В глазах Снайпера моментально вспыхнул огонь. Ритм сердцебиения и дыхания парня в несколько раз ускорился. Сладкая магма искушения проникнуть на территорию врага и поквитаться с ним (или, по крайней мере, получить возможность собрать дополнительные полезные сведения о своем противнике, необходимые для последующей организации восстания) залила его сознание.
- И как же это сделать? - С надеждой и нетерпением в голосе спросил Снайпер.
- Через канализацию! - Таинственным шепотом ответил Крис.
Ответ Криса разочаровал Снайпера, что моментально нашло свое отображение на лице парня.
- Но ведь в канализации полно всяких гибридов? Их там просто тьма!
- А ты думаешь, почему они там? - Вопросом на вопрос ответил Крис. - Просто так, что ли? Была канализация и вдруг в ней оказались тысячу гибридов. Именно потому, что через канализацию можно попасть в Город Ангелов её и наполнили всяческими монстрами. Что бы никто из Гетто не совал туда свой нос ...
- Но ведь если мы спустимся в канализацию, нас просто разорвут на части полчища этих кровожадных монстров? - С тревогой в голосе заметил Снайпер и добавил: - Мы не сможем добраться Города Ангелов. До него минимум километров с десять.
- Если вести себя предельно тихо, не привлекая к себе особого внимания, а ещё взять с собой побольше боеприпасов, наш поход через канализацию покажется тебе не опаснее дневной туристической прогулкой по пригороду! - Заносчиво ответил Крис. - Ты ж, умеешь стрелять? - Снайпер кивнул. - Я тоже в этом деле не новичок. Так, что мы сможем спокойно добраться до Города Ангелов. И тот факт, что в подземелье иногда встречаются гибриды, не помешают нам это сделать. - Увидев, что Снайпер замялся, Крис поспешил добавить: - А то, что все говорят, что в канализации тысячи мутантов - это все враки. Фальшивые слухи, пущенные Системой. Их там много, но гораздо меньше, чем в уличных сплетнях о канализации.
- А откуда ты знаешь про секретный маршрут? - Поинтересовался Снайпер.
- Когда я очнулся в Гетто, в первый день моего изгнания, в кармане своей куртки я нашел небольшую карту с запутанным маршрутом следования из Гетто в Город Ангелов! - Ответил Крис.
- Дежавю... - зачаровано произнес Снайпер.
- Что прости? - Спросил Крис, не расслышав реплику Снайпера.
- Ничего... - поторопился добавить Снайпер. - Прости что перебил. Продолжай... - сказал Снайпер и сконцентрировал свое внимание на поистине загадочном собеседнике.
- Так вот, - продолжил Крис, - когда я очнулся в Гетто, у себя в кармане я нашел карту. Сначала я даже не подумал о том, что это карта прохода через канализацию. Да! Первое время я следовал по обозначенному на карте маршруту, передвигаясь по территории Гетто. Руководствуясь картой, я то и дело попадал в тупик. Приходилось постоянно корректировать свой фактический маршрут, что бы продвигаться дальше, но, в конечном счете, я уперся в стену. Ты и представить себе не можешь, сколько времени я провел возле этого места у стены, надеясь найти какой-то потайной проход?! Дважды или трижды я чуть было не попадался патрульным и лишь чудом выбирался из передряг. В итоге я разочаровался в карте и сжег её. - Крис по-дружески засмеялся. - А на следующий день, представь себе, я стал случайным свидетелем погони патрульных за какими-то местными бедолагами. Одного беглеца роботам удалось пристрелить на моих глазах, а вот его товарищ сумел отодвинуть крышку люка и спрятаться от погони в канализации. И тут меня осенило: "Черт подери! Да это же карта канализации"! Через несколько часов я сам спустился в канализацию в точке отправления указанной на карте. К тому времени я её уже вызубрил на память. И знаешь что?
- Что? - С интригой в голосе спросил Снайпер.
- Это чертовски точный маршрут! Каждый поворот, каждая развилка: всё совпадает. - В голосе Криса послышались нотки куража. Глаза Криса заблестели, как алмазы. - Я прошел чуть ли не четверть маршрута. Богом клянусь, я уже был за пределами Гетто! Я был первым, кому удалось выйти за пределы этой проклятой тюрьмы!
- И почему же ты вернулся?
- Во-первых: у меня уже заканчивалась амуниция, а уродов становилось все больше и больше. А во-вторых: не мог же я уйти без тебя...
- Да ладно? - Удивленно произнес Снайпер, на лице которого появилась широкая улыбка. - Только ради меня остался...
- Ну, если честно, основополагающей причиной моего возврата было всё-таки первое обстоятельство. - На лице Криса появилась ответная улыбка. Довольно искренняя, как показалась Снайперу. - Так что не думай про меня уж слишком хорошо.
Снайпер засмеялся над последней репликой Криса, о котором у него сложилось двоякое мнение. После непродолжительного общения с ним первичное негативное впечатление Снайпера о своем собеседнике рассыпалось вдребезги. Его лицо уже не казалось Снайперу таким отталкивающим и неприветливым. С каждой минутой Крис всё больше располагал к себе, завоевывал его доверие. И делал это он легко и непринужденно.