Мои мысли: «Я была слишком профессионалом в научных исследованиях, чтобы не сопоставить очевидное – в Городе Драконов производилась своеобразная «селекция» драконов, пытаясь то ли что-то не допустить, следуя заветам своеобразных драконьих предков, то ли, напротив, нарушить очередную традицию»…
Мои выводы: «Возможно, не работай я с оборотнями, никогда бы не обратила внимания, но… традиции, это ведь примерно то же самое, что и заветы или запреты предков, разве нет?!»
Письмо лорда Арнела своему старому другу: «Вынужден просить вас о помощи, профессор Наруа. Заветы были нарушены, спираль последствий раскручивается неотвратимо. И заранее я прошу вас позаботиться о мисс Анабель Ваерти, даже если к этому времени от меня останется лишь дым магических воспоминаний.»
И те самые «Заветы предков»: «1. Окружай жилье свое железом, оно укажет опасность. 2. Берегись серебра, оно туманит взгляд. 3. Никогда не связывайся с императорской семьей. 4. Уничтожай ржавое семя».
И правда, суровая, неприглядная, жуткая правда возникла страшным монстром под названием «Власть».
Несколько секунд я сидела, глядя в пространство перед собой, и вспоминала проект профессора Стентона по заказу империи занявшегося разработкой методики, позволяющей оборотням контролировать себя… Это была благая цель. Благое дело. Мы действительно помогли ОрКоллину и его солдатам научиться контролировать свою сущность, контролировать, чтобы иметь возможность существовать в социуме и стать полноправными членами общества.
Но разве на этом империя остановилась?
Нет. Получив успех на этапе подчинения оборотнями собственного зверя, государство пожелало большего — контроля над оборотнями. И это профессор Стентон ответил категорическим отказом, он был драконом, он был сильным магом, не просто ученым — практически гением, он совершил научный прорыв в деле оборотней… Но там где прорыв уже совершен, гений больше не нужен, могут справиться и простые ученые… Стентон презрительно называл их ремесленниками и считал что у них не хватит мозгов на что-либо путное… Но двое из подчиненных ОрКоллина и те механически-магические штуковины в них, что давали уже полный контроль над разумом оборотней, лично мне доказали обратное.
Оборотней можно было контролировать. Полностью. Превратить в тех самых солдат, которые выполнят приказ любой ценой, невзирая на мораль и честь. К слову о чести — ОрКоллин испытывал благодарность и был полностью предан герцогу Карио, но когда осознал, к чему стремится Коршун Карио восстала именно честь генерала, ведь присягу на верность он принес императору. Присяга та же клятва, а не в традициях оборотней нарушать собственные клятвы.
И вот мы подошли к традициям. Традициям, которые по сути своей являются — заветами предков.
А в заветах драконьих предков у нас значится: 1. Окружай жилье свое железом, оно укажет опасность. 2. Берегись серебра, оно туманит взгляд. 3. Никогда не связывайся с императорской семьей. 4. Уничтожай ржавое семя».
— Чего-то не хватает, — прошептала я, — еще одного завета.
— Простите? — переспросил лорд Арнел.
Он молчал все это время, не желая прерывать мой мыслительный труд, но сейчас видимо счел мой шепот вопросом. Однако я не спрашивала — это было утверждением.
— Еще один завет, — я все так же смотрела в пустоту перед собой, — завет, который не прозвучал, но он неукоснительно исполняется.
Я медленно перевела взгляд на градоправителя Вестернадана, грустно улыбнулась и произнесла:
— Там должно было быть еще что-то вроде «Живите обособленно», не так ли?
Арнел промолчал, но слова мне уже не требовались, у меня имелись факты.
— Ставший владельцем дома в Городе Драконов, автоматически становится заложником своего состояния.
Мне было сложно произнести эти слова. Безмерно и безумно сложно. Закон Вестернадана перечеркнувший всю мою жизнь. Поставивший крест на ней! Ведь я могла бы остаться в столице. Я могла бы жить там, среди людей, а не… нелюдей, могла продолжить карьеру ученого, возможно, с течением времени, смогла бы выйти замуж, завести семью, детей… но все это у меня отобрал всего один неимоверный закон драконов. Закон, о котором не распространялись, но который драконы же и соблюдали.
— Ненавижу драконов! — выдохнула совершенно искренне.
Воистину — ненавидела.
Тем проще было продолжить:
— И четвертый пункт «Уничтожай ржавое семя», судя по всему, был запечатлен профессором Стентоном неверно, либо не полностью, там должно было быть еще «Контролируй свое семя».
Я вновь посмотрела на листок, прочла в который раз слово «Зверь», и озвучила сделанный мной вывод:
— Вас действительно вывели путем селекции, и императорской семье это известно. А так же, — я взялась за перо, и начала рисовать цветок на листке, — императорской семье известно, что вас сотворили максимально плодовитыми и максимально же управляемыми.
В кабинете послышался отчетливый скрежет зубов.
— Не нервничайте, — посоветовала, начиная прорисовывать второй лепесток.
— Вам легко говорить, — отозвался лорд Арнел.
