Через полчаса она сидела в кафе «Серпан» в компании Саши Буренковой, которую она пригласила на кофе. Они устроились за столиком, стоявшим прямо у стеклянной стены, выходившей в парк. Едва они успели сесть, как на дороге, около того места, где находилась «Башня одиночества», появились две машины службы охраны. Из одной вышли два охранника, из другой – женщина и еще один мужчина. В руках у последнего был, как и просила Арина, белый конверт. Они некоторое время походили вокруг башни, бурно жестикулируя и что-то обсуждая. Народ в кафе заинтересовался, многие, в том числе и Арина с Сашей, вышли из здания на открытую террасу, откуда все было видно еще лучше.
– Слушайте, это же Жанна, – воскликнула Саша. – Жанна Вуалье!
– Да, похоже… – подтвердила Арина. – Странно, что они там делают?
В это время Жанну увезли в машине охраны, предварительно натянув яркую желтую ленту вокруг кирпичного памятника.
– Прямо как в фильмах, огородили место преступления, – прокомментировала их действия Арина. – Саша, я пойду. Нехорошо все это. Как бы с Жанной чего не приключилось.
Расставшись с Буренковой, Арина пошла не к себе, а в кабинет Сергея Волоченкова.
Сергей встретил ее довольно неприветливо.
– Вы уверены в том, что делаете? – набросился он на нее.
– А у вас есть другие предложения? – Арина старалась держаться как можно увереннее, хотя на самом деле сама очень нервничала.
Сергей принялся ходить по кабинету.
– Послушайте, перестаньте ходить. И без вас перед глазами все прыгает. Я сегодня ночью глаз не сомкнула. Сядьте лучше и расскажите о себе. Мне задачу облегчите: не надо будет ваше персональное дело изучать. Вы, наверное, забыли, что я должна вам помогать как человеку, которого увольняют.
Сергей послушно сел за стол и начал рассказывать о том, как оказался сначала в Швейцарии, а потом в комиссии.
После окончания университета, в 2000 году, он как один из лучших студентов курса получил грант на стажировку в Федеральную политехническую школу Лозанны. Естественно, он обрадовался – еще бы! Попасть в одно из самых известных учебных заведений в Швейцарии. Стажировка, продолжавшаяся шесть месяцев, уже заканчивалась, когда неожиданно подвернулась работа в комиссии, где как раз искали специалистов-океанологов. Сергей согласился, решив, что не помешает заработать немного денег. Первое время работа была достаточно увлекательной, но когда ассигнования на научные исследования сильно урезали, его перевели в отдел, который занимался чисто технической обработкой материала. Сергей пытался найти что-то более интересное в Швейцарии или в какой-то другой стране, но разразившийся кризис выбросил на рынок труда множество ученых. Все надеялись, что кризис – явление временное и вот-вот начнется подъем. Но экономическая обстановка в Европе становилась все более тревожной. Шансы Сергея все таяли и таяли.
В итоге он смирился с ситуацией и перестал даже искать какую-то другую работу. Тем более что в комиссии он зарабатывал очень неплохо. Первое время он еще стыдился признаваться московским друзьям, где и кем работает. Но его же друзья порой говорили ему: “Да брось ты, чего стесняешься. Тебе позавидовать можно! Да любой наш доктор наук за такие деньги согласился бы поменяться с тобой местами!” Сначала Сергей считал, что они говорят так, чтобы утешить его. Но постепенно и сам почти поверил в это. А почему бы и не поменяться, когда его заработок в несколько раз превышает то, что зарабатывают они.
Да и сама ситуация в комиссии способствовала тому, что он уже вскоре перестал воспринимать свое положение как унизительное. Вокруг себя он видел людей в точно такой же ситуации: по той или иной причине оставивших родину, интересную работу и занимавшихся здесь, в Женеве, отнюдь не самым творческим делом. Салема Атвана, бывшего главного редактора газеты, Людмилу Казанцеву, работавшую раньше в Министерстве образования, или Сашу Буренкову, биофизика.
Именно Буренкова и позвонила в тот самый момент. Сергей, как и просила Арина, нажал на кнопку спикерфона, позволявшую слышать то, что говорил звонивший.
– Сергей, привет, это Саша.
– Привет, как дела?
– Все хорошо, а что?
– Да нет, ничего…
На том конце провода воцарилось молчание, и Арина с испугом подумала, что на этом разговор и закончится.
– Хотела узнать, как ты?
– Это ты по поводу увольнения? Уже успокоился. Ничего не поделаешь.
– Да нет, я насчет Жанны…
У Арины перехватило дыхание. Сумеет ли Сергей не выдать себя?
– А что, собственно, Жанна… Я уезжаю, она остается. С ней все ясно.
– А… тем лучше. А то я боялась, что ты переживаешь. – Голос Саши набирал уверенность.
– Если скажу, что не переживаю, ты не поверишь. Переживаю, но переживу.
– Ну и правильно. Тем более что она вон какие номера выкидывает… – на другом конце многозначительно замолчали.
Арина не выдержала и подтолкнула Сергея, который тоже держал паузу.
– Что ты имеешь в виду?
– А ты не знаешь, что ее арестовали? – в голосе Саши зазвучали триумфальные нотки.
– Кого? Жанну? Ты что, с ума сошла?
«А он неплохой актер!» – подумала Арина.
