– Вы одеты. – Пораженно заметила я.
Просто в фильмах оборотни после возвращения в свою человеческую ипостась всегда щеголяют обнаженными, мускулистыми телами. Не то чтобы я желала посмотреть стриптиз в исполнении золотого дракона, но налицо какая-то неувязочка. У него и рубашка и штаны имеются, даже сапоги сохранились.
– А вас это огорчает? – Заинтересовался золотоволосый провокатор.
– Не то чтобы, – неопределенно повела плечами я. – Просто как-то неожиданно.
– Просто для того чтобы Вы не забивали всякой ерундой свою и без того полную неожиданных фантазий головку, поясню. Драконы – существа магические. Мы можем сохранять одежду. Не всегда это удается. Но в большинстве случаев выходит. А теперь идите сюда. Покончим с ритуалом и нас ждет прекрасное вино и не менее замечательная рыба, которую только можно выловить в чистейшем горном озере.
Надо отдать должное его Светозарности. Соблазнять он умеет. От обещания рыбы и вина в животе тоскливо заурчало. Не удивительно. За ночь столько калорий сожгла, ну и нервных клеток тоже. Дракон взял меня за плечи и поставил возле морды черного, лицом к убиенному. Меня начало потряхивать от предвкушения чего-то неизведанного и непонятного.
– Что я должна делать? – Нервно выдохнула я.
– Ничего особенного. – Попытался успокоить золотой. – Вы слышали о ритуале лишения врага силы?
Я медленно покачала головой.
– Ну и ладно. Ничего сложного здесь нет. Вам просто предстоит съесть сердце дракона.
В горле тут же встал какой-то колючий ком, будто я проглотила ежа живьем и теперь он стал ворочаться, пытаясь выбраться наружу.
– Целое? – Пискнула, нервно сглатывая.
– Конечно. Не волнуйтесь, я уменьшил его в размерах до конского.
Я пораженно уставилась на его Светозарность. Если бы в этом мире существовало телевиденье, я бы заподозрила, что он пересмотрел сериал «Игра престолов».
Королева Айнэль в ярости металась по покоям, пытаясь обличить в слова обуявший ее гнев. А причин для ярости было множество, но как ни крути, главной и основной являлась рыжеволосая леди Вероника, изволившая прибыть в свите брата принцессы Норандириэль, на которую у зеленоглазой Айнэль имелись большие далеко идущие планы. А вот от этой, с позволения сказать, гостьи в наличии были одни неприятности, дискомфорт и разрушения. Ее появление в городе внесло в размеренную жизнь клана какую-то нездоровую сумятицу. Если потеря верховного мага в легендарном лабиринте была сильным ударом, то утрата, по крайней мере, компенсировалась появлением на территории города легендарного лабиринта. Но вчера эта леди умудрилась напоить дракона спиртным. Его Светозарность до этого дня ни в чем предрассудительном замечен не был, а тут на тебе – летал неизвестно куда в драконьем облике и заходя на пьяную посадку, горланил срамные песни, не щадил ни крыльев, ни себя, ни окружающие постройки. Две башни оказались разрушены до основания. Одна принадлежала пропавшему магу. И это несомненный плюс. Не хватится. Другую точно придется отстраивать. Каменная стена потеряла несколько зубцов и зияла огромной дырой в самом верху, курятник лишился стены и крыши, овин – загона, а конюшня – сеновала. На выложенном булыжником дворе остались глубокие борозды от тормозного пути золотого дракона, в них деловито копались ставшие бездомными куры. Клочки сена дружно убирали конюхи. В общем, ущерб был на лицо и сомнительно, что кого-то можно обязать его компенсировать.
– Да я ее… да я ее… – Мстительно приговаривала ее величество, делая руками судорожные движения из которых ее супруг явственно осознал, что королева ничуть не прочь скрутить зачинщицу в бараний рог, сжечь на костре, а пепел развеять над тремя разными водопадами чтобы уж наверняка.
Король Арденэль молча стоял у окна, невозмутимо рассматривая ущерб, нанесенный дворцу, и сам больше напоминал статую самому себе, чем живого эльфа. Ни один мускул не дрогнул на величественном лице. И даже по травяной зелени глаз нельзя было разгадать дум. Незнакомому с истинным положением дел при дворе могло показаться, будто немногословный король – подкаблучник. Будто всем заправляет одна только супруга, а сам Арденэль всего лишь мягкая глина в ее изящных пальцах. На самом же деле все обстояло с точностью да наоборот. Король Арденэль с философским спокойствием не вмешивался, если мнение сестры либо совпадало с его собственным, либо вопрос не имел для него принципиального значения. Но в любом случае последнее слово оставалось за Арденэлем. А Айнэль прекрасно знала, когда следует отступить, дабы сберечь время и собственную нервную систему.
– Дорогая, Вы и пальцем не тронете нашу гостью. – Не оборачиваясь, известил о своем решении его величество.
