– Пацан, не заставляй меня причинять тебе боль. Последний раз прошу по-хорошему: расскажи. Я знаю: ты мне врешь.
Мальчик, не говоря ни слова, посмотрел мужчине в глаза, а затем опустил взгляд на письменный стол. Его сердце бешено билось в груди – прилив адреналина из-за страха. Страх, который он ощутил, был вовсе не оттого, что мужчина мог с ним сделать, а из-за того, что мальчик задумал совершить. Ни минуты не сомневаясь, Оскар схватил со стола карандаш, со всего размаха вонзил в руку военного и тут же выскочил за дверь.
Когда Майкл выбежал следом за пацаном в коридор, то тот уже свернул за угол и скрылся.
Тринадцатый тяжело вздохнул, а после вызвал по рации Итана. Приказ был прост:
– Поймать и скормить Бобби.
На улице уже наступил вечер, и в помещениях больницы стало темно. Для Оскара это было преимуществом, поэтому он без особого труда смог спрятаться. Пока бойцы прочёсывали оба этажа в поисках сорванца, парнишка готовился к самообороне. Он не собирался так просто сдаваться, понимая, что после такой выходки его обязательно убьют. Мальчик нашел металлический предмет, который назывался скальпелем, и замер в ожидании.
Сидя на коленках в полной темноте под каталкой для тяжелобольных, с которой до самого пола свисала белая простыня, находиться было все равно страшно. Слух обострился настолько сильно, что Оскар отчетливо слышал свое дыхание и биение сердца. Каждый отдаленный шорох или скрип заставляли парня напрягаться и сжимать скальпель все сильнее.
Спустя некоторое время послышались шаги и грубый прокуренный голос:
– Мелкий! Я знаю, что ты где-то здесь. Это последнее крыло больницы, которое осталась непроверенным. Я тебя обязательно найду! Лучше выходи по-хорошему.
Мужчина шел по длинному коридору и заглядывал в каждую палату, освещая фонариком.
– Ну давай же, выползай из своей ракушки-психушки. Чем дольше я тебя ищу, тем тебе же будет хуже.
Оскар надеялся, что человек не додумается заглянуть под эту каталку, ведь она стояла в коридоре на самом видном месте. Мальчик неспроста решил тут спрятаться: он прекрасно знал, что здесь шансов больше, что его не найдут, а вот все палаты бойцы обязательно проверят.
Оставалась всего пара комнат непроверенных, как вдруг шаги изменили направление. Парнишка понял, что они приближаются прямо к нему, а через несколько секунд он увидел сквозь простыню силуэт мужчины, как тот, наклонившись, тянет руку. Оскар, дождавшись подходящего момента, резко дернулся вперед и провел скальпелем солдату по горлу. Боец с удивленными глазами тут же схватился за шею, из которой струйками брызгала кровь. Перед тем как упасть замертво на пол, он проронил последние несколько слов:
– Сопляк, ну ты и…
Мальчик, стоя над бездыханным телом, около минуты пытался осмыслить произошедшее. Он ранее никогда не убивал живого человека, за исключением Пухлика, и то тот уже был ходячим, а не живым. Затем Оскар собрался с мыслями и убежал искать новое укрытие. Вскоре здоровяка нашел Райли и доложил об этом Итану, а он, в свою очередь, сообщил Тринадцатому.
Прошло уже чуть больше суток. Возможно, наши друзья давным-давно гниют в какой-нибудь яме. Но мы об этом не знаем и хоронить их раньше времени уж точно не собираемся. В любом случае нам предстоит это выяснить, а если вдруг они все же мертвы, то мы постараемся за них отомстить.
Еще неподалёку от Оберхасли мы вместе с Джеймсом раздобыли старенький минивэн, на котором, собственно, мы и отправились спасать наших людей.
Азиат по имени Сунан не стал вводить нас в заблуждение, а наоборот, пошел навстречу и указал дорогу к лагерю Майкла, заодно поведал историю о том, откуда он знает этих головорезов:
– Около года назад эти вояки нашли меня в одном из брошенных домов. Сначала я подумал, что они просто убьют, еще до них многие пытались это сделать – убить. Но эти оказались куда хуже: посадили меня в клетку, словно животное, а потом начали использовать в роли приманки на своих вылазках. Однажды я спас сразу трех бойцов, после чего тот главный, Майкл, пересмотрел свое решение и принял меня в свою команду. Скажу честно: я много раз хотел сбежать от них, правда, всегда передумывал. Эти парни – редкостные козлы, но с ними находиться было безопасней. В нынешнем мире где все города принадлежат кусакам одному тяжело выжить. Вы же понимаете?
Я посмотрел на парнишку и молча кивнул, а он продолжил рассказывать свою историю: