Так и не узнал Петя, какого Мышкин ранга. Судя по тому, как ему кланялись встреченные по дороги чиновники, немаленького. И кабинет у него оказался роскошным. Начиная от двух (!) секретарш и одного помощника в приемной, заканчивая... даже трудно что-либо выделить. В кабинете стояли внушающие уважение напольные часы, а в проемах между окнами - бронзовые скульптурные группы на античную тематику. Три стены (кроме той, что с окнами и скульптурами) были скрыты стеллажом красного дерева с книгами в дорогих переплетах самого разного размера. Целая библиотека! Куда ему столько? Среди книжных полок было оставлено место на три двери - через одну они вошли, другая, наверное, в комнату отдыха, а третья... как потом выяснилось, была дверцей сейфа.
Мебельный гарнитур был под стать стеллажу. Массивный, красного дерева. Громадный письменный стол начальника, к которому был прислонен еще один, гладкий, без излишеств. В общем, стандартная комплектация для проведения небольших (по численности приглашенных) совещаний. Но уж очень все дорого и солидно. У ректора в Академии попроще было.
Хотя... там в приемной была Наталья Юрьевна, которая одна стоила целого кабинета. На Петин вкус, по крайней мере. Здесь секретарши тоже были очень ничего, но не магини.
- Итак, Петр Григорьевич, какого инструктажа вы ожидаете? - Спросил Мышкин, устраиваясь в своем кресле, что сразу же сделало его вид очень и очень значимым. Разительный контраст с тем, как он у генерал-губернатора себя держал.
- Не думаю, что он, вообще, требуется, - Петя, не тушуясь, также уселся в кресло напротив чиновника. Неожиданно удобное. Он почему-то считал, что начальники для посетителей специально что-нибудь жесткое и бугристое держат, чтобы те не рассиживались: - Если доведется предстать перед Князем или членами его семьи, рот не раскрывать, смотреть преданно.
Петя изобразил, как он это будет делать. Мышкин даже улыбнулся:
- Неплохо. Не ожидал, что вы такой лицедей.
- Что вы, я к Государю искренне испытываю самые верноподданнические чувства.
Чиновник только головой покачал, развивать тему не стал.
- Вообще-то у нас с вами остался нерешенным до конца вопрос о моих призовых. Или если вам больше нравится другая формулировка - моем поощрении за участие в блокаде, - Напомнил Петя.
- Почему же, я от своих слов не отказываюсь, - Прямое указание генерал-губернатора Мышкин упоминать не стал.
После чего повернулся вместе с креслом, и открыл дверцу сейфа у себя за спиной, восхитив Петю своей ловкостью. Скорее всего, ножки кресла войлоком подбиты.
К сожалению, пачки банкнот, как надеялся кадет, на полках не лежали. В основном, какие-то папки. Но выдвижной денежный ящичек все-таки нашелся. Прикрыв его от Петиных глаз спиной и рукой, хозяин кабинета отсчитал несколько купюр:
- Пять тысяч, как и договаривались.
- Во-первых, договаривались мы на сто рублей с каждого корабля, а их было пятьдесят три. Во-вторых же, за последний боевой корабль явно больше положено. Он сам трофеем стал, а не только его товар. К тому же взят в бою с превосходящими силами противника. По каперским правилам от его цены половина абордажной команде шла.
- Гм! - Мышкин выразительно посмотрел на наглого кадета. Потом достал еще несколько купюр: - Хорошо. Шесть тысяч, и больше от меня вы ничего не получите.
На Петю все это не произвело никакого впечатления.
- Грех вам, Василий Львович, так на бедном кадете экономить. Который иных доходов, кроме стипендии не имеет. Но раз уж вы так о казенных деньгах радеете, придется с вами согласиться. Но у меня еще две просьбы есть. Точнее, нужна ваша помощь в решении еще двух вопросов. Во-первых, не могли бы вы мне помочь полученные деньги в какое-нибудь предприятие вложить. Наверняка же есть купеческие товарищества, что с вами дела ведут. Например, снаряжают вскладчину корабли с зерном в Европу, а оттуда товары для вашего ведомства поставляют...
Некоторое, впрочем, недолгое время, Мышкин размышлял. Потом решительно схватил, так и лежавшую перед Петей на столе неровную пачку купюр:
- Хорошо. Я вам записку в торговый дом Самохваловых дам. Чтобы учли в ваших интересах шесть тысяч. Финансами я сам с ними разберусь.
- Видите ли, Василий Львович, у меня и еще немного денег сверх ваших есть. Со стипендии накопил. Так я бы хотел их к этой сумме присовокупить.
Чиновник с подозрением посмотрел на Петю, но каким-то чутьем понял, что у того с собой денег нет.
- Хорошо. Думаю, это можно устроить.
- Тогда вторая просьба, вы уж простите. Не денежная, - Спешно уточнил Петя: - Просто может случиться так, что ехать с его высокопревосходительством Паленом в столицу придется уже скоро, боюсь не успеть семейные дела решить. Видите ли, где-то под Тьмутараканью у меня старший брат служит во втором Ахеронском полку. Простым солдатом, как я понимаю. И вместе с ним сюда еще и сестра поехала. Не могли бы вы как-нибудь посодействовать встрече родственников, а то я даже не знаю, где этот полк дислоцируется.
Мышкин пожевал губами, видимо, прикидывая про себя, стоит ли идти кадету навстречу. Но все-таки решил помочь.
- Хорошо.
