— Получается, достаточно лишить это место воды и еды, чтобы его не стало. — задумался я, и тихо, так чтобы меня слышал только проводник, спросил. — Может, это и стоит сделать? Ну, знаешь, для меньшего числа страданий в мире и всё такое.
— Не во всех секторах есть трущобы. — вздохнул Харк. — Понимаешь, технические туннели - вообще не место, предназначенное для жизни, но они есть почти в каждом секторе, большие и обширные, предназначенные для ремонтной техники, на случай если придётся чинить основание города. А местные разумные - как тараканы нашего города, сами заселились и расплодились, способы есть. Проковырял там дыру из другого сектора, например, или отключали щит на некоторое время - и случайным порталом кто-то пробился. Или дети контрактников, опустившиеся и ленивые. Но убивать их за это, да ещё и таким жестоким образом? Правозащитники угнетенных взвоют. Город жесток, но не настолько. В общем, во избежание споров по этому поводу когда-то давно решили, что каждый сектор сам решает, что ему делать с приживалами, которые находятся рядом. В некоторых секторах трущоб нет - а в тоннелях стоят автоматические системы защиты, что убивают всех, кто пытается туда проникнуть. В других - дорогостоящее автоматизированное ремонтное оборудование и залитые бетоном туннели. Это частое, но не повсеместное явление - хотя в окраинных секторах ещё бывает, что трущобы находятся в стороне пустошей, снаружи. В нашем секторе решили, что не будем их убивать и будем подкармливать - наказывая, если наглеют. Некоторая польза есть, иногда рабочие руки наверх идут - да и детей забираем иногда. Так и живем. У нас не самых плохой сектор - в некоторых местах бывает намного хуже с этим. Например, может быть так, что вода вниз идёт только через дыры от дождей, а едят они грибы и мох, и выживают в таких условиях только какие-нибудь мутанты, в то время как правительство c гражданами столетиями спорит о том, что с ними делать.
— В теории можно дать им подходящих растений. — задумался я, вспомнив генетиков и друидов, что озеленяли пустошь. — Что-то модифицированное, биомасса, что растет в плохих условиях. Не панацея, но разнообразит рацион.
— Дай. — просто ответил мне мужчина. — У большинства тех, кто занимается благотворительностью, таких семян и денег на них нет - высокие технологии стоят дорого.
Тут он был прав - чем реже была вещь, тем дороже она стоила. Семена, способные прокормить миллионы людей с жалких клочков земли, наверное, существовали, но стоить они могли подороже моего звездного ястреба - на этом ведь тонны биомассы можно вырастить, и такие вещи, скорее всего, корпоративный или государственный производственный секрет. Больше мы не разговаривали - сделав пару остановок, мой собеседник уточнил что-то на двух незнакомых мне языках сперва у какой-то змееподобной образины, а потом - у волосатой обезьяны в штанах. И, проведя меня чуть дальше, ткнул в конец прохода - где стояла знакомая мне девушка, одетая в темно-коричневый комбинезон, и разговаривала с тремя разумными.
— Удачи. — кивнул мне Харк и пошел обратно, скрываясь в переулках трущоб.
Мог бы и обратно проводить, конечно, но здесь он был прав - просьба была найти, не нянькой выступить, и с поиском он мне помог идеально. Я шагнул вперед, оценивая взглядом окружение, и заметил, что троица диковато одетых гуманоидов с пепельно-серой кожей и странными наростами на лице что-то пытались втолковать закатившей глаза Келестийке.
— Понимаешь, босс будет недоволен. — активно жестикулировал один из них. — И могут быть проблемы…
— Мне какое дело? — устало спросила Килия. — Угрожаешь?
— Тебе же не безразличны жизни окружающих. — всплеснул руками, второй. — А ну как их порежет кто…
— Да что вы с ней цацкайтесь. — фыркнул третий, самый молодой. — Давайте ка прижмем, растолкуем, почему воду босса надо чинить первым, что она…
Я шагнул ближе, понимая, что это бандиты, и прервал этот занимательный диалог.
— Тебе не следует так разговаривать с леди. — холодным голосом отчеканил я.
На меня уставились четыре удивленных взгляда. Главный из них, осмотрев меня оценивающим взглядом и не найдя оружия или технике - вскинул бровь:
— Пацан, ты, мне кажется, не в тот район зашел. Шел бы ты отсюда подальше, пока тебе ноги не переломали…
Я поднял руку и создал вокруг неё пламя.
— Уверен?
— Ты думаешь, пара фокусов сделали тебя грозным? — хмыкнул самый молодой и дерзкий, закатывая рукава и явно готовясь к драке.
— Не надо. — дернул его за рукав второй. — У нас другая задача…
Тот явно был не согласен и готов был психануть - но особо впечатлёнными бандиты не выглядели. Могу их понять - парень тринадцати лет в стареньком сером комбезе не выглядит опасно. Я окинул быстрым взглядом окружение - улица была пустая, и на миг задумался - спалить их на месте, или нет?
— Я повторю свой вопрос в последний раз. — сказал я, решив всё же не убивать молодых отщепенцев на месте и дать им шанс. — Ты уверен?
