Забегая вперед, скажу, что Элемрос только потом сообразил, почему его так напугал этот голос. Он не был страшным, звучал спокойно, ровно и без эмоций. Трудно было определить, говорит ли мужчина или женщина, так как поврежденный динамик выдавал искаженный звук, а голос был хоть и четким, но тихим. Тем не менее, Элемрос заледенел от ужаса и лишь краем сознания сильно удивился своей реакции. Он ведь даже не сообразил, что уже слышал этот голос раньше, совсем недавно. Не удивляйтесь. Частенько один и тот же человек говорит совершенно по-разному в зависимости от обстоятельств. Особенно если говорящий привык пользоваться своим голосом как хорошо отлаженным инструментом, с помощью которого можно заставить любого испугаться. Хотя в данном конкретном случае дело было вовсе и не в этом.
— Ты ведь тоже слышишь меня, верно?
Элемрос чуть было не сорвался с места и не убежал. Голос теперь явно обращался к нему и лишь чудовищным усилием воли Элемрос заставил себя сидеть на стуле и не шевелиться.
— Они мертвы, — голос по-прежнему звучал монотонно и безэмоционально, словно говорила старинная заводная игрушка. — Мелли и Гриф. Они были обречены с того самого момента, как сблизились с тобой. Можешь прятаться, можешь бежать, можешь затаиться среди тысячи охранников, это не поможет. Ты за крепко запертой дверью и клянусь кровью Лилит-Перворожденной, эта дверь не откроется, пока я не освобожу тебя от мучительной жизни.
Ткот вбежал в комнату и с испугом уставился в остекленевшие глаза Элемроса.
— Что случилось? — встревоженно спросил ткот. — Что это на экране?
Раздался неприятный хруст и монитор потемнел. Кто-то раздавил камеру и связь прервалась. Ровно через долю секунды после того, как Элемрос услышал последнюю фразу:
— Для тебя больше нет никакой надежды, отродье Евы.
— Да ответь же, — воскликнул ткот, толкая Элемроса передними лапами, — тебя что, парализовало?
— Надо… — промямлил Элемрос. — Надо вызвать полицию.
— Что?
— В дом Мелли, — машинально продолжил Элемрос. — Там… убийство.
— Да о чем ты? — ткот отскочил на два шага.
И тут вдруг произошло неожиданное. В голове Элемроса внезапно что-то щелкнуло и туман испуга, затемнивший его сознание, внезапно рассеялся. Вроде как второе дыхание открылось.
— Надо бежать, — четко и ясно сказал Элемрос, положив руку ткоту на голову. — Нужно уходить отсюда и вообще из города. То, что убило Мелли и Грифа… оно придет за мной.
— Оно? — ткот прижал уши. — В каком смысле оно?
— Этот голос, — прошептал Элемрос, — я только что понял, почему он был так страшен… Нужно уходить.
— Но как же… ваша служба безопасности, полиция, они же смогут нас защитить.
— От него не смогут, — Элемрос покачал головой. — Пока оно идет за мной, все, кто рядом в опасности. Мне нужно быть как можно дальше от Марты и вообще ото всех.
— Что за бред? Это из-за меня…
— Да нет же, — воскликнул Элемрос, — ко мне оно обращалось, и я ему нужен, не только ты. Оно…з а что-то ненавидит меня, и оно не остановится ни перед чем, чтобы добраться до меня. Поэтому я ухожу.
— Да куда ты пойдешь-то? — возопил ткот. — Что за безумие?
— Есть одно место, — Элемрос вскочил на ноги и в два шага оказался возле стены с оружием. Ткот устремился следом. — О нем никто не знает, надеюсь оно тоже пока не пронюхало о нем.
— Да почему ты называешь его оно?!! — ткот уже даже не старался скрывать панические нотки.
Элемрос на мгновение замер, приводя в порядок мысли. Напольные часы в углу гостиной пробили два раза и этот звук словно уложил недостающие элементы пазла. Теперь Элемрос точно знал, почему голос, услышанный через динамик, так его напугал. Прежде чем сказать еще что-нибудь, Элемрос повернулся к стене и решительным движением снял висевшую на ней шпагу.
На шпаге стоит остановиться подробнее, так как герой нашей истории, как ни крути, в первый раз вооружился. Это была точная копия средневекового оружия, выкованная по старинной технологии. Марта утверждала, что шпага эта острая настолько, что ей можно рассечь шелковый платок на весу. К слову, однажды Элемрос попробовал и чуть было не отрезал себе ногу. Ему было тогда лет 6. Родители, помнится, здорово перепугались. Ну да я не об этом.
Вы когда-нибудь видели по-настоящему красивые шпаги? Если нет, то загуглите, что ли. Посмотрите на шедевры кузнечного мастерства, с золотыми эфесами, похожими на элегантное переплетение стеблей металлических цветов, словно выросших в некоем волшебном саду. Взгляните на блестящие клинки, на которых играют солнечные блики так, словно сама смерть улыбается сквозь отполированную сталь…
Так вот шпага, которую схватил Элемрос не имела с этими экземплярами почти ничего общего. Видите ли, те красивые вещицы, как правило, являются парадными шпажонками, предназначенными для того, чтобы красоваться перед дамами на балу, ну или поражать гостей немыслимой роскошью в виде золота на эфесе. Шпага же Элемроса была настоящим боевым оружием, с простым крестообразным эфесом. Красивой ее нельзя было назвать ни в коем случае, но как я уже говорил, она была чрезвычайно острой.
