Меха нацелился на Изгоев, но в этот момент в коленные суставы робота ударили два огненных шарика. Литая глыба металла рухнула на пол, подняв вокруг себя кутерьму пыли.
На лице Снайпера появилась мимолетная улыбка, которая улетучилась в следующий миг, когда он заметил, что робот, не имея нижних конечностей, всё ещё функционирует и представляет опасность. Спохватившись, Снайпер вмиг прыгнул за угол аквариума, прихватив с собой Ауста, заметив, что робот целится в них из своего орудия.
Робот выстрелил. К счастью, выпущенная ракета попала в стенку аквариума и прилично громыхнула, отрыгнув пламенный бутон. Снайперу показалась, что стены аквариума задрожали от столь мощного удара и что сосуд может дать пробоину, а значит, вскоре сотни кубических метров разбавленной крови затопят всё вокруг, но и здесь повстанцам явно подфартило - конструкция выдержала нокаутирующий удар.
Заметив, что первичные цели исчезли с радаров, обезноженный робот переключился на следующих врагов, которые слегка замешкались, неправильно оценив ситуацию. Следующая ракета прыгнула в сторону Варана и Чижа.
Чижу повезло, что вторая ракета не зацепила угол аквариума, у которого он стоял, и не разорвалась, а пролетела в полуметре от громадной кровавой ванны. Если б такое произошло, надеяться на удачу было бы глупо и в крайней степени нелепо.
А вот Варану, стоявшему как раз в полуметре от угла бассейна для электрической рыбы, не повезло- ракета сорвала с его шеи голову, словно сбила шляпу.
С укороченной шеи парня ввысь прыснул мощный кровавый фонтан. Не испытывая свою удачу на прочность, Чиж мигом бросился за укрытие, бесчувственно, даже с толикой отвращения на лице, сбив с ног своего преданного напарника.
Позади робота показалась Дымка. Она выстрелила в спину барахтающегося на полу гиганта каким-то зеленым капсюлем. На спине Мехи появилось не очень большое пятно. Сталь противно зашипела. Вверх поднялись тонкие нити пара неестественного синего цвета, а на теле робота образовалась небольшая вмятина. Шипение усилилось, кислотная краска мгновенно почернела, и на её поверхности показались острые зубки фиолетового пламени. Затем вмятина на спине внезапно провалилась внутрь туловища, и робот перестал трепыхаться.
Повстанцы вышли из-за своих укрытий. Чиж впервые с какой-то грустью посмотрел на обезображенное тело, истекающее кровью, которое всего минуту назад было его напарником. Затем он зашагал быстрым армейским шагом в сторону дверей, из-за которых появились роботы.
Остальные повстанцы последовали за ним, на секунду останавливаясь взглядом, полным скорби, на телах убитых союзников.
* * *
Уже через минуту зачинщики бунта стремительно бежали по просторным коридорам Купола, закупорив в громадном зале, словно в бутыли, трагичное прошлое и горечь понесенных утрат, полностью переместившись мыслями в тревожное будущее, которое они всё ещё должны были отстоять.
Прыти повстанцам добавила небольшая табличка с указателем направления, на которой было выгравированы слова "Резервные станции". Кроме того, повстанцев также подгоняло сообщение Дымки о том, что, согласно с данными видеокамеры, огромное черное цунами неслось с немыслимой скоростью на городские массивы Промзоны, оккупированные жалкой и совершенно безликой (по сравнению с несущимся войском) сворой повстанцев. Как правильно подметила Дымка: "Им просто не устоять против такой навалы, так что только в наших силах не допустить катастрофы".
Добежав до входа к резервным генераторам, запрятанным в подвальных катакомбах Купола, миновав несколько залов с кровавыми бассейнами - громадными ёмкостями, в которых хранились запасы питательной жидкости для Энергокитов, повстанцы столкнулись с очередным непреодолимым препятствием на своем пути. В данном случае препона была представлена в виде сверхмощной круглой двери, подобной дверям-шлюзам на космических кораблях или дверям к банковским сейфам.
Очередной сюрприз судьбы под корень срезал и без того изрядно потрепанный боевой дух отряда. Глобальное, всепоглощающее уныние тут же заковало в неподвижные ярма все надежды бунтарей.
Один за другим, сначала Огонёк, затем Дымка, Чиж и даже Ауст упали перед непроходимой дверью на колени, не осмелившись подумать о том, чтобы попробовать подорвать или пробить такую здоровенную броню.
Один только Снайпер отчаянно, практически со слезами на глазах, метался у двери, не желая признать поражения.
- Всё! - Безжизненно-блекло произнесла Дымка. - Роботы уже достигли окраин Промзоны. Скоро всё кончится. Мы проиграли...
- Нет! - Безумно выкрикнул Снайпер. Судя по его лицу, он уже был одержимым, конченым человеком. Он молниеносно метнулся к Аусту и, схватив за воротник ученого, стал трясти того, словно куклу, словно манекена, заливая бедного Ауста кипящим потоком страстей.
- Ауст!! Очнись! Подумай хорошо! Неужели эту дверь никак нельзя отпереть! Раз есть дверь, значит должен же быть и ключ от нее! А раз есть ключ, мы можем им воспользоваться!