Встретившись с его взглядом, Юдина поняла, что говорил он не только об алкоголе, и от этого на душе её моментально стало тяжело. Прошёл почти год с момента их знакомства, больше полугода они вместе, а она до сих пор многого не знает об Артеме. Но как много? Какие ещё неприглядные тайны Артём хранит в себе? Почему он не доверяет ей и отмалчивается? На эти вопросы у неё ответов не было.
— Поняла.
После её ответа мужчина ещё пару секунд проницательно смотрел ей в глаза, будто пытаясь решить для себя, стоит ли ей верить или нет.
— Ладно, иди уже, — усмехнулся Афган. — Тебя там явно заждались.
Даша поднялась со своего места и, ещё раз учтиво поздравив мужчину с днём рождения, уже собралась было уходить, как услышала его голос:
— Добро пожаловать в семью.
Конечно, фраза была пафосная и скорее произнесена в духе персонажа какого-то «Крестного отца», нежели жителя типичного российского городка, но смысл ее был предельно понятен — она успешно прошла тест.
По неожиданно затихшему коридору гулко раздавались шаги, звук которых эхом отдавался на лестнице. В коридоре было по-майски ужасно жарко, под ногами скрипел паркет, а из аудиторий выглядывали заскучавшие лица, которых проходящий мимо человек интересовал больше, чем негромко что-то вещавший преподаватель за кафедрой. Даша, глядя на студентов, невольно улыбнулась. Она ведь могла сейчас быть среди них, сидеть и слушать лекцию, до которой ей, возможно, совершенно не было бы никакого дела и все ее мысли были бы заняты только тем, как поскорее перекусить чём-нибудь в буфете.
Пройдя мимо аудиторий, девушка остановилась в душном коридоре возле преподавательской и стала разглядывать расписание, чтобы выяснить, где сейчас находится интересовавший ее преподаватель. Ей надо было занести курсовой, а заодно узнать, как там поживает ее диплом.
Даша знала, что дед такое бы точно не одобрил, но у неё не было другого выбора. Осенью она попробовала совмещать работу с учебой, но ничего хорошего из этого не вышло, поэтому она решила выбрать то, что действительно важно для неё, и посвящать время только этому. Именно так учеба на последнем курсе ушла у нее на второй план, а занималась она только работой в конторе.
Тем более ей стало не до учебы, когда она съехалась с Артёмом. Ведь кто-то же должен был успевать делать дела по дому. Конечно, он помогал ей — то поможет с уборкой, то на рынок съездит и закупится едой, то отвезёт в кафе, чтобы ужин не готовить, — но в большинстве случаев все лежало на Даше. Так что ей некогда было заниматься всеми этими домашними заданиями, лабораторными и курсовыми.
Тут дверь преподавательской бесшумно приоткрылась, и оттуда показался Денис. Увидев перед собой Дашу, он растерялся. Кажется, они не виделись уже полгода.
— Какие люди, — приветливо улыбнулась она. — Давненько не виделись.
— Да уж, — закрыв за собой дверь, он встал у стены и неловко почесал шею. — И вправду, давно.
— Ты что на кафедре делал во время пары? Вопросики по диплому обкашливал? — девушка хитро посмотрела на него и подмигнула.
— Да ну тебя, — отмахнулся он. — Я вообще-то лаборантом устроился. Ещё до Нового года.
— С чего вдруг?
— Ну, бывшая лаборантка забеременела, вот место и освободилось.
— А я-то думаю, чего ее тут давно не видно…
— Это тебя, Дашка, тут давно не видно, — усмехнулся он. — Ты-то куда пропала?
Даша немного смутилась, думая, что ему ответить. Она давно не видела своих друзей вместе. Кажется, последний раз был, когда они впятером собирались дома у Новиковой, тогда ещё все закончилось просто отвратительно. И если с Алиной она ещё хоть иногда встречалась или созванивалась, то вот с парнями она прекратила всяческое общение. Но она думала, что все в курсе, куда она делась…
— Есть время? — посмотрев на часы, спросил Денис. — У меня сейчас обед, я как раз в столовку шёл. Там можем поговорить. Если хочешь, конечно.
И Даша согласилась. Почему-то она почувствовала острую необходимость поговорить с Денисом. Из их компании, а точнее ее мужской половины, он был самый спокойный, адекватный и неконфликтный. А ещё он умел молчать и был прекрасным слушателем — а это именно то, что сейчас нужно было Даше, когда в ней взыграла ностальгия по былым весёлым временам бесконечных тусовок и попоек с друзьями.
— Ну так что? — спросил Денис, когда они уже сидели в столовке, и он уплетал свой суп с лапшой. — Куда ты делась?
— А тебе Алина не рассказывала? — осторожно поинтересовалась Юдина, отпив невкусный и кислый кофе из чашки.
— Не, я же с ней общался только через тебя.
— А Шеф?
Денис странно посмотрел на неё, и в этом взгляде Даша прочитала удивление — как будто он не ожидал этого вопроса и подумал, что она пошутила. Но поняв, что она спрашивает вполне серьезно, вздохнул и ответил:
— Шеф уже никому ничего не рассказывает. Умер он.
