Отец крепко ухватил её за руку и сжал. Ладонь у него была раза в два больше и легко обхватила тонкое запястье девушки. А ещё она была удивительно сильной и крепкой, будто принадлежала жилистому юноше.
— На самом деле я не планировал оставлять тебя совсем в стороне от дел. Мы заключили союз с твоим бывшим любовником, — Василиса буквально видела, как отец выдавил из себя это слово, — и кто как не ты сможешь удержать его и, когда это потребуется, направить. В таком деле излишние сомнения и щепетильность могут дорого обойтись. Да и тебе не помешает быть в курсе происходящего…
Девушка облизала губу. Значит, Фэш тоже в игре и, Эфларус милостив, на их стороне. Это хорошо, это даже отлично! Ведь, если Драгоций избавится от своего дяди, то… Василиса даже боялась представить, какие перспективы перед ними откроются. Свобода. Полная свобода… да тогда можно будет послать в пекло все старые обиды, недомолвки, всё. Они будут свободны.
Видимо, все её мысли отразились на лице, отчего отец нахмурился:
— Ты же понимаешь всю важность ситуации… Василиса, Эфларуса ради, скажи, что ты сейчас не думаешь о Драгоцие и о том, как вы будете предаваться ностальгии. Я распинаюсь перед тобой не для этого!
— Конечно, нет, — у Нортона так дёрнулось веко, и девушка просто не смогла сдержаться. — Придаваться ностальгии мы будем после.
— Спишем этот неуместный юмор на волнение.
Отец протянул ей странный чёрный предмет, сразу напомнивший о той самой ностальгии. Василиса какое-то время просто рассматривала копию утопленного ею же ключа, а потом несмело приняла её. Даже синие камни-схемы были такими же, вот в них вспыхивает огонёк и тает, разбегаясь по жерновам лезвия. Девушка провела пальцем, стараясь сравнить ощущения, но то было слишком давно. Она уже и не помнила, каков был Зубок на ощупь.
— Это же подделка, — уверенности в её словах было немного. — Ты же не мог прятать под подушкой второй ЧерноКлюч…
— Так ли важно, что это, если именно оно погубит Астрагора, — Нортон не спешил делиться секретами. — И ты должна будешь отдать это Драгоцию.
— Да хоть завтра пришлю с курьером, — её шутку не оценили. — Прости, но какова постановка задачи, таков и отчёт о результатах.
Кажется, ЧерноКлюч был тяжелее… Василиса покачала копию на ладони, уже прикидывая, можно ли попробовать её на зуб или лучше дождаться ухода отца.
— Все просто: я никому из них не доверяю. И уверен, что они нам тоже. Я дам тебе знать, когда придёт время, а пока просто… просто держи голову холодной, этого должно хватить. И заодно присматривайся к парню.
— Думаешь, Фэш может выбрать Астрагора? — девушка невесело усмехнулась. — Он ненавидит его. И всегда ненавидел, из-за него погибли его родители.
Нортон прищурился, словно пытаясь прочитать что-то в её голове.
— Любовь, ненависть, страх… всё это можно перешагнуть, если дело того стоит. Драгоций был твоим всего несколько месяцев, а дядя довлеет над ним почти с рождения. Выводы сделай сама.
— Мы любили друг друга, — Василиса мотнула головой. — Я знаю его от и до.
— Это не делает ни его ни тебя лучше.
Огнева хотела возразить, сказать, что Фэш не дал ей воспользоваться ключом, что он спас Дейлу, что он сделал столько всего ради них… но потом поняла — отцу попросту всё равно. Ему всё равно на Фэша, для него существует только Фэшиар Драгоций, наследник Змиулана, а что там прячется внутри… мара разберёт.
— Есть ещё кое-что… Честно, Лисса бы такое не одобрила, поэтому держи всё в тайне, — отец положил на стол маленький пистолет. — Не смотри на размер, стреляет он хорошо… и как раз по твоей руке.
Василиса замерла, не решаясь взять оружие в руки. Настоящее, изготовленное для того, чтобы кто-то снял палец с курка и… девушка не могла представить случай, где ей придётся пройти через такое. Пистолет бесстрастно поймал отблеск лампы, и Огнева некстати подумала, заряжен ли он. Эфларус… им же действительно можно кого-то убить.
— Но… у меня даже удостоверения нет, — она сама понимала, каким лепетом звучат её слова. — Да и… мара его дери, это же… пап, я не собираюсь носить в косметичке кобуру вместо помады.
Нортон взял в руки оружие и очень уж умело, даже как-то по-свойски обхватил ствол и курок пальцами. Интересно, а он где-то прячет подобный… сувенир. Василиса оглядела отца, но разумеется, никаких торчащих револьверов не заметила.
— Эрн научит тебя не теряться. Снайпером, конечно, тебя делать нет смысла, но выхватить пистолет и не выронить его при этом на асфальт ты должна уметь, — за неё уже всё решили, — это …. модель. Это углеродистая сталь… не будет скользить, и магазин на шесть патронов.
— Какая мне разница на всё это, если я никогда не смогу выстрелить в человека… Да я даже в собаку не смогу! Эфларус, просто забери его и дай свыкнуться с первым твоим подарком.
Нортон вздохнул, покрутив в пальцах рукоятку, так ловко, словно шариковую ручку.
