– Я бы не отказалась от домашнего ареста! – Марта кивком показала за ворота.
– Сколько берешь за ночь? – тихо спросил Артем.
Марта нахмурилась, переваривая вопрос, хотела отказаться от денег, но потом поняла, что он загоняет их отношения в узкие, жесткие рамки. Поняла и назвала цену. Хотела развязно улыбнуться, но щека почему-то дернулась, и голос дрогнул. Возможно, притворно.
Артем провел Марту в дом. Нельзя ему с ней, даже за деньги нельзя. Она хоть и нежный, но враг, и ее нужно гнать взашей, пока не поздно. Но в том-то и дело, что поздно уже. Марта сразу отправилась в ванную и вышла оттуда как свежеиспеченная конфетка в обертке из банного полотенца.
– Мне кажется, ты торопишь события, – чувствуя себя идиотом, сказал Артем.
– Ты даже не представляешь, как я их торможу! – ласково прошептала она, скидывая полотенце.
Сначала ослепила своей наготой, затем улыбкой, через которую в затхлый сумрак его жизни проник яркий, хотя и смертельно радиоактивный луч солнца. Обвила руками шею, прижалась к нему, качнула бедрами, и очень скоро он почувствовал себя цепной реакцией в атомном реакторе…
Мягкий улыбчивый взгляд, нежная белозубая улыбка, изящный носик, пухлые от природы губки. И глаза у Марты красивые. Она стояла у кровати на фоне окна, и в ореоле утреннего света ее распущенные волосы казались свадебной фатой. А в белой мужской сорочке на голое тело Артем почему-то увидел подвенечное платье и вскочил как ужаленный. Марта, конечно, хороша собой, но жениться на проститутке – это чересчур даже для него.
– Тебе звонят! – Марта продолжала улыбаться, но взгляд потускнел, как у девушки, которая поняла, что после бурного ужина на завтрак ее не позовут.
– Да?
На тумбочке действительно вибрировал смартфон, и на дисплее светилось: «дежурная часть». Впрочем, ему все равно, куда ехать, хоть на край света, лишь бы подальше от Марты. Тем более что время уже половина восьмого. Кстати, а почему Буль не разбудил?
– Да!
– Товарищ подполковник, убийство тут у нас в Скобелевке.
– Где?!
Оперативный еще не назвал фамилию убитого, но Артем уже знал, о ком пойдет речь. Лыков жил в коттеджном поселке, примыкающем к деревне Скобелевка.
– Некто гражданин Лыков Георгий Максимович. Вы его знаете, – судя по голосу, оперативный с трудом сдерживал усмешку.
– Поэтому выезжаю на место, скажи Груздеву, где меня искать.
Артем выслушал адрес, запомнил, вернул трубку на тумбочку и поднялся.
– Что-то случилось? – спросила Марта.
– Обычное дело, ехать надо.
– Кого-то убили?
– Это, по-твоему, обычное дело?
– Нет, конечно, просто вид у тебя, как будто кого-то убили.
– Или кого-то трахнули, – закрывая за собой дверь в ванную, буркнул Артем.
Побриться нужно, зубы почистить, а то неудобно перед покойником будет. Он мрачно усмехнулся – иногда циничный юмор помогал ему взбодриться.
Марту он нашел на кухне, она ловко разбила ножом яйцо и выгрузила содержимое на раскаленную сковороду.
– Если ты спешишь, я быстро!.. Могу кофе приготовить!
Артем не помнил, чтобы она лазила в шкаф за его рубашкой. Но где-то ее нашла. Также из глубин разделочного стола она добыла небольшой полулитровый термос, и чайник уже шумел, и в кофеварке закипало. И яичницу приготовила, и хлеб нарезала, и термос кипятком промыла. Чай подала на стол, а кофе налила в термос. И все это в течение каких-то пяти минут.
– Кухня у тебя как в лучших домах, прибраться бы здесь, – сказала Марта.
– Не надо!
– Я бы могла! Все равно делать нечего! С работы я уволилась!
– Алику помоги.
– Я же сказала, все, хватит!
– Вы же землей вроде бы собрались заняться.
– Может, вместе займемся?
– А как же Алик?
– Да черт с ним, с Аликом! Ты знаешь, где живет Лыков, ты мог бы с ним поговорить. Выбьем для начала пару участков, освоим, продадим, дальше больше…
Марта не знала, что произошло с Лыковым. Похоже, даже не предполагала, что его сегодня ночью могли убить.
– А Лыков согласится?
– Ну, ты же начальник!.. А я твоя секретарша… Кстати, как тебе нравятся служебные романы? Можно прямо сейчас! – Марта эффектно сменила позу.
– А если Лыков откажется от нашего служебного романа?
– Ну, найдем кого-нибудь другого. Сколько их там таких в земельных отношениях?
– В масштабе области. А в масштабе города? Может, Алику не нужен Лыков? Может, ему отец поможет в хитрой, но простой схеме?
– Отец?! Поможет?!. Насмешил!
– Неужели родному сыну не поможет?
– А ты что, еще не понял! Ермолаев святошу из себя корчит! Сам не ворует и другим не дает. Ну, позиция у него такая. А как оно на самом деле, черт его знает!
– А как оно на самом деле?.. А давай-ка ты собирайся!
Марта затронула интересную тему, но разговор мог затянуться, а нужно спешить. Почему бы не поговорить с Мартой в машине, по дороге к месту преступления?
Марта и завтрак быстро приготовила, и сама собралась всего за несколько минут. Шустрая девка, но также ловко она и клиентов через себя пропускала. Нельзя об этом забывать, никак нельзя.
– Так что там за позиция у Ермолаева? – разгоняя машину, спросил Малахов. – И как там на самом деле?
