Эннареона презрительный взгляд и замолк.
– Угораздило же тебя наткнуться на единственного мужчину среди варварского отребья, – хмыкнул Тангор. – Что будем делать, дружище?
– Попробую сломать его раньше, чем он умрет, – вздохнул эльф. – Иного выхода нет.
С этими словами он медленно извлек меч из ножен. На клинке заиграли лунные блики, изредка соскальзывая на траву.
– Обожди, – подал голос Эллагир. – Думаю, ваш новый приятель все же заговорит. Мне тут приснились одни чары…
Северянин повернул голову и смерил мага уничтожающим взглядом, в котором ясно читалась холодная ненависть.
– Пытки заклятьями дадут такой же результат, как и пытки сталью, – процедил он сквозь зубы. – Потому что мне без разницы…
–
Крошечная оранжевая искра сорвалась с его пальцев и ударила варвара точно в сердце. Тот удивленно выдохнул и опустил взгляд на грудь, но на одежде не оказалось никаких следов.
