Глаза Горги горели красным. Одаренный окончательно обезумел, защищая собственную жизнь и бросая в схватку с Котоном все свои силы. У Горги выросли длинные острые ногти на руках, которыми он был готов сражаться с Котоном, когда тот подойдет слишком близко.
Котон предвидел такой исход, а потому принял меры. Приближаясь к Горги, он оказался рядом со столиком, на котором стояли самые разные колбы и баночки с неизвестным содержимым. На самом деле содержимое не имело само по себе значения. Баночка – есть снаряд.
– Должно помочь!
Котон схватил ту, что показалась ему крупнее и массивнее. Отрезав очередную партию змеиных голов, он бросил бутыль в Горги.
Импровизированный снаряд угодил прямо в грудь противника.
И… оказалось, что содержимое имело значение!
Горги резко замер, прервав атаку змеями.
Его халат мгновенно прожгла черная дыра. На синем теле проступили кровавые пузыри.
– Ого! Получилось!
– Эо ислота… то ы елал!
Горги не мог четко говорить с поврежденным языком, но Котон и так все понял.
Едкая кислота прожигала тело Горги насквозь.
– Оуч… прости, не знал! – дал насмешливый ответ Котон.
Это дало ему время и шанс.
– Ечас ы евратишься амень!
Глаза Горги пульсировали черными искрами. Змеи на голове распределились вокруг него, словно лучи нимба. Все они смотрели на Котона красно-горящими глазами.
Горги готовился к решительному удару. Он собирался обратить Котона в каменное изваяние, как это делала Медуза Горгона со своими жертвами.
Если в мифе ее одолели с помощью отражения в зеркале, то Котону нужна голова Горги. Он сможет использовать все эти способности, поменяв свою голову в банке на голову Горги!
Пока Горги собирал силы для последнего удара, Котон резко подскочил к нему и занес нож, словно меч. Все решали секунды…
Раз – и нож вонзается в шею Горги. Два – Котон делает резкое движение руками. Три – змеиная голова Горги слетает с плеч.
Глаза могильщика утратили свой яркий цвет и побледнели, превратившись в белые стекла.
– Третий… готов…
Котон стоял над окровавленным безголовым трупом и глубоко дышал. Только что он избавился от трех врагов, которые держали его здесь взаперти. Он в одиночку освободил себя сам из этой лаборатории.
Походя вокруг и порывшись в ящиках, Котон нашел черный пакет и веревку. В пакет он сложил все головы: горбуна, громилы, однорукой девушки и Горги. Эти головы – не просто его трофеи. Они – новое оружие.
Разумеется, наиболее ценной из всех голов оказалась голова Горги. Отныне Котон мог надеть ее на плечи в любой момент и использовать все силы, которые некогда принадлежали могильщику.
Покончив с этими делами в лаборатории, Котон вооружился еще одним длинным ножом. Их оказалось у него уже двое. Мешок с головами Котон повесил на пояс, как настоящий охотник.
– Пора выбраться отсюда и найти остальных.
С этим решением он открыл двери лаборатории и отправился на поверхность.
* * *
Они решили действовать быстро.
Лира приготовилась использовать свой дар. Элджред вооружилась двумя пистолетами. Девушки, оказавшись на последней ступеньки, ведущей в подземелье церкви, без промедления вступили в бой.
Их появление, действительно, оказалось неожиданным. Дело в том, что пока они спускались, они услышали голос Преподобного Солдэра:
– О, а вот и Леди Диаспра Ван Хаттен! Мы вас ждем! И она уже ведет с собой Неисчерпаемую…
Их приняли за Диаспру и Яну. Шаги двоих.
Лиру и Элджред сильно напрягли слова Солдэра, касающиеся Неисчерпаемой и того, что Диаспра должна ее привести сюда.
Но отступать было поздно.
Ворвавшись в подземелье, они открыли огонь!
– Лира! Элджред! – раздался голос Люпена.
Лира отбросила своей силой Преподобного Солдэра прямо в потолок.
Элджред открыла огонь из пистолетов по адептам «Длани Бездны».
Раздались вопли предсмертной агонии. Песок постепенно окрашивался алой кровью.
На Лиру наступали. Трое фанатиков, вооружившись кинжалами, шли на нее. Не растерявшись, она направила на них руки и призвала ударную волну, которая отбросила троих врагов к стенке.
Дальше в дело вступила Элджред. Она совершила несколько выстрелов в сектантов, которых Лира пригвоздила к стене.
Очень скоро почти все адепты «Длани Бездны» оказались мертвы. Оставалось всего трое человек.
– Я ими займусь! – бросила Лира Элджред. – Спаси Люпена!
Элджред кинулась к брату.
Она уже схватилась за цепи, чтобы снять их, как вдруг…
Раздался дьявольский ледяной тон:
– Какого черта?!
И все переменилось.
Элджред оторвало от земли и отбросило спиной к стене.
– Элджред! Нет! – завопил Люпен, тщетно пытаясь вырваться из цепей.
Леди Диаспра Ван Хаттен, появившаяся в подвале, ведя за собой Яну, использовала кровь убитых адептов «Длани Бездны». Алые ленты связали Лиру, обездвижив и приковав к каменной стене.
Резкий рывок руки – в Элджред устремилось крупное красное пятно, которое прилипло к ее телу и к стене, как липкая жвачка или паутина. Она оказалась не в силах пошевелиться.
Яна вырвалась из хватки Диаспры и бросилась бежать, но не тут-то было – Леди Ван Хаттен мгновенно устремила руку ей вслед. Красная лента уцепилась за ногу Яны и повалила ее наземь.
Девушка вскрикнула от боли.
