Марта поднялась с пола, открыла свой ноутбук, нашла дачный поселок, показала дом на карте.
– В принципе, могу с тобой съездить.
Артем покачал головой. Проститутка она, глупо обвинять ее в предательстве, но им больше не по пути.
Груздев остался разбираться с Моховым, отдал Артему пистолет, ключи от своей машины и удачи не забыл пожелать.
Ночь, дорога свободная, Артем представлял, как Щеколдин гонит на своей машине, спешит, чтобы разделаться с Кудряшовым. Он и сам гнал в стремлении опередить его, хотя и понимал, что его усилия могут оказаться напрасными. И все же не удивился, увидев машину Щеколдина возле дома, на который показала Марта.
Дом обыкновенный, дачный, небольшой, полутораэтажный, но на высоком фундаменте. Крышка капота теплая, значит, двигатель заглушили совсем недавно. Ржавая калитка была закрыта на кольцо из проволоки, и Артем легко проник во двор. Крыльцо высокое, сплошь из бетона, ступеньки не скрипят. В доме никого, люк в полу поднят, лестница ведет в подвал. Артем с трудом удержался от искушения глянуть вниз. Вспомнил вдруг, как Мохов ударил ножом Марту. И Щеколдин убил Лыкова ножом. Не близнецы они, даже не братья, но почерк у них один…
Щеколдин подкрался тихо, Артем его не услышал, даже не почувствовал, но развернулся, собираясь отбить атаку. И отбил. Двумя руками схватился за опущенный топор, с силой потянув на себя. Щеколдин бил тупой частью бойка, видимо, хотел всего лишь оглушить, но удар не удался, и он отпустил топор. Артем сам едва не потерял равновесие. Но не потерял, всего лишь пропустил очередной удар, но смог подставить плечо под кулак. Костяшки пальцев больно чиркнули по надбровью, а затем по уху. Но это далеко не нокаут, и место в очереди Артем уступать больше не стал, кулаком рубанул противника в печень.
Щеколдин всего лишь на мгновение потерял контроль над ситуацией, но Артем воспользовался этим в полной мере. Удар, еще удар, захват, бросок, бои без правил его стихия, и Щеколдин это почувствовал на себе. Артем уложил его на живот, разоружил, отобрал пистолет и наручники. Этими же «браслетами» он и окольцевал задержанного. Пистолет положил сбоку от себя и подниматься с колена не торопился. С колена, которым вжимал задержанного в пол.
– Что ж ты так, Иван Аркадьевич, на людей бросаешься?
– А-а, это ты, подполковник! А я думал, похититель нашего Олега Викторовича.
– Надеюсь, Кудряшов жив?
– А что с ним сделается!..
– Давай без ужимок, Иван Аркадьевич! Мохов задержан! Это ведь ты велел ему избавиться от Марты!
– Мохов – преступник! И ваш с Груздевым пособник! Причем давний! Вы же к нему поближе и перевелись!
– Давай быстрее, вечер фантазий уже заканчивается.
– Не поделили вы что-то с Моховым… Поверь, я выкручусь, а ты пойдешь на дно. Убийство Богатова так на тебе и останется, ничем смыть не сможешь…
– А убийство Гуляшова?
– И Гуляшова ты убил… И Лыкова… Поверь, Марта даст показания против тебя. Скажет, что ты выходил из дома в ночь убийства и вернулся весь в крови.
– Весь в крови вернулся ты, утром в новой куртке вернулся… А Гуляшов ее дробью из ружья. Может, ты его за это и убил?
– Ты Гуляшова убил! – мотнул головой Щеколдин.
– Ты Гуляшова убил! – эхом повторил знакомый голос.
Артем повернул голову и увидел Ганса – все-таки выпустил его Щеколдин.
Блатной стоял в дверях и держал Артема на прицеле пистолета.
– Немцов, не дури! Ты прекрасно знаешь, кто такой Щеколдин! И должен знать, что ему не выкрутиться! Вместе с ним сядешь!
– А я тюрьмы не боюсь! За голову мента мне почет и уважение.
– Пожизненный почет, – уточнил Артем.
Он повернул к Гансу только голову, но так и остался стоять боком к нему. Правая рука опущена, пистолет в ней, но воровской боец его не видел, и у Артема имелся шанс.
– Никто не сядет, нет у них ничего! – подал голос Щеколдин. – А у меня все есть! На этих оборотней!.. Вали Малахова, пацан!
– А как же земля? – спросил Немцов.
– Что земля?
Артем осторожно нащупал предохранитель, «флажок» вроде опущен, но не факт, что патрон в патроннике, а передергивать затворную рамку времени нет. Вот и как стрелять, когда нет уверенности в своем оружии?
– Ты можешь, говорить все, что угодно, но ведь это ты завалил Гуляша! И нас подставил!.. А земля на Покровском шоссе твоя!
– Забирай землю на Покровском шоссе!
– Ты еще нам на общак должен. А как ты думал?
– Договоримся.
– Ну, смотри!
Артем опередил Немцова всего лишь на мгновение, успел нажать на спуск до того, как тот выстрелил в него. Нажал и привел в действие воспламеняющий механизм. Пуля вылетела из ствола и тюкнула Ганса точно в лоб. Но неожиданно из-за спины ударил автомат. Оказывается, Немцов был не один.
Малахов нырнул в дверной проем, одна пуля выбила из дверного косяка щепку, которая больно чиркнула по уху. Это не помешало ему сделать два не совсем прицельных выстрела. В ответ прогремела еще одна очередь. Артем высунулся, выстрелил, но бандит ушел с линии огня и тут же дал очередь. Артем встретил его целой серией выстрелов. Пули летели в него, а он все равно стрелял, пока бандит снова не исчез из виду.
