Та радостно взвизгнула и снова замельтешила по тронному залу. Я же стал просматривать характеристики остальных колдуний. Естественно, что столь полезными мутациями обзавелись далеко не все. Ну вот к чему, к примеру, феечке «Бычья сила»? Все равно, даже с учетом бонуса от мутации Иши по этому параметру не тягаться даже со средним крестьянином. Кошачья грация, как у Сайи — уже лучше. Ловкость порядка 10 это для феечки это весьма и весьма «в тему». Ведь из-за низкой живучести даже слабые повреждения могут быть опасны и грозят болевым шоком. Так что их лучше по возможности избегать. Костяные клинки, доставшиеся Аки — тоже не слишком полезны. Ближний бой феечкам откровенно противопоказан. Зато «Повелительница Хаоса», мутация, дающая +1 к Силе Магии при использовании заклинаний школы Призыва магии Хаоса, доставшаяся Сайе — вещь более интересная, не говоря уже о Лисьей хитрости (+1 Интеллекта на 2 уровня), которая досталась всем остальным. В общем, результатами обучения феечек я был более чем доволен. Фома же и Фрося… Ну им обучение на колдунов нужно было скорее для статуса, получить из них более-менее серьезных магов было заведомо нереально. Теперь же я буду потихоньку прогонять через Палату Лестниц своих культистов. Им, конечно, прирост магических характеристик будет менее заметен, чем феечкам, но все-таки будет. Да и дополнительный вторичный навык магии Хаоса — тоже не повредит. Но, к сожалению, как и другие наполеоновские планы, этот придется отложить на «после падения Ветровска». Потому как там мне понадобятся все мои силы.
— Господин?
Ну вот… Только что про Фому вспомнил — и вот он сам. Гражданский администратор замка Азир, показался в дверях тронного зала и низко поклонился.
— Вот, господин, — еще раз поклонившись, Фома поставил передо мной небольшой ларец и стопку бумаг. — Это то, что в ящике железном нашли.
Из ларца я достал крупный, переливающийся внутренним огнем, кроваво-красный кристалл, и вгляделся в него.
«Заклятый камень, напоенный кровью и чарами, служит фокусом заклятья. Ваши познания в ритуалах не достаточны для того, чтобы понять больше», — известила меня система.
Ну что ж. Может, конечно, это и не он, но…
Повинуясь неясному наитию, я с размаху швырнул драгоценный кристалл на шероховатые плиты каменного пола.
— Дзинь! — сказал кристалл, красиво рассыпаясь в облачко сверкающей кровавой пыли.
Признаться, такого эффекта я не ожидал. Думал, в лучшем случае — удастся расколоть на несколько кусков… А то и вовсе — выдадут квест на разрушение кристалла, сравнимый с незабвенным походом к Роковой горе. Но нет. Камень легко распался, вызвав два системных сообщения:
«Задание «Освободить сфено» выполнено».
«Сфено жаждут битв и хотят вступить в ряды вашей армии. Принять?»
Разумеется, я даже и не думал отказываться. Так что в состав моей невеликой армии вошли шесть крылатых девушек.
В ожидании, пока они доберутся до замка я начал просматривать сообщения от Смотрящих, отправленных в Ветровск, и так увлекся этим процессом, что прозевал момент, когда Аглеа вошла в тронный зал.
— Радуйтесь, сюзерен! — возгласила она, изящно опускаясь на колени у моего трона и потупив взгляд. Впрочем, последнее было скорее мерой предосторожности, чем знаком покорности. Каждая секунда взгляда глаза-в-глаза несет с собой 5% вероятности того, что встретившийся взглядом со сфено навсегда станет камнем.
— Радуйся и ты, Аглеа, — кивнул я предводительнице сфено. — Где планируете устраиваться?
— Мы бы хотели жить где-нибудь подальше от людей, — ответила сфено. — Сами понимаете, господин: при плотном общении несчастные случаи неизбежны.
Я поднялся и подошел к окнам зала, выходящим на реку. Развалины там уже успели разобрать, а стены цитадели на парящем острове еще не было. Впрочем, с ее строительством я пока что склонен повременить. Достаточно поднять мост, и кипящий под парящим островом водоворот сам по себе станет неплохим оборонительным сооружением. Так что возведение стен внутреннего замка стоит у меня в планах в лучшем случае на конец третьей недели. Да и то, в качестве скорее «престижного атрибута», чем реального укрепления. Увы, но парящий остров, будучи неплохой крепостью, является и еще лучшей ловушкой. А если меня оттеснят за стены города, то это и так будет означать, что домена мне не удержать.
Великая река медленно катила свинцово-серые волны где-то внизу. Я пригляделся к острову примерно посередине реки…
— Вон тот остров вам подойдет? — спросил я у Аглеа.
— Да, господин, — поклонилась сфено, неслышно подошедшая к окну. — Он очень… удобен. Мы перенесем на него статуи от проклятой шахты, построим дом… Вы не можете даже представить себе, какой это был кошмар: жить в шаге от реки и не иметь возможности даже искупаться…
Лорд-маг Арениус открылся мне с новой стороны. То есть, такая бессмысленная жестокость не казалась мне подходящей для владыки светлого домена.
— Тогда я жалую его вам в качестве феода. Пока вы честно и верно служите мне — он ваш.
— Дзинь. «Остров Длинный получает имя остров Бронзового крыла».
