Нести три переполненные сумки было действительно очень и очень непросто. Я с большим трудом погрузил все в такси и доехал до аэропорта, где сдал две сумки в багаж и получил билет на самолет. В аэропорту, как и в городе, было пусто. Я занял свое место в самолете и решил немного вздремнуть. Выпив стакан «Доктора Пеппера», я устроился удобнее и закрыл глаза. А открыл их только, когда в окно самолета уже стали показываться небоскребы Чикаго и огромное озеро Мичиган. Я получил свой багаж в целости и сохранности, а затем поспешил на электропоезд, который направлялся в город. Через час я уже был в центре Чикаго с тремя сумками и без малейшего представления, в какую сторону мне идти. Я спросил у проходящей мимо девушки нужный мне адрес. Скорее всего, она была неместной, либо привыкла ездить на такси. Где именно находится нужный мне дом, она не сказала, зато показала примерное направление. Дойдя до перекрестка, я вновь начал крутить бумажную карту в руках пытаясь найти нужный мне хостел. Не знаю, сколько я бы еще простоял в такой позе, как вдруг ко мне подошел очень полный парень и заглянул ко мне в карту.
— Что ты ищешь, приятель?
— Мне нужен хостел под названием «Хай Чикаго» по адресу «ист веллс драйв 24», вы знаете где это?
Парень мгновенно сориентировался и объяснил мне куда идти. Оказывается, я стоял всего лишь в нескольких домах от хостела. Через пять минут я оказался в семиэтажном хостеле «Хай Чикаго» построенного из красного кирпича. На первом этаже, возле стола информации, мне выдали электронную пластиковую карту, которая открывала все необходимые двери и вызывала лифт. Я бронировал все места своего ночлега заранее и точно знал сумму, которую нужно будет потратить на жилье. Однако при регистрации с меня взяли на шестьдесят долларов больше в связи с какими-то дополнительными налогами города. Мне выделили кровать рядом с окном на втором ярусе и личный железный ящик, куда я сложил свои сумки. Весь номер представлял собой одну просторную комнату, возле стен которой стояли пять двухъярусных кроватей. Приведя себя в порядок, я решил пройтись до магазина и купить замок к ящику, а заодно и что-нибудь из еды. Далеко идти не пришлось, магазин «Си Ви Эс» был через дорогу. Я купил там замок за восемь долларов и галлон чая в канистре за пять долларов. Один галлон был равен трем литрам и семистам миллилитрам, так что этого чая мне хватит на все пребывание в Чикаго. Аппетита совсем не было, ведь еще в Миннеаполисе перед тем как покинуть номер, я старался съесть все что можно, чтобы не выбрасывать лишние продукты ребят. Мне всегда было жалко, когда еда оставалась. В детстве я часто голодал и поэтому теперь мне всегда было больно смотреть на то, как выбрасывают еду.
На улице уже смеркалось, и я решил пораньше лечь спать, чтобы завтра встать полным сил. Как бы я не пытался, но заснуть мне мешали мысли. Я буду в Чикаго всего лишь несколько ночей, первая из которых уже почти прошла, а кроме хостела я так ничего еще и не видел. Мне хотелось двигаться и познавать новое, а не тратить драгоценные минуты на сон. Забытый голод тоже стал напоминать о себе, поэтому я снова вышел на улицу. На улице уже крапал мелкий дождь. Я вышел на соседнюю улицу «Мичиган Авеню» или как ее называли местные жители «Золотая миля». На этой улице находилось несколько сотен магазинов, которые были растянуты на целую милю. Это был настоящий рай для шопоголиков. Сейчас все магазины и рестораны были закрыты, ведь на часах была почти полночь. Дойдя до моста Мичиган Авеню, я решил свернуть налево и сделав своеобразный круг по ночному Чикаго вернуться в хостел. Пройдя несколько метров вдоль речного канала, я увидел Макдоналдс. Мой бюджет был строго ограничен. На еду в день я мог тратить не больше двенадцати долларов, а теперь и еще меньше, ведь с меня взяли больше за жилье в хостеле. На протяжении всех последующих недель я должен был питаться исключительно в фаст-фудах. Ведь только в ресторанах быстрого питания можно было хоть как-то поесть за небольшую цену. Мне предстояло осуществить мечту любого школьника — целый месяц кушать только в фаст-фудах! Задача была не из простых. Когда я закончил ужинать, то пошел выбрасывать мусор в ближайшую урну и был весьма удивлен надписью на ней. На урне русскими буквами было написано «спасибо».
— Откуда тут надпись на русском языке? — произнес я чуть слышно.
По дороге в сторону хостела я обратил внимание на пустоту улиц. Ни души, только слышно, как крапает дождь по асфальту. Все вокруг спит и мне пора.
