Плацдарм боевых действий походил на эпическую сцену из фильма ужасов: багровые реки крови, сугробы трупов, растерзанные роботы с выпущенными наружу внутренностями, искрящиеся бело-синими прутиками тока, оторванные конечности мутантов. И всё это словно перемешано в мясорубке в неоднородный фарш.
Ауст и Снайпер как раз бежали по коридору, в конце которого в стене был припрятан секретный канализационный люк, выводивший в тайный проход, по которому можно было добраться до Промзоны, когда Дымка сообщила, о том что войско мутантов разгромлено.
— Не надолго-то этих тварей и хватило! — Иронично подметил Ауст, не проявив ни капли скорби, даже после получения известия о мучительной смерти его любимчика.
— А никто надолго и не рассчитывал! — Парировал Снайпер. — Ты прекрасно понимал, что слепая ярость против расчетливой стали бессильна.
— Да… мясо всегда проигрывает железу! — Сам себе выдал Ауст.
— Любая задержка идет нам на пользу! — Включилась в дискуссию Дымка. — Честно говоря, мы слегка не успеваем развернуться! Мы только начали сносить хлам, необходимый для построения баррикады и заграждений, так что… как я говорила: любая пауза играет нам на руку.
— Роботы уже входят в Гетто? — Поинтересовался Ауст принявшийся выколупывать квадрат плитки из пола.
— Нет ещё. Пока что стоят на месте… перестраиваются или что-то типа того, — ответила Дымка.
— Подскажешь мне, когда они начнут заходить… — попросил ученый, на что Дымка просто бросила «хорошо», не выясняя причин заинтересованности Ауста.
— У тебя все новости? — Спросил Снайпер, намереваясь закончить разговор и сосредоточиться над выполнением основного задания.
— Ну… Есть ещё одна хорошая новость… — замялась Дымка, явно выпрашивая, что бы её дополнительно попросили рассказать об каком-то приятном известии.
— Говори! — Нервно шепнул Снайпер. — А то мы уже в канализацию спускаемся, а здесь связь ни к черту может быть!
— На стене блока «А» установлено несколько бластерных пушек, которыми я могу управлять. — Веселый голос Дымки стал строгим, как у школьного учителя. — Но не подумайте, что теперь вы может расслабиться и выпить по бокалу пина колады прежде, чем займетесь делом. Я сообщил вам о своей находке для того, что бы вы поняли: если вы поторопитесь — у нас появится шанс.
Ауст поднял широкую напольную плиту, и, действительно, под ней оказалась крышка люка.
— Всё Дымка! Мы уже в тоннеле! Конец связи! — Крикнул в рацию Снайпер.
— Конец связи! — Подтвердила Дымка и отключилась.
Газетная вырезка ╧ 9
Как только Ауст отворил крышку люка, из щелей послышалось змеиное шипение. Следом в коридор просочился несносно-вонючий смрад. Закашляв, Ауст тут же задвинул герметичную крышку на место. Снайпер закрыл нос рукавом.
— Что это за вонь? Газ какой-то? — Спросил через куртку Снайпер.
— Тот самый… — безрадостно ответил Ауст.
— Тот, которым ты выкуривал мутантов из подземелья? — Ученый моргнул глазами один раз. — Ауст! Тебе никто не говорил, что ты притягиваешь к себе неудачу? — Укол Снайпера остался без должной реакции. — Но как такое возможно? — Голос Снайпера звучал удивленно. — Где мы с тобой, а где Гетто?
— Канализационная система едина. Особенно для газа, так что… — Ауст задумался. — Не стоит удивляться…
— Что будем делать? Без противогаза ты не пройдешь. А твой противогаз разбит.
— Не знаю… — фыркнул Ауст, пожав плечами. — Я думаю…
— Здесь где-то можно раздобыть запасной экземпляр защитной маски?
— Точно! — Ничего не поясняя, Ауст вскочил на ноги и резво побежал по коридору в сторону блока «Б». Снайпер погнался за своим напарником.
