Жуткое рычание монстра становилось всё яснее. Снайперу казалось, что он уже слышит позади себя шумное, резкое дыхание чудовища. В страхе, что гигантский мутант вот-вот должен показаться позади на него, Снайпер то и дело мимолетно оглядывался назад, не замедляясь при этом. Но в длинном луче прожектора виднелась лишь мятежная пустота. Однако стоило Снайперу повернуться голову обратно, как сознание предательски принималось подыгрывать страху, рисуя позади него жуткого зверя с громадной, кошмарной челюстью, забитой сплошными рядами клыков, с огромными острыми когтями и отвратительной внешностью, вселяющее одним своим видом несусветный ужас.
Свернув на очередном повороте, парни пробежали несколько десятков метров и уткнулись в глухую стенку.
- Всё приехали! Теперь нам конец! - Робко прошептал Крис, прощупываю противную, липкую от жидкого налета стенку руками, надеясь, что в стене окажется какая-то тайная дверь или отверстие. Ощупав стенку вдоль и поперек, Крис с обреченным видом повернулся к Снайперу и красноречиво развел руками. Лицо его снова принялось деревенеть от ужаса.
- Давай попробуем его прикончить! Садить рядом со мной и целься! - Скомандовал Снайпер и присел на одно колено у стены. Крис примостился рядом с ним.
Усаживаясь, он слегка пихнул Снайпера в бок. Не удержавши равновесие, Снайпер упал на боковую стенку и своим плечом задел какую-то ручку. В его глазах сразу же вспыхнула искра надежды. Он потянул за ручку и мрак канализации озарил тусклый мертвенно-бледный свет. Перед ним оказалась тесная кабина параллелепипедной формы. Не раздумывая о последствиях, Снайпер толкнул Криса в крохотную комнатку и сам впрыгнул в неё следом.
- Где это мы? - Спросил Крис, с удивлением рассматривая весьма ограниченное пространство, с таким видом, будто он провалился сквозь кротовую нору в другое измерение.
- Не знаю! - Крикнул в ответ Снайпер и закрыл дверь. В порыве страха, он всем телом навалился на ручку двери, на случай, если монстр попробует отворить вход в их убежище.
- Смотри здесь какой-то рычаг на стене! - Странным тоном произнес Крис. Снайпер повернулся на голос и увидел, что Крис уже держит зажатым в кулаке рычаг.
- Подожди! - Крикнул Снайпер, но было уже поздно. Крис дернул за рычаг, и крохотная комната плавно поплыла вниз.
- Мы спускаемся! - Воодушевленно произнес Крис. В ответ Снайпер жестко пнул его ботинком в бедро и жестами показал: "А ну тихо!".
Спустя несколько секунд кабина остановилась. Снайпер робко потянул за ручку и слегка отворил дверь лифта. В небольшую щель он увидел огромную комнату-зал.
По центру комнаты располагались три стола сдвинутые между собой в виде большой буквы "П". Далее, за столами виднелся многоуровневый стеллаж, хаотично заставленный книгами, пробирками с разноцветной жидкостью, странными устройствами и какой-то развороченной техникой.
Рядом со стеллажом виднелся прямоугольник дверного проема, из которого в комнату-зал просачивался редкий лимонный свет. У дверного проема стояла высокая вешалка для одежды, на которой одиноко висел белый халат.
Позади столов находилась длинная старая софа кофейного цвета, с порванной в нескольких местах обтяжкой. У края софы лежали аккуратно сложенные друг на друга подушка и теплое одеяло.
Перед столами в воздухе парил огромный, широкоформатный голографический экран, правая половина которого была заставлена несколькими слитными рядами ячеек экранов меньшего размера. В каждой ячейке ретранслировался видеопоток с одной видеокамеры. Некоторые камеры видеонаблюдения располагались в Гетто, иные в канализации. В нижнем правом углу экрана Снайпер увидел изображение с камеры, установленной позади него в верхнем углу лифта. Левую часть голографического экрана занимало черное окно консоли управления, похожее на то, в которое Дымка постоянно вводила программные команды на своем Х-гейдже.
Над столом висели три защищенные металлической сеткой лампы, две из которых неприятно мигали как сигналы тревоги на военной базе, а третья не работала. Снайпер так же слышал тревожное посвистывание сирены, а каждые пять секунд из динамиков, которые оставались вне его поля зрения, доносился компьютеризированный голос, предупреждающий о проникновении в комнату.
В комнате было пусто. Никто не откликался на истошный зов сигнализации.
Снайпер продолжал созерцать чьи-то владения, напоминающие лабораторию, через узкую полоску щели не решаясь открыть двери шире и войти в комнату. Позади него то и дело слышался беспокойный шепот любопытствующего Криса:
- Ну что там? Ну что там? Что видно? - Спрашивал Крис.