Пока они болтали, Патрисия заметила на прилепленном к руке Фрэнка пластыре кровавое пятно. Сначала оно расползалось, пропитываясь кровью, потом остановилось, и ей стало легче. Боль в голове мало-помалу сосредоточилась в набухающей шишке, пульсация в висках утихла. Она села на матрас рядом с Фрэнком, а тот разговаривал с Джошем.
- Ты говорил той ночью... Что нам годами предстоит скрываться...
- Всю оставшуюся жизнь, - поправил Фрэнк.
- Да. Ну, значит, придется покинуть нашу маленькую коммуну. Придется бросить почти все, что мы планировали. Деньги отдать другим, а самим скрываться и держаться в тени... Это огромная жертва. Это огромная жертва, кого ни спроси.
- Включая меня, - заметил Фрэнк.
Патрисия дала ему рубашку Скотта, но он так её и не надел - возможно, не хотел оставить пятен крови - и она продолжала завороженно любоваться густой черной порослью на его теле. Она приготовила чай, и теперь он сжимал в ладонях белую чашку.
- У нас с тобой есть разница, - заметил Джош, - ты собираешься управиться со своей долей сам. Мы - нет.
Фрэнк пожал плечами.
- Это ваше дело.
На мгновение Джош замолчал, размышляя и изучая Фрэнка. Потом спросил:
- Есть у нас шансы убедить тебя помочь нам меньше, чем за половину?
Фрэнк покачал головой.
- Если полмиллиона вам мало, мы всегда можем потребовать больше. Да какого черта, если можно просить миллион, можно просить и два. Кто знает, где предел? Зацапайте нужного парня, сделайте все правильно, и предела не будет.
- Если мы получим больше миллиона, ты по-прежнему захочешь половину? Или возьмешь пятьсот тысяч?
- Половину, что бы ни вышло - победа, поражение или ничья.
Джош взглянул на Патрисию, но та сидела, понурив голову. Ее глаза скрывала занавесь волос, и она не подавала виду, о чем думает. Он вздохнул и почесал затылок.
- Ты ещё не сказал, хочешь ли вообще влезать в это дело, - заметил он Фрэнку.
- Верно, - ответил тот с кривой ухмылкой.
Патрисия подняла глаза.
- Ну?
Фрэнк поставил чашку на пол.
- Сейчас скажу. В самой идее я вижу несколько больших проколов. Не думаю, что вы понимаете, куда лезете. Но я немного с вами поработаю, пока не поумнеете. Вы должны понимать, что это будет партнерство, и я буду главным. Но если мы пойдем дальше пустых планов и действительно сделаем дело, я возьму на себя командование - просто по долгу службы. Надо понимать, что если хоть один из нас решить пойти на попятную, решит, что затея слишком рисковая или что с ней что-то не то, все дело лопнет и продолжать его никто не будет. Все делается по-моему или не делается вообще.
- Ты хочешь сказать, что если выйдешь из игры, мы без тебя продолжать не можем? - спросил Джош. - Я этого не понимаю.
Фрэнк нацелил на Джоша указательный палец.
- Все очень просто, - сказал он. - Вопрос осторожности. И безопасности.
Джош кивнул.
- Еще условия?
- Я ещё не купился на сделку. В ней до хрена риска - для меня лично. Но я намерен некоторое время поработать, кое-что проверить, спланировать, потратить время, вложить деньги. Потому что есть шанс на единственную в жизни удачу.
- Приблизительно так же на это смотрим и мы, - заверил Джош. - А потому я хочу кое-что сказать.
- Говори.
- Ладно. Как думаешь, сколько нам понадобится людей?
- Не так много, как ты думаешь, - ответил Фрэнк. - Об этом мы с тобой поговорим.
Джош поднял руку.
- Это хорошо. Потому что не все наши согласны участвовать.
- О-о? У тебя проблемы?
- Нет. Но утром мы собрались и поговорили, что делать дальше. Решили согласиться с твоим требованием половины денег. Решили, что раз тем, кто будет занят в деле, придется Бог весть сколько потом скрываться, требовать ничего не будем. Пойдут только добровольцы. С этого момента и впредь будут задействованы только добровольцы, а остальные никогда больше не услышат ни слова. Те, кто не пойдет на дело, смогут остаться здесь и поддерживать жизнь коммуны, а остальным придется уйти.
- Нет вопросов, - кивнул Фрэнк.
- Ладно, - подытожил Джош. - Но в любом случае, сейчас у нас есть пятеро. Можно найти шестого.
- Этого больше чем достаточно. Кто они?
- Ну, - замялся Джош, - во-первых, Патрисия...
- Пэтти. - Фрэнк кинул на неё сердитый взгляд. Но проглотил комментарии, вертевшиеся на языке, и оставил её теряться в догадках.
- Я, - продолжал Джош, - Джуди, вы встречались. И парочка супругов Марк с Памелой. Памела в положении, но Марк - смышленый парень, он нам пригодится, но без неё не пойдет. С ней проблем не будет - она многое умеет. Итого пять.
- Как насчет Скотта?
- Скотта на встрече не было, но, думаю, он присоединится - шестым.
- Ладно, - подвел итог Фрэнк. - У нас в запасе не целая вечность. Вы слишком много говорили об идее. Слишком много людей о ней знает. Поэтому надо действовать быстро, пока кто-нибудь не проболтася. Собирай людей и начинайте разрабатывать план.
