Когл открыл перед Алексеем и его командой свои ворота. Что таит в себе эта негласная столица воровских гильдий Империи? Какие секреты скрывает город, который не может контролировать даже незримая и всемогущая тайная стража? Ответы на эти вопросы можно найти, только окунувшись в бурлящую жизнь города и прокравшись его темными переулками, ведущими прямо в сердце опасного и никому не подвластного мира, что укрылся под маской обычного северного городка.
© Константин Муравьев, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Город Когл встретил нас хмурым мелким моросящим дождем и такими же хмурыми лицами стражников, стоявшими под ним у въезда, ведущего за его стены.
– С нее пошлина за проезд, как и со всех остальных, – и мужик, обведя нас всех пальцем, добавил: – Живых.
Похоже, это было то единственное, что интересовало этих стражей, стоявших у ворот и стерегших покой с финансовым благополучием столь славного города.
Сказав это, местный сержант указал рукой в сторону закрепленной в седле за моей спиной Сигнеи.
– Она и так еще живая, – только и буркнула Киная.
– Значит, платим и не задерживаем остальной народ, – спокойно сказал этот стражник, – не вы одни хотите попасть внутрь.
И он окинул взглядом еще несколько караванов и отрядов, которые находились у городской стены позади нас.
Гулорд тем временем кивнул ему в ответ и, указав мне рукой в сторону сборщика податей, распорядился:
– Оплати.
Все правильно.
Как мы и договорились еще на подлете, будет лучше, если для всех главным в нашем отряде предстанет он.
Опасный и серьезный истинный вампир выглядит более представительно, чем какой-то мальчишка.
А потому я быстро ответил:
– Да, – и протянул положенные тринадцать серебряных за нас и наших верховых животных.
После чего, оглядев стоящего напротив меня мужика и остальных его подчиненных, а также дождавшись разрешающего кивка со стороны вампира, спросил:
– Господин хороший, не подскажете, где в городе найти лучшего лекаря?
И показал тому еще с десяток серебряных монет.
Тот лишь протянул мне руку, подставляя ее для получения дополнительных денег.
Но я отрицательно покачал головой.
– Сначала мы хотим услышать, где нам найти лекаря?
Стражник лишь пожал плечами, а потом поглядел мне за спину.
– Каким бы лучшим ни был лекарь, вам он вряд ли поможет. Скорее, вам бы обратиться к тому, кто сможет помочь именно ей, – и он ткнул пальцем в тело Сигнеи, – а она, как я вижу, оборотень. Потому вам точно нужно в квартале магов найти лекаря Круха. Он, как и ваша девушка, также корнол. Так что если вам кто и поможет, то только он.
И дальше стражник обстоятельно рассказал, как нам найти того корнола, о котором он только что рассказал.
– Хм, спасибо, – благодарно пересыпал я ему причитающиеся деньги, – это было ценное уточнение. Спасибо еще раз.
После чего я, уже кивнув головой сержанту и его подчиненным и попрощавшись с ними, проехал в ворота города.
Ну что же, вот мы и в Когле.
– Здравствуйте, – как только мы вошли в то здание, что нам описал стражник, нас приветствовала миловидная девушка, – чем мы можем вам помочь?
Мы с Гулордом решили не шарохаться по городу. А потому сразу добраться до квартала магов, и двинулись к магу-лекарю.
Так мы надеялись не терять время и дать как можно больше шансов Сигнее.
Что непонятно, самочувствие девушки, по крайней мере, внешне, совершенно не менялось.
Она как потеряла сознание несколько часов назад, так до сих пор, будто застыв во времени, находилась в том же состоянии, что и тогда.
Ей не становилось ни хуже ни лучше.
И тут не мог помочь даже меддиагност, по его показаниям Сигнея была мертва еще с первых мгновений, что меня сбивало с толку больше всего.
Я точно понимал, что в этом направлении мне однозначно не хватает каких-то определенных знаний.
– Да, – между тем ответил встретившей нас девушке Гулорд, – с нами раненая, и нам порекомендовали обратиться к вам.
Местная санитарка или помощница лекаря почему-то удивленно поглядела сначала на меня, а потом и на вампира.
– Странно, – только и пробормотала она, а потом пояснила уже для нас с Гулордом: – Все в городе знают, что мы работаем только с представителями нашего вида. Мы обслуживаем лишь корнолов.
«Какое-то странное у них тут разделение», – мысленно прокомментировал я ее слова, а уже вслух произнес:
– Нас отправили к вам по той причине, что наша раненая – оборотень.
– А, – сразу успокоилась девушка, – тогда вносите ее, я же пока сбегаю за мастером.
И она показала в сторону стены.
Все правильно, там была еще одна комната.
– Проносите ее в смотровую, – пояснила эта молодая помощница лекаря.
А сама тем временем развернулась и быстренько прошла в дверь, что была за ее спиной.
– Тур, – выглянул на улицу Гулорд, – неси сюда Сигнею.
Мы с троллем на пару как раз укладывали нашу спутницу на чистую застеленную постель в соседнем помещении, том, что помощница лекаря назвала смотровой, когда в двери вошел очень пожилой старик.
Я даже поразился, почему не заметил поблизости от себя настолько сильного мага.
