Но ответа не услышала.
– Пап, ты слышишь?? – громче крикнула девушка.
– Слышу, слышу. Ищу выключатель.
Мужчина посветил фонарем на выключать и попробовал зажечь висящую и ничем не прикрытую одинокую лампу, но услышал только пустое щелканье выключателя.
– Я спускаюсь, – крикнула в темноту дочь.
Спустившись вниз, Полина зажгла фонарик. Место напомнило обычный забетонированный подвал с голыми стенами кроме одиноко висящей, с человеческий рост, картиной, на которой был изображен какой-то сельский пейзаж.
– Мрачно здесь и еще эта странная картина, – с пренебрежением высказалась девушка. – Где же нам искать заветные бумаги, здесь так много разного хлама.
Коробки, наполненные разными безделушками, например, ржавыми подшипниками от велосипеда или пыльными новогодними игрушками стояли вдоль стенок подвала. В одной из них, вероятно, и должны были находиться документы.
– Вот и узнаем, – отчеканил отец. Ты начинай искать там, а я начну здесь. Где-то в середине встретимся.
Обыскав почти все коробки и ящики, им не удалось найти нужные бумаги.
– Где же он их запрятал? – прошептал Саша – Здесь должен быть какой-то тайник. – Александр начал ощупывать стенку в надежде найти какой-нибудь секрет в стене. Тем временем Полина заглянула за картину.
– Нашла! Пап, иди сюда.
– Тайник, скрывающийся за невзрачной картиной. Умно, Вениамин Альбертович, умно.
За пейзажем скрывался небольшой сейф, вскрыть который не составило никакого труда, ведь ключ был как раз от него. В маленьком хранилище лежали два альбомчика с фотографиями из жизни ученого, небольшая зеленая папка, в которой и находились нужные бумаги и увесистый сверток.
– Что это? – спросила дочь.
Александр развернул белую тряпочку, и их очам предстало удивительной красоты изделие. Нефритовый крест, обрамленный бирюзовым, словно утреннее небо, драгоценным камнем, располагающимся внутри круга, посередине. Изделие было цельное и на нем были мастерски, словно лазером, высечены какие-то иероглифы.
– Какая красота! – восхитилась Полина. – Смотри, это какой-то древний индусский артефакт.
– С чего ты взяла, что индусский?
– Я когда на йогу ходила, преподаватель как раз из Индии приехал, и у одного старика купил книжечку с мантрами, знаешь, она была такая старая, желтая вся, и там символы были нарисованы, но не на языке хинди, а на санскрите, так вот эти очень похожи.
– Вот как получается. Все в жизни пригодиться может, – заметил отец. – Ладно. Как бы там ни было, нам это брать нельзя.
– Пап, если бы профессор не хотел этого, он бы не дал тебе ключ от подвала.
– Думаешь, это как-то связано с его исследованиями?
– Я в этом уверена. Но даже если мы ошибаемся, то кто мешает нам вернуть эту красоту обратно своему владельцу?
– Тоже верно!
Александр взял сверток и аккуратно положил во внутренний карман своей куртки.
– Саша! Полина! Вы там? – раздался внезапный крик Владимира сверху
– Мы сейчас поднимемся! – в ответ крикнул Александр. – Ни слова об этом, – прошептал он.
– Поняла, – добродушно ответила Полина.
На поверхности их ждали уже очнувшиеся Владимир с Кириллом. У обоих очень сильно болели головы. Это от сильнодействующего снотворного, которым их усыпили. Отец с сыном ничего не заподозрили, а лишь поинтересовались, нашли ли папа с дочкой, что искали, на что Александр победно продемонстрировал папку, в которой содержалась бесценная информация, собираемая Вениамином Альбертовичем в течение десяти лет.
– Пора убираться отсюда, – громко заявил Саша.
Все его поддержали и уже были готовы пуститься в путь.
– Только надо будет в медпункт забежать, смотритель просил раздобыть медикаменты.
– Медпункт в другом конце села и наверняка уже разграблен, – предположил Владимир.
– Нам любой ценой надо добраться туда, поможете?
– Вместе вышли, вместе и вернемся! – гордо заявил Вова. – Не так ли, Кирилл?
– Я домой хочу! – простонал парень.
– Ничего! Мы только туда и сразу домой, – подбодрил отец.
