Ловкий парень этот Рейно. Такой честный, открытый, доброжелательный, со всеми познакомил, за стол усадил, и заодно удержал Дилмара подальше от Ри. Даже за вином в экор сходить не дал, отправил гонцов. А Риала, радостная и оживленная, порхала между гостями, всем улыбалась, для каждого находила хорошие слова, с каждым пила, вернее, обозначала отпитие, только на него, Дилмара Дейтона, внимания не обращала. И вот тогда, когда он собрался уходить несолоно хлебавши, в дверях нарисовалась огромная корзина белых роз, а из-за нее выглянули римский нос, подбородок с ямочкой и синие глаза Грега Даркиана. После этого уйти стало совершенно невозможно. Вязовски их друг другу представил, значит, надо пользоваться случаем. Познакомиться с соперником поближе, изучить его, прощупать — вот правильная стратегия и тактика.
Даркиан тоже не ожидал найти тут это развеселое общество, а надеялся застать Ри в одиночестве. Это было ясно написано на его физиономии. Риала, уже в подпитии, помахала ему рукой и громко заметила:
— Что, дорогой, не ожидал? Думал, я тебя тут в одиночестве дожидаюсь и слезы лью? Что ж, мечтать запретить нельзя, так же как и веселиться!
— Ри, я хотел тебя поздравить…
— Ты меня сегодня уже поздравил. А если ты про цветы… Поставь их в воду, Грег Даркиан, пока они не завяли. А я, прости, встать не в состоянии..
Она попыталась приподняться, плюхнулась обратно и засмеялась. Рей, сидевший рядом с Дилом тихо заметил:
— Ой, она набралась. Надо увести Даркиана, а то может выйти скандал.
Дейтон удивился до глубины души:
— Она будет скандалить?
— Он, Даркиан. Обидчивый, гордый гоблин. Она дразнится, он злится.
Гоблин? Да, пожалуй, капля гоблинской крови в Даркиане есть. Смуглая кожа, низкий лоб, тяжелая челюсть, густые сросшиеся на переносице брови… Но ему это только придает особой мужественной привлекательности. Наверное, у этого красавца есть и другие гоблинские особенности: плотная кожа, которую трудно поранить, высокий порог болевой чувствительности и устойчивость к алкоголю. Бить его глупо, а вот уговорить можно попробовать.
— Понятно. Сейчас я попробую его увести.
Хорошо, что в прошлый приезд их познакомили. Торжественное мероприятие по открытию туристического центра не обошлось без здешнего президента, а значит, без усиленной охраны. Заправлял всем красавчик Грег, тогда Дейтону его и представили. Сейчас он решил этим воспользоваться: ему надо поговорить с Даркианом о деле пока тот не напился.
Он встал, сделал шаг и поздоровался, протягивая руку:
— Эдер Даркиан, рад Вас видеть. Вы тоже пришли поздравить прелестную эдри Риалу?
Даркиан ответил на рукопожатие и хмуро буркнул:
— Прелестная эдри не интересуется моими поздравлениями.
Дейтон продолжил с широкой улыбкой:
— Тогда, может быть, пойдем? Я здесь случайно и уже успел принести свои поздравления, а с Вами мне нужно поговорить по делу.
Похоже, Грег только и ждал, кто поможет ему выйти из неловкой ситуации. Он вцепился в Дила как утопающий в соломинку. Они оба быстро откланялись, произнося какие-то приличные случаю любезности, причем Даркиан произносил все мрачным, а Дейтон радостным тоном. Навстречу им из лифта вылетела разноцветная стайка девушек и ввинтилась в квартиру Ри как струйка дыма. Пришли подружки ее друзей, сейчас там будет пир горой и танцы. Вовремя он смылся.
В лифте Грег спросил:
— Как Вы здесь оказались?
— Подвез милую эдри от дома ее дяди. Она сказала, что опаздывает, ее ждут на вечеринку друзья.
Даркиан удивился:
— Вы ее подвезли от дома Виктора де Леонвиля?
— Нет, от дома Сирила Вязовски. Я был у него с визитом.
— Он ей не дядя.
— Да? А мне показалось… По крайней мере, ведет он себя по отношению к девушке как старший родственник.
Стоя рядом с офицером, Дейтон понял, что тот приехал к Ри уже изрядно выпившим. Несмотря на то, что признаков опьянения не было заметно, запах вина сшибал на месте. Похоже, и соображение оставляло желать лучшего. Сейчас этого мужика можно разговорить, и он будет плакаться на жизнь как полный дебил, не в состоянии даже соврать убедительно. Дейтон предложил:
— Слушайте, эдер Даркиан, вечер еще не кончился, делать все равно нечего, давайте пойдем в ресторан. Посидим, выпьем, поговорим. У нашего развлекательного концерна возникли трудности. Сюда рвутся отдыхать дроу, и я хотел обсудить с Вами меры безопасности.
— Безопасности дроу? Вы меня смешите.
— Да нет, безопасности здешних граждан от дроу.
— Вы умный парень, эдер Дейтон. Пойдемте, я знаю здесь одно местечко. Вино хорошее, найдется и что покрепче. Безопасность от дроу, это ж надо! И зовите меня Грегом.
Через полчаса, скорешившись в доску, они сидели за столиком маленького уютного бара практически одни. Мрачные типы, туда заходившие время от времени, видели начальника полиции, быстро покупали выпивку и выметались.
Даркиан жаловался:
— Она была так в меня влюблена. Хвостом за мной бегала, была на все готова… И вдруг бац! Я ей больше не нужен.
