— Гордей Романович предупредил меня, что в день приезда нужно дать вам отдохнуть, а уже на следующий мы организуем вам небольшую экскурсию по нашим объектам. Надеюсь, после этого вам всё станет понятнее.
Вскоре автомобили прибыли на арендованную территорию неплохого особняка в приличном районе города, на дорогах, ведущих к которому, располагались усиленные посты вооружённой охраны.
Пока разгружались вещи, одна из служанок показала Ольге её комнату, предупредила о скором обеде и убежала по делам, а девушка осталась разбирать принесённые одним из егерей чемоданы.
В процессе чего не раз посетовала на принципиальность бабушки, принявшей решение двигаться без личной прислуги, с одними только охранниками. Справившись с делами, Ольга с удовольствием приняла горячий душ, привела себя в порядок, оделась и решила прилечь — и едва не уснула. Очнувшись лишь от деликатного стука в дверь. Это присланная бабушкой служанка напоминала об обеде.
«Надо же, — мелькнуло в голове девушки. — Вроде бы не сильно перетруждала себя в дороге, но всё равно устала».
Прибыв в небольшую столовую, Ольга отметила весьма оживлённое состояние семейства Ладовых, их довольные лица и то и дело раздающийся смех. Повеселела и бабушка. А причина кардинального изменения в настроении выяснилась быстро: Роману Павловичу звонил пришедший в себя Гордей, который предупредил, что ещё некоторое время проведёт в клинике под наблюдением целителя и уже завтра появится перед ними.
Ксения Алексеевна, сердце которой явно было не на месте от озвученных слов, порывалась закончить обед и отправиться к сыну, но дядя Паша её остановил, напомнив, что Гордей просил этого не делать. Ему следует продолжить выздоровление и восстанавливать силы, а не переживать и успокаивать мать.
— К тому же он уже взрослый мужчина, — напомнил женщине муж.
— Да какой взрослый⁈ — всплеснула руками она. — Только недавно школу закончил! Его одноклассники к сессии готовятся, первые курсы ВУЗов заканчивают!
— А твой убивает монстров, спасает детей и успешно командует отрядом головорезов, — отрезал муж. — Меня от смерти спас! В огромные долги на это дело влез! Стал полноценным егерем! И со всеми кредитами разобрался, в том числе и с нашим на дом! Так что не перегибай с заботой.
— Роман, — укоризненно посмотрела на него графиня, — ну зачем ты так? Материнское сердце оно такое. Ему ведь не прикажешь.
Ксения Алексеевна с благодарностью посмотрела на бабушку, а затем разговор свернул на обсуждение длинной дороги, бронепоезда, а также самого Новосибирска.
Город, по мнению тех же Ладовых, серьёзно изменился всего за несколько месяцев. Им было с чем сравнивать, ведь они приезжали на выпуск из центра подготовки.
Существенно увеличилось количество вооружённых людей (хотя их и раньше было немало), усиленных блокпостов, патрульных автомобилей и видеокамер. Также было заметно, что теперь в городе стали уделять ещё больше внимания охране — не только от монстров, как это было ранее, но и от людей.
Затем тема разговора сместилась на местную архитектуру: узкие окна, больше похожие на бойницы; бронированные, тяжёлые стёкла; толстые стены зданий и монументальность, которая царит здесь везде.
В беседу с удовольствием включилась и Ульяна Романовна, которая рассказала всем о Новосибирске её молодости — о том, каким он тогда был и что был менее безопасным. О том, что вблизи аномалии, помимо прочего, — великолепный фон для проведения всяческих ритуалов, и даже её супруг, являвшийся представителем другой семьи, приезжал сюда с ней сразу после свадьбы.
Последний намёк, сделанный графиней, был весьма интересен и заставил старших представителей Ладовых переглянуться, а Ольгу — задуматься.
«Неужели бабушка взяла Ладовых сюда не из-за помолвки? И хочет провести ритуал вступления в род здесь? Но почему? В поместье ведь есть для этого идеально подходящий зал! Хотя это сейчас не главное! Если она взяла их не для знакомства с семьёй, тогда, может, ей и не придётся выходить замуж за Гордея? И она просто примет его в род?»
Данные вопросы заставили Ольгу хорошенько задуматься. И остаток времени до окончания приёма пищи она почти не прислушивалась к разговорам. Даже не заметила, как все постепенно стали расходиться. Пришла в себя, когда в столовой остались лишь бабушка и дядя Паша.
— О чём задумалась, Ольга Васильевна? — спросила графиня Хладова.
— О многом, — без раздумий ответила девушка, подняв на бабушку внимательный взгляд. — В том числе и о том, почему мы находимся здесь в подобном составе. И почему нельзя провести все необходимые ритуалы в нашем поместье? Ведь ты учила меня другому.
— Другому, — согласилась пожилая женщина. — Но обучение наследницы незавершено и продолжится здесь. Придётся более глубоко изучать ритуалы принятия в род, в которых есть немало нюансов.
— Ты расскажешь мне про них? — тут же заинтересовалась девушка.
