Снайперу на мгновение показалась, что какое-то мнимое колебание проскользнуло в глазах вождя, но стоическая, инфернальная улыбка оставшееся на губах Чижа, свидетельствовала об ином.
Чиж развернулся и снова пошел к хранилищу.
- Чиж... - окликнул Снайпер ещё более напористо.
Ответ Чижа был воспроизведен ледяным голосом, похожим на охривший сип пустынного ветра, равнодушного ко всему:
- У нас с тобой был уговор Снайпер. Помнишь? - В вопросе Чижа не чувствовалась вопросительной интонации, будто он вовсе и не спрашивал, а лишь констатировал не вызывающий каких-либо сомнений факт. - Я обещал тебе помочь организовать бунт, а ты обещал мне немыслимые богатства. Считай, что наша сделка только что состоялась. Теперь ни я тебе, ни ты мне ничего не должен...
- Но Чиж! Мне всё ещё нужная твоя помощь... Всем нам нужная твоя помощь - Чиж был нем, как скала. Его молчание выразительно говорило: "Дальше золота я не пойду".
Чиж сделал ещё один шаг к хранилищу.
- Если мы проиграем, - не сдавался Снайпер, - тебе всё равно не достанется и грамма этого золота.
- Судя по всему, мы уже проиграли. - Исчерпывающий ответ Чижа прозвучал однозначно, как контрольный выстрел в голову.
К дрожащему от переизбытка эмоций Снайперу подошла Дымка. Она положила свою воздушную руку ему на плечо, в знак поддержки.
Так вместе, Дымка и Снайпер провожали взглядом уходившего союзника, который шел к столь вожделенному его душе богатству.
Едва Чиж ступил на территорию склада, как тут же рассыпался на множество частей. В дверном проеме без дверей, на секунду показалась мелкая сетка розовых лазерных лучей. Скрытая ловушка перерезала вожака на тысячу равных кусочков. На пороге сокровищницы лежал уже не Чиж, а тошнотворная мясная субстанция.
Снайпер невольно содрогнулся и от ужаса перестал дышать. Или наоборот задышал в полные легкие. В общем на какое-то время его сознание полностью отключилось, при этом глаза продолжали снимать картинку действительности.
Вернул Снайпера к восприятию легкий толчок в плечо. Это была Дымка. Её лицо оказалось в интимной близости от его лица. Он прочитал по губам девушки невесомые слова:
- Так ему и надо... он поплатился за свою жадность сполна... Мы воюем за свободу, а не ради денег... - затем Дымка отдалилась в сторону и добавила: - Пошли! У нас очень мало времени! Роботы уже в Промзоне.
Они пошли дальше.
* * *
- Помоги мне подняться, чтобы я смогла подключится к модулю управления и попробовать открыть двери ... - прошептала Дымка не своим голосом.
Голос девушки хоть и определенно был голосом Дымки, но в этот момент он показался Снайперу странным и совершенно незнакомым. "Хотя почему странным? - взбунтовала логическая часть сознания Снайпера. - Её смертельно ранили! Она умирает! Конечно, у нее должен быть такой голос! Так что ничуть он не странный!".
Снайпер злобно замахал головой, прогоняя прочь отрадные мысли.
"Чего ты машешь? - Послышался возмущенный голос логики. - По-твоему, я вру?".
На самом деле Снайпер понимал, что внутренний голос не врет. Девушка действительно была присмерти после недавнего нелепого случая.
А произошло вот что.
Когда они с Дымкой прибежали к диспетчерской, Снайпер с размаха ударил ногой по дверям. Силы удара хватило, что бы вышибить двери, но неучтенная отдача, заставила парня по инерции попятиться на несколько шагов назад.
Дымка мигом проскользнула внутрь диспетчерской являющейся по существу центром управления Куполом.
Первым делом девушка начала последовательно расстреливать гражданских роботов в молочных халатах, начиная с тех, что стояли ближе к дверям. Когда она нацелилась на самого дальнего робота, в её глазах вспыхнул огонь страха -робот держал в своих руках винтовку. Замешкавшись, она утратила право первого выстрела. Робот выстрелил в неё.
Девушка свалилась в дверном проеме, как тряпичная игрушка. В следующее мгновение Снайпер разнес голову меткому роботу, но уже было поздно. Дело было уже сделано.
Снайпер с трепетом посмотрел на Дымку. На одежде напарницы в области левой груди проступало, увеличиваясь на глазах, кровавое пятно. Нервные клетки Снайпера завыли в один голос. Клешни страха мертвой хваткой ухватились за горло, а сердце сжалось в пылинку.
Снайпер бросился к девушке, в глазах которой виднелось помутнение. Он подхватил её под голову и прижал к себе. Его руки дрожали, лицевые мускулы свела судорога. Голова Дымки показалась ему необычайно легкой.
- Потом Снайпер... - прошептала девушка таким осипшим голосом, как будто сама смерть своей невидимой рукой крепко сдавливала её хрупкую шею. - Сейчас главное открыть двери! Подними меня!
Снайпер аккуратно усадил напарницу на комфортное кресло у главного компьютера. Достав из чехла Х-гейдж, он с помощью переходника подключил портативный компьютер девушки к основному системному блоку компьютерного модуля.