Историческая справкаВо второй половине февраля 1920 года на помощь партизанам Забайкалья были направлены из Иркутска части регулярной Красной армии — Особая Забайкальская группа войск. 27 февраля состоялось совещание командного состава войск Красной армии с представителями Главного военного штаба партизанских отрядов, на котором было принято решение начать немедленно наступление на Верхнеудинск. 29 февраля части Красной армии и партизанские отряды начали общее наступление на Верхнеудинск и после упорных, ожесточённых боёв окружили город со всех сторон.
Сравнительно быструю победу частей Красной армии и партизанских отрядов в боях под Верхнеудинском отчасти можно объяснить тем обстоятельством, что несколько раньше, предвидя неминуемое поражение, покинули город американские войска, «Дикая дивизия» и части каппелевской дивизии. В городе находились лишь семёновцы, а из иностранных войск — японские интервенты. Командование советских войск, чтобы избежать военного столкновения с японскими войсками, сделало категорическое заявление их командованию: объявить о своём нейтралитете и начать немедленную эвакуацию японских частей из города. При этом японцы были предупреждены, что если они окажут сопротивление, то оно будет подавлено. Японцы согласились с требованием командования советских войск. В результате переговоров нагорная часть города, прилегающая к линии железной дороги, была объявлена нейтральной зоной до полной эвакуации японских войск из города. 1 марта войска Красной армии и партизанские отряды начали наступление и, на следующий день, 2 марта, Верхнеудинск был занят. Японские войска эвакуировались на Восток, увозя с собой семёновских офицеров…
* * *Бурматов привёз Кузьму и Алсу к домику Яшки-бурята. Трудно было понять, как он нашёл его среди бескрайней тайги.
— Чёрт подери, я узнаю это место и не узнаю! — воскликнул Митрофан. — Снега выпало столько, что вся тайга изменилась до неузнаваемости!
— Собака лает, значит, жильё где-то рядом, — сказал Кузьма, озираясь по сторонам.
— А вот и хозяин! — рассмеялся Митрофан, увидев голову старика, выглядывающую из-за ствола дерева. — Принимай гостей, Яшка, и не играй с нами в прятки!
По узкой траншее Яшка провёл гостей в занесённое снегом жилище и запустил внутрь.
— Всё, как и прежде, никаких перестановок! — усмехнулся Бурматов. — Два топчана у стен, столик между ними, два табурета и крохотная скамеечка у печи. Места как раз хватит, чтобы нам здесь всем разместиться.
Он зажёг керосиновую лампу, и её коптящий язычок в полумраке избёнки всем показался ослепительно ярким.
— А чего печка не топится? — спросил Кузьма. — Сейчас я её…
Он протиснулся к нарам и быстро начал снимать с себя мешок, полушубок, шапку и валенки. Бурматов и Алсу последовали его примеру.
— Я много наслышан о тебе от господина Бурматова, — сказал Кузьма, с уважением глядя на старика. — Но как можно человеку одному жить в такой глуши?
— Я к тебе своего человека посылал, — сказал Бурматов, видя, что Яшка не собирается отвечать на вопрос Малова. — Ты его знаешь, партизан молоденький, Стёпкой зовут… Ты их отряд через болота переводил, помнишь?
— Помню Стёпку, шустрый такой, — кивнул бурят, забивая табаком трубочку. — Яшка давно не видел его.
— Но ведь он мне говорил, что бывал у тебя? — нахмурился Митрофан. — Вот потому я…
