В ответ донесся тихий смешок золотого. Ну, не покойный же вернулся с того света чтобы надо мной повеселиться. Хотя. Хихикать драконам наверняка не по статусу. Может, в пещере все-таки кто-то есть? Показалось, будто откуда-то потянуло промозглой сыростью, и я зябко повела плечами. Магический светляк слегка приподнялся надо мной, изо всех сил освещая убогую пещеру, заваленную разнообразным хламом разве что не доверху. Кое где валялись черепки от разбитой посуды, на осколках еще сохранилась узорчатая позолота. Похоже, дракон как сорока тащил в жилище все, что хоть чуть блестело на солнце. Видимо, и среди драконов попадаются странные особи, копящие в жилище мусор со всех окрестных свалок. Пока я размышляла о том, что слухи о сокровищах даже в этом мире зачастую очень преувеличены, следом в пещеру объемное тело втащил золотой. Шумно задышал и в пещере вдруг стало если не уютно, то хотя бы не так жутко.
– Ваша Светозарность. – Не оглядываясь на него начала я. – Вы случайно денег с собой не прихватили?
Знала, что деньги положить дракону положить было особо не куда, но спросила все равно.
– Случайно? Нет. – Саркастически хмыкнул он. – И не случайно тоже. А что? В пещеру нынче вход платный?
– Хорошая идея. – Не менее иронично поддержала я и пнула ближайшую кучу носком сапога. В ответ в куче кто-то интригующе завозился и, кажется, пискнул. Мыши. Будь они не ладны. Или того хуже – крысы, чьи голые хвосты всегда порождали в моей душе непреодолимое чувство брезгливости. – Жаль запоздала. Вы же вином желали меня угостить, а в карманах у нас пусто. – Добавила, совершенно игнорируя тот факт, что у драконов карманов в принципе не бывает, как и одежды, к которой их крепят. – С золотом же сами видите… Можем, конечно, попробовать толкнуть весь хлам оптом старьевщику. Но кто ж его купит оптом да еще с самовывозом?
– Леди, если Вы действительно настолько озабочены нашим благосостоянием, поищите монеты в кучах, может, завалялось чего. Не все же он ерунду разную домой тащил. А мне надо бы заняться ритуалом. А то такими темпами, чует мое сердце, недели две провозимся. – С «милой» острозубой улыбкой сообщил его Светозарность.
– Какие две недели?! – Тут же стала впадать в панику я. – Мы же провизию с собой не захватили.
– Здесь есть крысы. – Еще больше возрадовался собеседник. – Ну, и дракон. В нем много мяса. В некоторых ресторациях дорогой деликатес, между прочим.
Я открыла было рот, чтобы высказать все, что я думаю о золотых драконах вообще и его Светозарности в частности, но передумала. С него станется осуществить задуманное, печенкой чую. Но крыс есть все равно не буду. Точка. Пыхтя как разобиженный еж, стала злобно пинать все кучи барахла, что попадались под ноги. Не то чтобы я всерьез рассчитывала найти мешки, замаскированные под старье, просто мешать дракону себе дороже. Пусть хлопочет, если желает, а я пока похожу туда-сюда. Для здоровья, говорят, полезны длительные моционы. В кучах зашуршали, запищали, забегали. Стала пинать сильнее. Вряд ли, конечно, крысы соберут манатки, завяжут в узелки и покинут облюбованное место жительство, но по крайней мере я пыталась. Какое-то время я продолжала испытывать собственные сапоги на прочность, пока неожиданно, из-под груды какого-то бесформенного тряпья, покрытого плесенью и мышиным пометом, выскользнули нереально красивые клинки. Таких красавцев я в жизни не видела. Впрочем, мне удалось повидать не так уж много оружия. Вороненная сталь хищно изгибалась от темной, на первый взгляд простой рукояти, расширялась примерно к двум третям клинка и снова сужалась к острию. Ближе к остро заточенному краю, вороненная сталь сменялась ярко синей. Даже на мой не профессиональный взгляд такого насыщенного цвета у стали быть не должно. Я даже присела на корточки чтобы лучше разглядеть находку. С умным видом поводила пальцем по лезвию, пощелкала ногтем, прислушалась к издаваемому звуку. Проведенные манипуляции мне ровным счетом ничего не говорили, но это совершенно не мешало напускать на себя вид эксперта высшей категории.
– Похоже ребята крашенные. – Резюмировала я.
– Обалдеть! Между прочим, это мой натуральный цвет! – Возмутилась я в ответ на критику.
– В смысле? – Непонимающе нахмурилась я.
– Эка невидаль. Охота было глотку драть из-за всякой ерунды. – Гордо задрала нос я.
Мол и не такое видали.
– Леди Вероника! – Вклинился в наш диалог его Светозарность. – Бросайте разговаривать с неодушевленными предметами и идите сюда. Я уже все подготовил.
– Они одушевленные. – Тут же возмутилась я.
– Прямо сейчас это не важно.
Я обернулась и обнаружила его Светозарность уже в человеческой ипостаси, дочерчивающего что-то возле передних лап черного дракона.
