Парень засмеялся и обнял Риалу за плечи.
— Мы с Ри такие. Это наш принцип: заказчик всегда получает чуть больше того, на что рассчитывает.
— Это называется «чуть больше»? Да я и на половину не рассчитывал. Придется повысить Ваш гонорар. Как только доберусь до звездолета, переведу деньги. И не отказывайтесь! Те, кого наняли меня убить, получили в разы больше.
— И за эту огромную сумму провалили все дело, — хмыкнул Рей, — Хорошо, эдер Дейтон, я не стану отказываться. Деньги, как известно, лишними не бывают. О точных цифрах не спрашиваю, любое даяние — благо.
Риала улыбалась довольной улыбкой. Кажется, ей приятно, что Дилмар оценил ее друга. Правильно, Рейно для нее друг.
Расслабься, Дил, все идет так, как должно идти. Послезавтра пресс-конференция. Восемнадцать часов полета — отличное время для подготовки. А пока отдыхать. Набираться сил, если все равно ничего другого сделать нельзя. Этот Рей никуда не денется, так что на ночь с Ри рассчитывать не приходится. Ну что ж, перетерпим. Зато выспимся.
Рей тем временем говорил:
— Слушай, Ри, раз есть время, надо устроить пикник на озере. Отметим успешное завершение дела. Я мясо шейди привез.
— Ой, Рей, какой ты молодец! А где оно?
— На кухне в холодильнике..
— Надеюсь, ты вынул его из упаковки?!
— Обижаешь. Вынул и в миску положил.
— Ура! Я запеку его на углях в листьях райфы, овощи тоже запечем, лучку порежем, зелени, соус остренький… Дил, ты ел когда-нибудь мясо шейди?
Дейтон был в шоке. Он знал только одну Шейди, спал с ней целый год, но есть ее мясо… Это как-то слишком. Поэтому он спросил осторожно:
— Что есть шейди?
Ри и Рей переглянулись и засмеялись. Девушка объяснила:
— Значит, не ел. Шейди — это животное. Живет только на Энотере, потому что только здесь растет трава, которой шейди питается. Выглядит отвратно: этакая огромная жирная меховая гусеница на четырех ножках. Но это не гусеница, а травоядное млекопитающее. Мясо фантастически вкусное и нежное, но кроме как на Энотере его нигде не попробуешь. Во-первых шейди трудно разводить, а во-вторых, невозможно перевозить. На вторые сутки, независимо от режима хранения, оно становится противным. Не портится, просто вкус пропадает, не мясо, а резина.
Рейно добавил:
— Ага. А эту шейди забили сегодня утром. Так что вкусно будет, обещаю.
— Я понял. Едем. Куда там? На озеро? Ради такого экзотического деликатеса стоит поторопиться, не находите?
Ри свернула деятельность, все выключила и открыла выход. На кухне никого не было, но когда девушка распахнула дверь на веранду, то стоящие у входа корзины с овощами ясно указывали: кто-то заходил. Почему же не сработала система охраны? Дилмар задал этот вопрос и получил ответ:
— А никого не было, — сказал Рейно, — Я встретил соседа у въезда и забрал припасы. Он был рад меня видеть и почему-то усердно подмигивал.
— Знаю, Роб поставил на то, что мы поженимся еще в этом году. Жалко мужика, потеряет деньги.
— Может, ты его пожалеешь, милая?
— Ну, год пока только начался… там видно будет.
Она погладила мужчину по руке, развернулась и пошла собирать продукты для пикника. Рей открыл дверцу небольшой кладовки и стал доставать оттуда стулья, стол и всяческие приспособления. Дил подошел к нему и предложил помощь. Рейно предложил перетащить вещи на веранду. Через несколько минут все было готово. Ри извинилась и поднялась к себе переодеться. Мужчины вышли на веранду, Рей на минутку ушел за дом, но вскоре раздалось странное тарахтенье и из-за угла выехало нечто. Дейтон видел что-то похожее в учебниках истории, где рассказывалось о прошлом сельскохозяйственных планет, но не ожидал увидеть эту допотопную штуку в действии. За рулем этого странного сооружения сидел Рей.
— Что, удивлены, эдер Дейтон? Это почти как шейди, водится только на Энотере. Ну, еще на Ипомее. Мини-трактор с тележкой. Складывайте все в тележку, я отвезу к озеру. А Вы с Ри пройдетесь пешком, тут недалеко.
— Здорово, Рей. Только перестаньте называть меня эдер Дейтон. Зовите как Ри, Дилом и на ты. Я Дил — ты Рей.
— Отлично, Дил. Я Рей — ты Дил. Догоняйте.
Трактор взревел и исчез в клубах пыли. Риала вышла из дома и спросила:
— Рей все увез? Вот и отлично. Идем, Дил. Если поторопимся, мы его обгоним.
— Как? Он же на этом… мини-тракторе.
Ри не стала мешкать, объясняя, а быстро пошла по дорожке, которая тут же нырнула в кусты. Дил устремился за ней, слушая, как она говорит:
— А мы путь срежем. Ему-то кругом придется объезжать, а мы через лес напрямик пойдем. Тут недалеко.
