«Ты избран», «ты особенный». Очень многие хотят это услышать. Но почему никто не спросит, а что же скрывается за этими громкими словами? И ответ на этот вроде бы простой вопрос тебя далеко не обрадует. Никто не скажет тебе, что представители огромного Звездного Содружества выбрали тебя из сотен миллионов лишь для того, чтобы спасти бездушного, но нужного кому — то умирающего ученого. И необходим ты лишь затем, чтобы поместить в твое тело его сознание. Никто не скажет тебе того, что даже в этой звездной цивилизации кто — то может совершить ошибку и вместо простой операции сумеет пробудить в тебе древнюю и могущественную сущность Пожирателя. Пожирателя энергии и жизни. Никто не скажет тебе, что и эта сущность пожелает не просто ожить в твоем сознании, но и возродиться в тебе. И уж точно никто тебе не скажет о том, что это лишь начало твоих приключений… Ведь для всех ты — как сейчас, так и потом — будешь далеко «не тем» человеком, кем являешься на самом деле. Человеком, кому достался дар Пожирателя.
«Черт, черт», — мчался я по предрассветному, но еще спящему в утренних сумерках, городу.
Кто бы мог представить, что со мной случится такой казус.
Я банально проспал.
Не знаю, что уж там наворотила Пандора, за, вроде как, отведённое ей время, но я проснулся не через запланированные тридцать часов, как рассчитывал, а практически через тридцать девять.
И до намеченной встречи у меня оставались буквально минуты, я даже не успевал свести Тараза, командира одного из отрядов, с тем, кого он хотел увидеть.
Время оговорённой встречи прошло уже практически час назад, и я не был уверен, что он меня дождется.
И поэтому сейчас я, не разбирая дороги, несся по направлению Главных ворот Академии.
Вся проблема состояла в том, что мне пришлось покидать Рынок через тот же тринадцатый портальной переход, и потому бежал я чуть ли не через треть всего города, прямо из центра Бедных Кварталов.
«Вроде не опоздал», — только и успел с радостью и облегчением подумать я, заметив Стоящих у входа Гуролда с его отрядом и Сею с братом.
Как моя нога подворачивается, и я кубарем лечу в сторону ворот Академии.
— Ну, кто бы мог сомневаться, — раздается ехидный голосок Кинаи, под ноги, которой я вновь влетел, — вот он, явился, не запылился. А мы уж собирались идти к распорядительнице и узнавать, не случилось ли с тобой чего…
И она слегка попинала меня в бок своей нежной ножкой, обутой в крепкий кожаный, да еще и укрепленный, сапожок.
— Давай, хватит там прохлаждаться. Вставай. Тебя тут еще какие — то люди дожидаются. Говорят, у тебя с ними встреча.
Слегка поворачиваю голову в ее сторону, чтобы посмотреть о ком она говорит.
Но вместо этого у меня вырывается непроизвольный стон.
Приложился я в этот раз дюже знатно.
Это мне еще повезло, что я на этих проклятущих полутемных улицах города все ноги себе не переломал в предрассветных сумерках, пока бежал сюда.
— Черт, черт, — еще раз, но уже вслух выругался я, все же поднимаясь с земли, вставая и отряхиваясь, — простите, — искренне сказал я, обращаясь уже ко всем, — хотел отоспаться перед поездкой, и чуток проспал.
После чего похлопал себя по уже прикипевшему ко мне рюкзаку.
— Но все что нужно у меня с собой в дорогу я собрался заранее.
— И то хорошо, — буркнула, «неравнодушная» ко мне вампирша, которую назначили моим персональным опекуном на время поездки.
Я же тем временем заглянул за спины эльфар, которые привели и моего туманного драга.
— Сейчас, я быстро, — сказал я уже всем и потопал к моему шестилапому другу.
Привести — то они моего скакуна привели, только вот седлать его придется мне.
Тот бы им просто этого не позволил.
«Хоть упряжь захватить не забыли и то, молодцы», — подумал я проходя мимо Сей и кивнув ей головой в благодарность.
— Привет, малыш, — погладил я завилявшего хвостом огромного летающего драконоподобного щенка, — давно не виделись. Как ты? Не скучал?
Тот ткнулся мне в грудь головой.
«Без тебя плохо», — всплыла у меня в сознании переданная драгом мысль. И его огромная голова потерлась о меня.
Я еще раз потрепал того за ушами и где — то в районе шеи, после чего как — то достаточно сноровисто, даже сам не обратив на это внимания, закрепил на нем всю необходимую для путешествуя оснастку, упряжь и Свое седло.
— Смотри — ка, — раздался из — за спины голос подошедшей к нам племянницы Гулорда, — по крайней мере, запрячь ты его смог.
— Ну-, —протянул я, — не без упряжи же на нем летать???
И вопросительно посмотрел в глаза девушке.
Та же усмехнулась мне в ответ.
— Говорят, настоящие туманники как раз ничем и не пользуются, когда летают на своих драгах, сторону.
— Ну, — спокойно пожал я
— И она еще раз ехидно посмотрела в мою сторону плечами, — значит я не такой уж и настоящий туманник.
После чего еще раз глажу драга по шее.
Только вот в том — то и дело, теперь я более чем уверен, особенно после получения навыка «Верховой езды», что смогу уверенно усидеть на драге даже без упряжи, как, впрочем, и на любом другой животном, приспособленном для перемещения верхом.
Но зачем об этом говорить ходячей «шпильке» и ехидне, которая воспылала ко мне больно уж дружественными чувствами?
Между Тем, подготовив драга к поездке, я вновь оглядел пространство у ворот Академии.
«Ага, вон они», — заметил я чуть в сторону стоящего Тараза с парой его парней.
— Гулорд, — обратился я к вампиру, — мне нужно переговорить с ними. Это займет буквально две — три минуты.
И я показал в сторону заметивших мое столь фееричное появление троллей.
Команда нашего отряда оглядел колоритно выглядевших подчиненных Тараза и уточнил у меня.
— Проблем с ними не будет? —
— Нет, — отрицательно покачал я головой, — вообще — то дело у них не ко мне, а к нему.
И я показал в сторону удивлённо посмотревшего на нас Тура.
