В глазах Лиры загорелись красные блики. Ее пальцы затряслись, крайние фаланги согнулись. Вены на руке разбухли. Ногти наглядно отросли и заострились. Лиру начало трясти.
Котон видел, как ей тяжело. Кожа на ее лице краснела. Котн испугался, что она вот-вот лопнет!
Лира заскрипела зубами, и Котон не выдержал:
– Хватит!
Лира прекратила тщетную попытку.
– Не получается! Я не понимаю…
– Может, на этой двери есть какая-то защита?
– Что ты имеешь в виду?
– Если в этом городе есть такой же человек со способностями, как у вас, то… он мог как-то защитить это место, если там что-то важное.
– Там вне сомнений что-то важное, Котон! Этот знак, как в церкви! Как на крышке люка! Это все что-то значит!
– Давай еще осмотримся.
Котону стало гораздо спокойнее, когда цвет кожи Лиры вернулся к прежнему оттенку, а вены и ногти приняли обычный вид. Глаза вновь стали зелеными, а не ярко-алыми, как у настоящей колдуньи.
Они разделили фонарики и принялись осматривать стены, ходя по кругу. Помимо железной двери никаких других проходов в этой пещере не оказалось.
– Он и здесь есть, – произнесла Лира.
– Что там?
Котон подошел к ней и направил луч света на стену, осветив тот же символ – ладонь со звездой – вырезанный на камне.
– Может, это какой-то культ? – предположил Котон.
– Похоже на то. Знаешь, я и сама подумала про какую-то секту. О, Господи!
Лира ахнула и выронила фонарик. Она прикрыла рот трясущейся рукой и застыла на месте, не в силах двинуться с места.
Котон спокойно поднял упавший фонарик и направил свет на стену, куда смотрела Лира.
Он увидел наскальные изображения. Рисунки. Часть стены была полностью исписана странными символами и непонятными иероглифами.
– Здесь есть картинки. Что-то нарисовано, смотри!
Котон обратил внимание на примитивные рисунки человечков.
– Они идут по порядку.
На первой картинке изображался человечек с длинными волосами. Девушка. Из ее тела струей вытекала кровь.
Дальше эта кровь сливалась с изображением нескольких зубов, нарисованных очень крупно.
На третьей картинке те же зубы были изображены в центре пяти колец, каждое из которых находилось внутри другого.
А на последнем изображении – человеческий силуэт, будто парящий в воздухе. И самое важное – этот силуэт был помещен в центр пятиконечной звезды, той что на ладони, обрамленной в нимб – тот самый символ, что они уже не раз находили.
– Что это, Котон? – испуганно спросила Лира.
– Похоже на какой-то… ритуал. Смотри, из девушки берут кровь. Дальше капают на зубы. Потом что-то с этими зубами делают и… кто-то появляется.
– Портал. Точно! Это портал! Кровь и зубы открывают портал. А потом из него кто-то появляется. Этот кто-то – тот, кому поклоняется эта секта. Этот символ! Все сходится! Котон!
– О чем ты?
– Мы должны обязательно узнать, что это за секта и кому она поклоняется. Они ищут кого-то, кто может открыть портал. Им нужно выпустить это существо из другого мира! А на этих иероглифах наверняка описан процесс ритуала. Вот, почему в городе пропадают девушки! Им нужен кто-то особенный… та, чья кровь нужна, чтобы открыть портал.
– И как ты это все поняла?
– А разве это не очевидно?!
– Я б не сообразил…
Котон был поражен таким ловким ходом мыслей Лиры. Она все объясняла. В ее словах прослеживалась четкая логика, связывающая все эти странные события и символы!
– Если эти знаки на иконах в церкви, – продолжил размышлять Котон, – возможно, что за этим стоит Преподобный Солдэр?
– Да! В этом есть смысл. Секта это всегда что-то религиозное. Он, определенно, может быть в этом замешан.
– Но еще есть эта дверь…
Котон направил луч света на металлическую дверь.
– Пока что мы не можем ее открыть. Я уверена, что на ту сторону можно попасть иным способом.
– Подвал церкви?
– Возможно. Мы уже хорошо осмотрели поверхность Лос-Риверса. Остается узнать, что у нас под ногами. Враг не так глуп, чтобы держать свои секреты на поверхности.
– Значит, Элджред могут держать где-то там? Может, они считают, что для ритуала нужна она?
Лира задумалась.
– Не думаю. Она пропала уже давно. Если бы Элджред была той самой девушкой, необходимой для проведения ритуала, то ее бы давно убили. А она подает признаки жизни, пытается связаться с нами через другие миры. Значит, она как-то путешествует.
– Но при этом остается в плену!
– Именно.
– Но это бессмыслица! Почему она не сбежит, если может путешествовать по другим мирам?
– Этим вопросом мы с Люпеном задаемся уже очень давно.
– Но зачем… зачем она нужна, если она не та девушка?
– Не знаю. Этого я понять не могу.
– И кто им нужен? В чем особенность той девушки, чья кровь нужна для ритуала?
Лира снова навела свет фонарика на первое изображение, на котором из девушки обильно вытекала кровь.
– Это нам еще предстоит узнать, Котон. Наше расследование только начинается. Мы нашли первые зацепки. Это уже что-то. Люпен останется доволен, что мы так далеко продвинулись.
– Остается еще масса вопросов, ты права. И один из них…
Котон перевел свет фонарика на последнее изображение – объекту поклонения странной секты, изображенному в центре звезды.
– Кого они хотят призвать?
