В компании «Мау Марине» намечалось последнее праздничное мероприятие в этом сезоне. Мы уже несколько раз принимали участие в подобных праздниках. На день рождения компании мы разъезжали на нескольких лодках по озерам и скидывали всем проплывающим длинные разноцветные палочки «нудлс» для плавания в воде. Все были рады таким подаркам, а некоторые за ними прыгали в озеро и отнимали их друг у друга. На этот раз тематикой мероприятия была карточная игра под названием покер. Михаила, Александра и Дениса развезли по точкам на озере, где они должны были раздавать всем желающим импровизированные игральные карты. Мы со Славой остались на базе, где должны были следить за организацией и помогать, если нужно будет. Сменить род деятельности, пусть хоть и на один день, всегда было нам на пользу. Во время обеда мы заметили, что на главном пирсе образовалась толпа. Когда мы подошли ближе, то увидели, что там бесплатно раздают хот-доги и лимонад «Кока-Кола». Мы сразу встали в очередь, а когда закончили трапезу, решили повторить ее еще несколько раз. Солнце было безжалостно в этот день, и холодная баночка газировки была как нельзя кстати. На этот праздник прибыл даже сам Дик Мау. Он приплыл на своей старинной раритетной лодке. Из разговоров окружающих мы поняли, что сегодня вечером в соседнем городке Спирит Лэйк, должно состояться открытие школьного сезона по американскому футболу. Мы со Славой решили съездить и посмотреть матч открытия. На школьном бейсболе мы уже были, ведь каждый четверг на небольшом поле в городке Арнольдс Парк, проходили матчи с участием команды Окободжи. Играли дети лет десяти, но скучными эти матчи никогда не были. По накалу страстей они превосходили даже взрослые матчи по бейсболу. Все семьи в полном составе приезжали поддержать своих детей. Среди них часто оказывался и я. Никто и не догадывался о том, что я иностранец. Пока я не открою рот, отличить меня невозможно. Теплыми летними вечерами, затерявшись в толпе, я сидел и смотрел на детей. У них было детство, о котором я мог лишь только мечтать. Я мечтал быть таким же, беззаботным ребенком, играющим в бейсбол по четвергам на глазах у родителей.
Мы со Славой быстро доехали на велосипедах до стадиона рядом со старшей школой. Начальная школа и старшая находились в разных корпусах, через дорогу друг от друга. Там, где учились старшеклассники, был огромный спортивный комплекс. Он включал в себя поле для американского футбола и четыре площадки для игры в бейсбол. Стадион был открыт на протяжении всего лета, и я часто приходил на него, чтобы побегать. Подъехав к стадиону, мы увидели огромные толпы в красных цветах местной команды «Пионеры». Это был праздник, напоминающий по своим масштабам скорее день города, нежели обычный матч между школьными командами. Громко играла музыка, команды разминались на поле, а люди целыми семьями все шли и заполняли места на трибунах.
— Ребята, билет стоит пять долларов — сообщила нам женщина у ворот на стадион — эти деньги пойдут на организацию других матчей.
За такое зрелище нам не жалко было отдать эту символическую сумму, но вся проблема была в том, что ни у меня, ни у Славы не было с собой наличных денег.
— Давай тогда просто прокатимся по округе — предложил Слава.
— Я не намерен пропускать такое зрелище — твердо заявил я — до начала матча еще двадцать минут, я успею!
Не теряя лишнего времени, я стал крутить педали в сторону дома, сказав Славе подождать меня здесь. Я не успел отъехать от стадиона и одной мили как вдали увидел Дениса и Михаила. Я быстро догнал их.
— Куда это вы собрались? — поинтересовался я.
— В «Волмарт», хотим купить роллы на ужин — ответил Михаил — а ты здесь чего забыл?
— Мы со Славой на матч по американскому футболу приехали, но денег с собой не взяли, у вас будет в долг десять долларов? — спросил я.
— Ты свои тысячи на карте хранишь? — засмеялся Денис — все копишь?
— Конечно, мы тоже тогда с вами, а в магазин потом заедем! — заявил Михаил.
