Она чуть покраснела, и чтобы скрыть смущение, начала собираться ехать дальше. Затем оттолкнулась от бордюра и устремилась вперёд, только махнула мне напоследок.
А я — направился к друидке с искателем.
Феликс меня уже заметил, но дипломатично не обращал внимания и сидел в телефоне. Но как только я распрощался с Таней — сразу же махнул мне рукой.
Эла заметила меня только тогда, но моему появлению была рада.
— Добрались? Как новый круг? — спросил я и протянул руку Феликсу.
— Он прекрасен, — ответила Эла. — Ты знаешь, что здесь делают за жестокое обращение с животными? Считается, что чем беспомощнее жертва, тем страшнее грех. Очень справедливо!
— Смотрю, у тебя хорошее настроение, — одобрил я.
— Не очень. Если честно, я нервничаю, — разоткровенничалась она. — Мы ведь не вернёмся обратно в нулевой мир?
— С чего бы? В худшем случае город просто поделится. Плохо, конечно, но не смертельно.
— А если они победят? Я имею ввиду, беспредельщики ведь побеждают?
— Вот тут как раз всё зависит от нас, и от тебя в том числе. Хорошо делай свою работу. Что ты можешь на этом круге?
— Дай мне часа два и я соберу звериную армию. Круг очень хорош для друида!
— О, идея! Сможешь сделать так, чтобы это выглядело как чудо? Пусть всё доброе и пушистое собирается поближе и ластится к людям.
— Ага, — посветлела Эла.
— И птиц поближе зови. Нужна разведка и площадь покрытия вокруг шествия. Чтобы если появился какой-то вредитель, заныкавшийся на крыше, можно было с ним разобраться.
— Конечно, — это ей понравилось меньше, но она понимала важность этой задачи.
— Феликс, есть новости, что у нас сейчас на той стороне?
— Да… — как-то странно ответил он и чуть отвёл глаза. — Тебе насколько подробно? В смысле, я мороженое успею съесть?
— Успеешь. Ждём ещё Сашу с Лёхой… кстати, здесь есть острая пицца?
Долго ждать не пришлось. Они пришли почти одновременно, хоть и с разных сторон. Лёха снова был на мотоцикле, и новая внешность была под стать — он выбрал предысторию сурового байкера, потому был накачан и бородат.
Ну а Саша — передвигалась по старинке. Пешком. Правда, в её случае почему-то в виде прыжков по крышам. Застройка здесь достаточно плотная, а у неё в этом эхо была способность подпрыгивать вверх метра на три.
За это время Феликс рассказал мне занимательную историю о том, что было дальше с Городом и историей прошлого круга.
Места, охваченные народными волнениями, столкнулись с вышедшими из тумана, то есть фактически созданными из ниоткуда бандитами на службе у культа, которые вступили в бой с мирным населением. Вернее, это было бы избиение и бессмысленный геноцид, но в первых рядах шли наши.
Началась бойня уже другого масштаба.
Бандиты и людоловы были уверены, что идут бить беззащитный мирняк, но внезапно под видом местных к ним вышли маги-ренегаты с богатым знанием боевой магии. Случилось ровно наоборот — и кошмарить начали их.
Причём так успешно, что «избиение мяса» уже касалось самих угнетателей. При активном содействии пробуждённых, для которых шанс получить время ещё до кризиса был подарком небес.
А затем на воздух взлетел храм алашанитов в центре города…
И… что-то случилось.
В один момент все забыли о том, что происходило в последние дни. Забыли о восстании, а на том месте появились куски Города из верхнего слоя эхо, в котором стали пробуждаться все погибшие до этого момента, а все первоуровневые — меняли лор на новый. Мгновенно — как тогда, когда мы с Таней изучали людей на стыке двух версий Города.
А самая большая загадка — это те, кто тогда участвовал в самой потасовке. Не хватало самих пробуждённых и тех людей из первоуровневых, кто участвовал в бою, но выжил, при этом имея прописку в другом районе. Такие просто… исчезли.
— Совсем? Город же не мог их стереть? — задумался я. — Иначе зачем ему нужны стиратели и прочие танцы с бубном для удаления проблемных районов?
Феликс пожал плечами.
— Ты начальник, ты и думай, — ответил он мне с улыбкой.
— Тогда подумаем по дороге, — сказал я и пожал руку Лёхе.
— Ваш заказ, — послышалось из пиццерии. И любопытный взгляд двух голубых глаз торговки в надежде, что дегустировать мы будем на месте. Ещё бы, тройная порция свежего острого перца.
Саша не разочаровала — пицца сразу оказалась в фокусе её зрения, и летела она сразу к ней.
С крыши последнего дома, старой хрущёвской пятиэтажки, она ловко слазила по балконам, будто не человек.
— Спасибо, — поблагодарил я девушку и направился к дороге, навстречу любительнице пиццы.
— Лёх, у тебя задача будет по твоему профилю. Когда дойдём к шествию, вливайся в толпу и развлекайся. Посматривай, чтобы среди людей не оказался засланец. Рита и Марта уже там, так что если что полагайся на них и сам прикрывай. Марта за главную, — начал я раздавать поручения. — Саша… ты меня слышишь?
— Угу, — произнесла она, дегустируя первый кусок пиццы под удивлённым взглядм высунувшейся из ларька девушки.
— У тебя задача та же. Но в толпу не лезь. Ты славно прыгаешь по крышам, вот так и продолжай. Прикрывай нас сверху и если начнётся что-то, спускайся.
Она кивнула не переставая жевать.
