Однако единственной реакцией на требование была кривая усмешка дракона, который даже благородство по факту считал недостатком.
И, увы, мы оба знали – у меня не хватит сил и возможностей выставить его вон, даже призвав всю магию этого дома.
Но ни сдаваться, ни продолжать разговор я не имела ни малейшего желания.
– Отлично! – произнесла с холодной решимостью. – Что ж, если вам так нравится здесь находиться, пожалуйста. Чувствуйте себя как дома! Впрочем, разве у вас, драконов, бывает иначе?! О нет, никогда! Вломиться в чужую собственность? Это без церемоний! Вломиться в чужое сознание? С огромным удовольствием и без малейшего чувства вины! Что ж, ваша взяла – оставайтесь! Но уж простите, лично я не испытываю ни малейшего желания находиться рядом с вами. И у меня на это воистину масса причин!
Мой яростный монолог совершенно никоим образом не затронул чувства нагло сидящего на моем диване в моем доме дракона.
Лорд Арнел лишь с живейшим интересом поинтересовался:
– И о каких же причинах идет речь?
Это было… последней каплей в не самую глубокую чашу моего терпения!
– Quocirca! – выкрикнула я заклинание приближения и, едва ближайшая ваза оказалась в моей руке, с неимоверным наслаждением швырнула ее в Арнела.
И следом, практически пока ваза еще была в полете, отточенным ударом уничтожила призванную драконом защиту, выкрикнув великолепно освоенное мной:
– Potest!
Дракона спасли рефлексы – он успел увернуться в последний момент, отклонившись с траектории полета вазы, но испытав сомнительное удовольствие оказаться осыпанным черепками разбившегося фарфорового изделия и облитым имевшейся в вазе водой.
– Как водные процедуры? Оценили?! – язвительно поинтересовалась я.
– Вполне. – Арнел небрежно смахнул с себя осколки. – Но должен признать, ваша ночная сорочка мне понравилась больше.
О, как же сильно мне хотелось высказать в данный момент хоть что-то из словарного запаса портовых грузчиков. Но, увы, воспитание подвело.
– Катитесь к дьяволу! – от всей души пожелала я градоправителю.
И, развернувшись, направилась к двери с твердым намерением переехать на несколько дней в гостиницу. Тот же отель «Полет дракона», между прочим, был весьма неплох.
Но едва протянула ладонь к ручке двери, услышала тихое:
– Arce.
И замок защелкнулся, запирая меня вместе с тем, кто… явно недооценил водные процедуры.
– Aperta! – прошипела заклинание открытия.
– Murum.
Очень подлый удар нанес Арнел.
«Murum» – заклинание превращения двери в монолитную стену, оно в принципе достаточно простое. Но есть одна проблема – обратный процесс был более чем сложен!
– Да горите же вы уже в аду! – не сдержалась я.
А после от избытка эмоций попыталась ударить кулаком в стену. И о да, я прекрасно знала, что это не поможет, как и переизбыток эмоций в принципе. Процесс размуровывания после «Murum» долгий, кропотливый и, ко всему прочему, требует сосредоточенности, коей я в компании данного дракона не обладала вовсе!
Но ударить стену не вышло, мою руку мягко перехватили. Следом Арнел обхватил за талию и меня, а затем, прикоснувшись губами к моей ладони, что уже просто выходило за рамки всех границ допустимого, тихо прошептал:
– Не надо. Поранишься.
Я замерла, оцепенев от его близости, его прикосновений, его… аморальности же абсолютной!
– Да как вы смеете?!. – голос срывался.
– Молча. – Едва различимая усмешка и наглое: – Я же дракон, Анабель, я смею многое. Но…
И это «но» избавило его от заклинания, которое я собралась применить, по той единственной причине, что я сочла важным дослушать.
– Но, – теплые губы прикасаются к моему виску, дыхание шевелит волосы, – я готов остановиться… сейчас. Если вы, моя неистово желанная мисс Ваерти, снимете свое треклятое заклинание.
Это было уже за гранью!
– А не провалиться ли вам к чертям, лорд Арнел? – прошипела я, с огромным трудом сдерживаясь.
Тихая усмешка, и, касаясь губами моего уха, дракон прошептал:
– У меня сильный ментальный дар, помнишь?
– Хотелось бы забыть, еще лучше никогда не знать в принципе! – совершенно искренне призналась.
Но едва ли это остановило дракона.
– Поздно, – его губы скользнули ниже, почти касаясь кожи на шее. – И раз уж мы дошли до недопустимого, к чему тянуть с дальнейшим?!
Резкое движение, и, развернув меня лицом к себе, дракон вновь властно обхватил за талию, второй рукой удержал мой подбородок, не позволяя отвернуться, а вот после этого совершенно спокойно, глядя мне в глаза, спокойно произнес:
– Я знаю, что ты влюблена в меня.
И весь мой гнев, весь запал, вся ярость… угасли.
Меня словно покинула жизнь и все жизненные силы, и я даже в какой-то момент испытала искреннюю благодарность за то, что этот мужчина держит меня, потому что ноги, боюсь, не удержали бы.
Несколько секунд я смотрела в темные нечеловеческие глаза дракона, ощущая, как мои собственные наполняются слезами, а после… молча отвернулась, и слезы соскользнули с ресниц.
– Анабель… – голос лорда Арнела дрогнул.
Я молчала уже совершенно не в силах сдержать слезы, и те продолжали струиться по моим щекам, заставляя почувствовать себя еще более жалкой, хотя куда уж больше.
